Молодая женщина суетилась на кухне. Набрала воду из пластиковой бутыли в электрический чайник, нажала на кнопку, чтобы грелся. Достала из кухонного шкафчика тарелки, вилки, стаканчики, салфетки, разложила всё на столе.
На кухню вышла старушка, шаркая ногами и щурясь, осмотрелась, удивлённо подняла взгляд на женщину.
- Дашенька, а что ты для гостей приготовила? Сейчас ведь уже наши вместе с гостями придут, время ужо подходит.
- Все нормально, баб Вера. Я уже на стол накрыла.
Старушка снова осмотрелась.
- Да где-ж?
- Все будет баб Вер, ты не переживай.
Старушка недовольно посмотрела на правнучку, подошла к выдвижному ящику кухонного шкафа, стала доставать картошку.
- Баба Вера, ты что делаешь?
Старушка, кряхтя разогнулась, держа в каждой руке по три небольшие картофелины.
- Как што? Гости придут, а исть не чего. Я сейчас картошки начищу и сварю, - посмотрела на картофелины, заглянула в ящик, - хотя што тут сваришь. Это одному Павлу только поесть хватит, картошки то нету.
Даша, взяла из рук старушки картошины и убрала их обратно, а старушку обняла за плечи и легко подталкивая усадила на табурет, стоящий в углу кухни, рядом со столом.
- Сиди тут баба Вера, всё уже заказано, скоро доставят.
- Кому заказано?
В это время раздался звонок в дверь, Даша ушла встречать, а старушка сидела, горько вздыхала и качала головой, бормоча себе под нос:
- Как гостей встречать? Ни еды, ни посуды на столе. Каки-то легкие тарелки, взяла в руки стаканчик, - а, ба! и стаканы мягкие каки-то, прольётся все из них.
В кухню зашли двое мужчин и три женщины, весело переговариваясь, не сразу обратили внимание на сидящую в уголке старушку.
- Рассаживайтесь, с минуты на минуту шашлыки привезут, чтобы сразу горячие есть, - командовала Даша, - мама, папа вы сюда, ты Сергей сюда, тетя Катя и тетя Наташа, вы тут садитесь.
В кухне стало сразу тесно, всё стали рассаживаться и тогда только заметили старушку.
- Ой, бабушка Вера, а ты чего так тихонько сидишь? Мы тебя не заметили сразу.
- Мама, ты прямо слилась с мебелью, - рассмеялся мужчина и сел рядом с матерью, приобнял её.
Все остальные по очереди подошли к старушке, ткнулись носами в щеку, изображая поцелуи.
За столом было тесновато, но места всем хватило. Снова все весело разговаривали, перебивая друг друга, обсуждали приближающийся праздник девятое мая.
Старушка посидела немного, посмотрела на всех и начала вставать из-за стола, кряхтя и цепляясь за плечо сидящего рядом сына.
- Баб Вера, а ты куда? – удивленно спросила Даша.
- Дык спасибо за угощение. Чего за пустым столом сидеть-то, пойду прилягу.
Все посмотрели на старушку и рассмеялись.
- Не спеши, мама, сейчас всё привезут.
Старушку снова усадили за стол, а сами продолжили разговаривать. Раздался звонок в дверь, внучка вскочила, вместе поднялась её мать пошли встречать доставку. Вернулись с полными пакетами. Быстро все расставили на стол. Салаты из свежих овощей, пахнущие дымком шашлыки, картофель, запеченный в кожуре, фруктовые нарезки, грозди винограда, красивый торт. Старушка в изумлении смотрела, как пустой стол заполнился, даже не все сразу вместилось.
- Ну вот, баба Вера и угощение. Смотри сколько всего.
- Прямо скатерть-самобранка, - всплеснула руками бабушка, — это кто ж для вас столько наготовил? Чего же вы этого человека за стол не позвали?
- Мама, мы этому человеку деньги заплатили, он себе сам все купит и поест. Давай угощайся. Все будем есть, пить и вспоминать наших воевавших отцов и дедов.
Разговоры перешли на военную тему, вспомнили и погибших, и вернувшихся.
- Мама, расскажи про то время, как ты жила?
Старушка покачала головой, вздохнула, отрицательно покачала головой:
- Вы больше меня ужо всё знаете. Как-то выжили, в послевоенное время тяжело работали, но жили дружно. Я еще малолетка была, так мне что скажут, то и делала.
Посмотрела на стол, махнула рукой.
- Такого не было. Сами себе картошку варили, сами её выращивали. Ели не с хлипкой посуды, а с прочной. Это что ж за посуда? Рукой мнется, как её мыть-то?
- Баб Вера, мы её не будем мыть, выбросим.
- Вона, это как же? Али она бесплатная?
- Она, мама, пластиковая, одноразовая.
- У вас в серванте, я видела, стоит хрустальная и тарелки есть красивые с позолотой, а вы из этой хлипкой едите. Ту бережете что ли? Али гости рылом не вышли, чтобы из красивой посуды есть?
- Ну ты, мама скажешь тоже. Разве еда не вкусная у тебя?
- Вкусная еда то, а вот тарелки не красивые.
Все между собой переглянулись, Павел махнул рукой, призывая не обращать внимания на старушку. Разговор снова вернулся на военную и послевоенную тему. Всем было комфортно и весело, только старушка нет-нет да вздыхала, глядя на опустевшие тарелки, которые собрали, смяли и выбросили в мусорный пакет.
Прежде чем есть торт, Даша принесла красивый сервиз, разлила всем в чашки ароматный чай, а на блюдца разложила кусочки торта.
Все обратили внимание, как лицо старушки просветлело и она бережно, двумя руками взяла в руки красивую чашку, бурча себе под нос.
- Вот ведь красота кака, любо-дорого в руки взять, и чай из такой чашки слаще, и сразу видно, что гостю почёт проявили.
Пока все были заняты разговорами и чаепитием, Даша и Сергей ушли в комнату. Сергей приобнял Дашу за талию, усадил рядом с собой на диван.
- Дашка, я соскучился. Скоро нашим скажем, что решили жить вместе?
Даша прижалась щекой к груди мужчины, вздохнула.
- Жить нам теперь не где, Сережка. В мою комнату бабу Веру заселили. К тебе не пойдешь, у вас места мало.
- А её на долго привезли?
- Навсегда. Она же старенькая совсем. Папа сказал, что нельзя одну оставлять в деревне.
- А почему её твой отец мамой называет?
- Так она же вырастила его, моя бабушка умерла, когда ему пять лет было.
- Я не знал. Ты не рассказывала. А почему забрали из деревни?
Даша развернулась в кольце рук лицом к мужчине, заглянула в глаза:
- Там, в деревне и жителей уж раз-два и обчелся. Баба Вера не хотела уезжать, говорит лето впереди, огород, но папа настоял. Падает она, голова кружится.
Сергей задумался, привлек снова Дарью к себе, прижался губами к виску.
- Квартиру снимем. Вместе будем жить, а баба Вера пусть в твоей комнате располагается. Кстати, мне понравилось, как она сказала, что из красивых чашек чай вкуснее.
- Вкуснее, только их потом мыть надо, а пластик выкинул и всё.
- А как же «гостю почёт», а? Я хочу, чтобы ты мне оказывала почёт и накрывала ужин в красивой посуде, пить давала из хрустального бокала.
Сергей пощекотал Дашу, а она рассмеялась и вырвалась из его рук.
- Пойдём, почётный гость, скажем нашим, что квартиру будем искать.
Сергей поймал женщину за руку, притянул к себе, крепко обнял, прошептал в ухо:
- Вернем утерянные ценности, будем есть из красивой посуды и детей к этому приучим.
- Каких детей? – изумилась Даша.
- Наших, Дашка, наших.