Ночью прошел второй матч между Миннесотой и Денвером, а его результат удивил многих. Играя без своего центрового, якоря своей защиты и, возможно, 4-кратного лучшего защищающегося игрока года, в лице Руди Гобера, Миннесота одержала победу 106-80.
Денвер выглядел уставшим, измученным и не понимающим, как можно пройти оборону соперника. Вроде бы, после неудачного первого матча, играя на своей площадке, они должны были зарядиться энергией фанатов и бороться изо всех сил, чтобы поехать в Миннесоту с более радужными перспективами, пытаясь вернуть себе преимущество домашней площадки. На деле же, Миннесота полностью переиграла Денвер. Причем, сделала это в свойственной себе манере - благодаря удушающей защите.
Не секрет, что в плей-офф уровень жесткости становится выше и то, что в регулярном сезоне могло считаться фолом, сейчас никак не фиксируется арбитрами. И Миннесота пользуется этим сполна, уровень интенсивности, жесткости и физического контакта игроков Миннесоты непорядок выше того, что показывают их визави из Денвера. Если так пойдет, то, впервые в своей истории, Миннесота может оформить "сухую" победу в двух раундах к ряду. Все идет именно к этому.
Прежде всего, стоит отметить командную атмосферу, которая царит в Миннесоте. Каждый знает, что нужно делать, не отлынивает от работы и отрабатывает в защите. Отличным примером был размен игроков Миннесоты, когда произошло сдваивание на Йокиче, вынудив его избавиться от мяча и Монте Моррис осознанно побежал крыть игрока в углу площадки, понимая, как будет происходить ротация в защите. Что говорить о защите Андерсона, того же Макдэниелса, Рида и Александр-Уокера, которые ни на секунду не расслаблялись, что вылилось в то, что Денвер набрал всего 80 очков за всю игру.
В нападении же Миннесота чувствовала себя раскованно и свободно, будто играет не с прошлогодними чемпионами и в плей-офф, а скорее с командой в начале сезона, которая только прошла через нагрузки тренировочного лагеря. Если так продолжится и дальше, то мечты Миннесоты о финале конференции будут исполнены в рекордное время.
Сможет ли Денвер найти в себе силы собраться и вернуться в серию? История показывает, что чемпионы на это способны, только вот, есть вероятность, что своей игрой в первом раунде, где им пришлось вытаскивать себя из ям большую часть игрового времени, они потратили большую часть этих сил и сейчас нужна перезагрузка. А вот, успеют ли они перезагрузиться перед игрой в Миннесоте и покажут свой уровень, узнаем через 3 дня.
Миннесота же чувствует уверенность в своих силах, они почувствовали запах крови и их будет сложно остановить. Более того, в 3 игре будет доступен Руди Гобер, а поддерживать будет заполненный до отказу Таргет Центр.
Пока же, мы можем посмотреть на возможных соперников по финалу конференции, чей матч состоится завтра в Оклахоме.
Вперед Волки, мы верим в Вас!