Обжорство обычно является признаком, присущим собакам породы лабрадор-ретривер. Специалисты по охране здоровья животных и породы уже предупреждают тех, кто ухаживает за ними, о важности поддержания этих собак в хорошей физической форме из-за их предрасположенности к ожирению. До сих пор было неизвестно, какой процент собак находится в группе риска и какой генетический механизм лежит в основе этой тенденции к избыточному весу.
Ответы были найдены группой ученых: это генетическая мутация, присутствующая у 25% лабрадоров и у 66% гладкошерстных собирателей (плоскошерстных ретриверов), которые изменяют цвет кожи, что приводит к ожирению. Метаболизм побуждает их есть больше и сжигать меньше энергии.
Один ген и двойная проблема
Исследование было сосредоточено на гене POMC, известном своей ролью в регуляции массы тела у млекопитающих, включая людей.
Ученые проанализировали ДНК 221 собаки, которые соответствовали критериям исследования, и обнаружили, что те, у кого была мутация в гене POMC, проявляли повышенную склонность к ожирению, в частности 25% лабрадоров и 66% гладкошерстных собирателей.
Собаки с данной генетической мутацией сталкиваются с двойной проблемой: им не только больше хочется есть, но и нужно меньше калорий, потому что они не сжигают их так быстро.
- Они испытывают повышенный аппетит между приемами пищи, что приводит к потреблению большего количества калорий, чем им необходимо.
- Они расходуют меньше энергии, их метаболизм сжигает меньше энергии в состоянии покоя, чем у остальных собак, даже когда они спят или занимаются деятельностью низкой интенсивности.
Это повышенное желание есть заставляет их дома искать еду, либо прося больше у своих опекунов, либо пытаясь украсть, либо найти еду самостоятельно.
Методология исследования
Чтобы проверить тягу к еде, от которой страдают собаки с мутацией POMC, исследователи провели тест ‘недоступная пища’. Через три часа после того, как собаки съели свою обычную порцию, им показали колбасу в перфорированной пластиковой коробке, чтобы собаки могли ее увидеть и понюхать, но не дотянуться до нее.
При клиническом наблюдении собаки с генетической мутацией тратили гораздо больше времени на попытки получить доступ к колбасе внутри коробки и меньше времени на изучение или отдых по сравнению с другими собаками. Результат демонстрирует, что собаки с этой мутацией испытывают потребность или принуждение к еде, и что это согласуется с сообщениями о сильном голоде у пациентов-людей, у которых также есть мутации в гене POMC.
Что касается другого вывода, сделанного в ходе исследования, чтобы выяснить, сколько калорий они сжигают в состоянии покоя, собак помещали в экспериментальную камеру, где калориметрия показала, что собаки с мутацией сжигают примерно на 25% меньше калорий, даже находясь в неактивном положении.
Последствия для других пород и здоровья человека
Это открытие актуально не только для лабрадоров-ретриверов, но и может иметь последствия для других собак, предрасположенных к ожирению. Кроме того, результаты исследований полезны для лучшего понимания генетических факторов, способствующих ожирению у людей, поскольку мутация POMC изменяет сходный мозговой процесс у собак и людей. Мутировавший ген подает сигнал голода, который сигнализирует организму о том, что он должен есть и сохранять энергию, несмотря на то, что в этом нет необходимости.
Чтобы поддерживать у лабрадоров здоровый вес, исследователи переводят воспитателей, которые должны сильно ограничивать количество корма, которое им дают, даже если это сложно из-за настойчивости и интереса, которые проявляют собаки и которые обычно заставляют его в конце концов уступить.
Люди могут быть очень грубы с владельцами собак, страдающих ожирением, которых они обвиняют в неспособности должным образом контролировать диету и физические упражнения. Однако теперь доказано, что лабрадоры с этой генетической мутацией все время ищут пищу и пытаются увеличить потребление энергии. Поддерживать их здоровье очень сложно, и это требует больших усилий со стороны тех, кто за ними ухаживает, но этого можно добиться.