Путешественники-энтузиасты сотни лет привозят со всего света уникальные экспонаты, которые потом исследуют ученые. Поглядите, хранимые в музейных кладовых, эти коллекции, собранные учеными и путешественниками, – и прекрасны, и познавательны.
Когда речь идет о научных открытиях, обычно вспоминают об экспедициях. Однако момент удивительной находки – лишь первый шаг. Главная работа ведется в музейной тиши, среди тщательно оберегаемых коллекций. Именно здесь находку описывают, прикрепляют этикетку с указанием, когда и где ее обнаружили и что это предположительно такое, заносят в каталог. (Нередко точное название экспонат обретает спустя десятилетия.) Здесь ученые вызнают новые секреты Вселенной у старых растений и животных, поскольку каждый мертвый образец содержит редкую живую информацию (морфологическую, молекулярную, изотопную), говорящую обо всем – от эволюции до экологии и медицины. Именно здесь исчисляется жизнь планеты.
"Съеден людоедами"
У каждого экспоната – своя история. Но не все истории хорошо кончаются. Так, Карл фон Хаген, собиравший этих больших тропических бабочек-парусников на острове Новая Гвинея в начале XX века, был схвачен и съеден людоедами. Орнитоптера райская (Ornithoptera paradisea), Музей сравнительной зоологии, Гарвардский Университет.
"Ловил кротов у своего дома"
На фото: Виллем Корнелиус ван Хёрн жил в прошлом веке в голландской провинции и ловил обыкновенных кротов рядом со своим домом. Коллекция их шкурок показывает разнообразие размеров, форм и оттенков этих обитателей подземных лабиринтов. На снимке: европейский крот (Talpa europaea), Центр Биоразнообразия Naturalis, Лейден, Нидерланды.
"Далекий остров в океане"
На фото: рак пальмовый вор (Birgus latro), Академия естественных наук университета имени Дрекселя, Филадельфия. Рукописные этикетки, сделанные калифорнийским естествоиспытателем Чарлзом Войем, по-прежнему сопровождают коллекцию этих сухопутных раков – пальмовых воров, собранную им в 1875 году на острове Флинт, далеком и необитаемом атолле посреди Тихого океана.
"Делал слепки лиц африканских аборигенов"
На фото: гипсовые слепки лиц аборигенов индонезийского острова Ниас, расположенного вблизи Суматры. Голландский антрополог Йоханнес Питер Клейвег де Зван сделал их в 1910 году при изучении островного разнообразия. Хранится: музей Университета Утрехта, Нидерланды.
"Собирал черепа обезьян"
На фото: два черепа гориллы на крышке коробки, в которой их привезли, – осязаемое свидетельство экспедиции 1934–1935 годов в Западную Африку.
Почитайте еще: "На дне Тихого океана нашли «мармеладную белку» в форме банана: это кто?"