Во Вселенной все движется. Не только Земля и Солнце, не только Солнечная система – все звезды и галактики движутся. И направление движения идет в одну сторону. Не так давно ученые Земли узнали – в какую.
В 1973 году, наблюдая движение галактик в массивном звездном скоплении Ланиакея, астрофизики заметили, что движение всех объектов в этом участке неба направлено в одну точку пространства.
Словно там расположен огромный магнит – или воронка, куда стекаются звездные массы. Эту точку назвали сперва просто «вершиной притяжения», а затем дали ей специальное название, обозначив на схемах и картах как Великий Аттрактор.
Все последние десятилетия земные астрофизики и астрономы старательно изучают эту загадочную гравитационную аномалию, стараясь использовать для этой работы все более новые приборы и технически совершенные телескопы.
Место расположения Великого Аттрактора – примерно в 150-250 миллионах световых лет от Млечного Пути, в сторону созвездий Южного Треугольника и Нормы. Ученым вычислить скорость, с которой Млечный путь (это – один из наших адресов во Вселенной: Солнечная система находится внутри именно этого звездного скопления) и другие галактики движутся в сторону Великого Аттрактора. И это невероятные 600 километров в секунду!
Но какова природа этого феномена – Великого Аттрактора? Что он представляет собой и как двигает звезды и галактики?
Долгое время это было совершенно непонятно. А потом наука открыла наличие космического излучения, пронизывающего Вселенную – это реликтовое фоновое микроволновое излучение CMBR. В районе Великого Аттрактора оно теплее – а это означает, что в этом месте находится источник мощной гравитации.
Откуда он здесь взялся?
Часть ученых полагают, что здесь сконцентрирована огромная масса темной материи – невидимого, но очень массивного вещества. 27% массы и энергии Вселенной составляет темная материя.
Другие ученые предполагают, что Великий Аттрактор изначально представлял собой структурную пространственно-временную аномалию, которая привела к огромному скоплению в этом месте сверхмассивных галактик. Именно поэтому в этом районе возникла чудовищная гравитация, сдвигающая все вокруг себя.
Чем опасен для Земли Великий Аттрактор?
Движение звезд, создаваемое им, может изменить Солнечную систему: если какая-то блуждающая звезда слишком близко подойдет к ней, она может захватить своей гравитацией планеты Солнечной системы и забрать их с собой. Кроме того, Аттрактор может собрать вокруг себя такое масштабное скопление звезд и галактик, что это приведет к взрыву Вселенной.
Конечно, такие катастрофы космического масштаба вряд ли грозят современному поколению людей, да и ближайшим нашим потомкам тоже.