Появившись на свет фирмой по производству авиационных двигателей, BMW после поражения Германии в Первой мировой войне не могла больше заниматься авиабизнесом — Версальский мир связал компанию по рукам и ногам. Чтобы выжить, мюнхенцам пришлось импровизировать.
Ещё до того, как перейти к мотоциклам и автомобилям, на BMW занялись сборкой... кухонных шкафов и тумбочек! Благо фанеры и древесины, изначально необходимой для строительства самолётов, было в избытке.
Примерно тот же фокус немцам пришлось повторить и после Второй мировой. С той лишь разницей, что теперь уже излишки металла пошли на кухонную утварь. В период с 1945 по 1947 год компания BMW изготовила больше 30 тысяч кастрюль и сковородок! Между прочим, четверть всего дохода фирмы в тот непростой период.
Касаться авиационной тематики в контексте BMW как-то неудобно — настолько эта тема заезжена. Впрочем… Разве не удивителен сам факт того, что мюнхенские моторы ставили не только на немецкие самолёты, от грузопассажирского Ju 52 до тяжёлого истребителя FW 190, но и на советские тоже?
Ведь «Микулин-17» — 12-цилиндровый V‑образный двигатель рабочим объёмом 47 литров — это лицензионная версия мотора BMW VI. Кстати, «Микулин» приводил в действие не только бомбардировщик ТБ‑3 и летающую лодку МБР‑2, но даже и советские танки Т‑28, БТ‑7 и Т‑35.
Редкая редкость
Если внедорожный 325-й — самый неожиданный BMW, то наиболее редкой, пожалуй, будет модель 331. Не ищите её в фирменных каталогах — бесполезно. Прототип лёгкого двухдверного купе с 600-кубовым мотоциклетным мотором разработали вскоре после окончания Второй мировой, но в серию машина не пошла.
В последний момент в Мюнхене побоялись, что слишком бюджетный автомобиль навредит премиальному имиджу фирмы. От себя заметим лишь, что решение по судьбе BMW 331 принимали те же самые люди, что через 10 лет санкционируют лицензионный выпуск BMW Isetta — компактной букашки с дверью вместо передней части кузова.
С Запада на Восток
В послевоенный период BMW вообще пришлось несладко. Всё, что не было уничтожено союзническими бомбардировками, стало жертвой делёжки между победителями. Так, завод в Эйзенахе оказался на территории Восточной Германии, где новые хозяева быстренько наладили выпуск довоенных моделей BMW под брендом EMW — Eisenacher Motoren Werke, или Эйзенахский моторный завод. Даже эмблему оставили почти такой же — только синие поля заменили красными.
Гораздо благороднее поступили британцы из фирмы Bristol: они хотя бы приобрели лицензию на выпуск BMW модели 327.
Забытый герой
На счету автомобилей BMW — куча побед в гонках самого разного уровня: от ралли до Ле‑Мана. Но про достижения немецких моторов в Формуле‑1 вспоминают не так часто. Речь о двух титулах Brabham BMW в начале 1980‑х и об удивительном Benetton B186. Его уникальность — в сумасшедшей мощности.
Специально форсированная под квалификацию модификация четырёхцилиндрового мотора M12 выдавала под 1500 л.с.! И это с полутора литров рабочего объёма! По воспоминаниям тогдашнего пилота «Бенеттона» Герхарда Бергера, турболаг был запредельным — около одной-двух секунд. Зато когда мотор подхватывал, мощность лилась через край. «Порой мне казалось, что я еду верхом на ракете!» — рассказывал австриец, выигравший на B186 свой первый Гран-при.
Самое забавное: безумно мощный M12 баварские инженеры построили на основе полностью серийного блока мотора М10, который ставили, например, под капот базовой BMW 3 серии в кузове E30.
Биммер или бимер?
К сленговому названию «биммер» все давно привыкли. Но вы в курсе, что на английском языке между словами bimmer и beemer существует принципиальная разница. Не в произношении — оно-то как раз почти одинаковое, а по смыслу. Англоязычные юзеры словом bimmer называют автомобили BMW, а beemer используется для обозначения мотоциклов фирмы.