В увлекательных лабораторных исследованиях шмели (Bombus sp.) продемонстрировали свою удивительную способность к коллективному решению задач, превосходящих ожидания даже для их крошечных мозгов.
Команда шмелей, обученная работать сообща для достижения сахарной награды, предпочитала дожидаться своего партнера перед возобновлением задачи, в отличие от тех, кто тренировался в одиночку.
"Эти результаты заставляют нас пересмотреть устоявшиеся представления о насекомых, показывая, что способность к совместной работе в целях достижения общей цели существует даже у шмелей с их крошечными мозгами", - объявляет Олли Лоукола, главный исследователь и поведенческий эколог из Университета Оулу в Финляндии.
Эти выводы приходят на фоне растущего признания возможности сознания у насекомых и последующих доказательств человекоподобного коллективного интеллекта у шмелей.
Сотрудничество - это социальный аспект поведения, демонстрирующий понимание и готовность к совместной деятельности с другими.
Эксперименты с пчелами, проведенные Лоукола и его командой, направлены на выявление того, является ли поведение в совместных задачах результатом индивидуальных усилий, простого распознавания партнера или глубокого понимания ролей и целей.
Хотя от шмелей, обладающих маленьким мозгом, не ожидали особых подвигов, последние лабораторные эксперименты свидетельствуют: оказывается, шмели способны к поэтапному изучению задач, обучению других и использованию инструментов, а также к простым математическим расчетам.
Лоукола и его коллеги отметили, что когда партнер шмеля задерживался за пределами испытательной зоны, время, потраченное на первое движение блока или двери, было больше, чем у пчел из контрольной группы, которые действовали в одиночку и сразу приступали к задаче, стремясь к получению награды в одиночку.
На видео, представленном ниже, можно увидеть, как один из шмелей ожидает своего партнера перед тем, как оба насекомых вместе начнут перемещать блок Lego, чтобы заслужить свою награду - сладкую воду.
В ином лабораторном исследовании, в котором использовались туннели, пчелы проявляли забавное поведение: они терпеливо медлили перед дверью, за которой прятались их желанные награды, до тех пор, пока их товарищ по тренировке не появлялся рядом, или же поворачивались к двери уже после того, как отправлялись на поиски своего партнера, воспользовавшись его появлением в соседнем туннеле.
Эти открытия подчеркивают, что сотрудничество у шмелей - это не просто случайный результат индивидуальных усилий, а результат социального взаимодействия, утверждают ученые.
"Если бы координация между шмелями зависела только от их личных стараний," продолжают исследователи, "то мы бы видели попытки облегчить этот процесс".
Тем не менее, определить точно было сложно, признают Лоукола и его коллеги. Пчелы, ожидающие своего партнера перед дверью, могли как искренне ждать совместного усилия, так и просто эгоистично связывать его присутствие с доступом к награде.
"Для того чтобы установить, насколько шмели осознают роль своего партнера, необходимо провести более детальное наблюдение за их поведением во время сотрудничества," отмечает Лоукола.
Это можно сделать, как это делалось ранее с дельфинами, требуя от пчел синхронизации в нажатии на кнопку для получения вознаграждения.
В то же время, стоит подумать, почему шмели приобрели такие навыки сотрудничества, учитывая, что в дикой природе они обычно действуют в одиночку при поиске пищи.
Возможно, кооперация является широко распространенным явлением в животном мире, предназначенным для обеспечения выживания в критических ситуациях.
Ссылка на исследование: https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rspb.2024.0055