Открываю рот, чтобы спросить, в чем дело, но подскакиваю на сиденье от неожиданно громкого удара по кузову.
- Есть кто живой?
Оператор из МЧС не обманула.
Эвакуатор добрался до нас довольно быстро.
- Отличная идея – повесить красную тряпку, - фиксируя колеса джипа Горского на своем прицепе, оборачивается мужчина. – Иначе бы не нашел.
Мы молчим, отвернувшись друг от друга.
Спасатель довольно быстро раскидал снег от дверей и выпустил нас. На вытягивание многотонного джипа же ушел почти час.
- Мне и координаты скинули, но вас завалило полностью, - продолжает мужчина, не обращая внимания на наше настроение.
- В Москву? – наконец, огромный черный внедорожник надежно закреплен, и наш спаситель распахивает дверцу кабины тягача.
- База отдыха «Отрада», - мрачно оглашает конечный пункт Горский.
- Э, нет, - качает головой водитель, заводя машину.
Я ныряю в уютное тепло, пытаясь отогреть руки у дефлекторов.
Горский запрыгивает следом и хлопает дверцей.
- Или до ближайшего города или обратно в Москву. «Отрада» вообще в другую сторону, - он дергает ручку коробки передач и включает поворотник.
- Нам. Надо. В «Отраду», - чеканит каждое слово Денис, не глядя на меня.
Он лезет в карман и достает оттуда портмоне. Шелест бумажек и вот перед моим лицом его рука со стопкой ярко-оранжевых купюр.
Перевожу взгляд на водителя эвакуатора.
Он хмурится, жует губы, но молчит.
Рука Горского исчезает, но тут же возвращается с новыми купюрами.
- Идет, - недовольно ворчит наш спаситель, выхватывая деньги. – Но машину выгружу там же. В сервис сегодня уже не потащу. Новый год все таки!
- Идет, - кивает Горский и отворачивается к окну.
За окнами сгущаются ранние зимние сумерки. Пурга потихоньку превращается в мелкий снежок.
Осторожно поворачиваю голову, стараясь разглядеть Горского так, чтобы он этого не заметил.
Широкие плечи напряжены, ладони сжаты в кулак до побелевших костяшек. В одной руке он зажимает те самые красные варежки.
Мои щеки тут же вспыхивают. Хорошо, что этого никто не сможет разглядеть.
Божечки, божечки! Я спала со своим боссом. И не просто боссом, а генеральным директором нашей компании. Мало того, расстроила его помолвку, хотя сама слабо понимаю как. Да еще и залепила Горскому пощечину! Что мне теперь делать?
- Приехали! – Денис распахивает дверцу и выпрыгивает из грузовика.
Удивленно моргаю и осматриваюсь.
Тягач замирает около двухэтажного бревенчатого сруба, окутанного яркими гирляндами.
Из дверей высыпают наши друзья. Первым бежит Сергей с Марианной, следом мои подруги и друзья Сергея.
- Черт, как вы? – Сергей хлопает Дениса по руке. – Мы за вас переживали!
- Нормально, - хмыкает Горский, не оглядываясь и не подавая мне руки.
- Юля! Юличка! – на меня налетают девчонки и крепко обнимают. – Как ты, родная? Идем скорее в дом!
Не давая мне перевести дыхание, девочки тащат меня в нарядную «избу».
- Все хорошо, - шепчу срывающимся голосом. На глаза моментально набегают слезы. Горло сжимает спазмом.
Сама не понимаю, что со мной происходит. Неужели на меня так подействовала смена настроения Горского? Какого хрена?
Да мне вообще плевать должно быть, что он обо мне думает!
- Ох, милая! Как ты только вынесла все это? – Марианна скидывает пуховик в прихожей и тянет меня дальше в дом.
Успеваю заметить огромный разложенный стол в гостиной и красавицу-ель.
Веселою толпой мы заваливаемся в комнату Марианны.
- Тебя надо привести в порядок, - схватив меня за плечи и подведя к зеркалу, говорит Оля.
- Ага, - Настя разливает по бокалам белое вино и протягивает нам.
- Я уже ничего не хочу, - зябко передергиваю плечами, прекрасно понимая, что в комнате температура выше двадцати пяти градусов.
- Девочки, - командует новобрачная.
Подруги кивают и в ближайшие несколько часов не дают мне сказать ни слова.
Горячая ванная, интенсивные маски на лицо и шею, укладка, макияж.
- К полночи ты превратишься…
- В тыкву, - обрываю я подруг.
Дружный хохот служит мне ответом.
- Юля, перестань! – командует Даша. – Мы сделаем из тебя принцессу.
- Девочки, мама не смогла. Вы и подавно не сможете, - отмахиваюсь я шутливо.
Не могу сказать, что я пацанка.
Я люблю косметику, укладки и красивые платья, украшения.
Но когда тебе надо трястись два часа в старом разбитом автобусе по городу на работу зимой в минус двадцать, про платья быстро забываешь, натягиваешь водолазку и штаны потеплее. Вот и вся женственность.
- Какого цвета будет твое платье, - Оля прищуривается, держа в руках палетку теней.
- Эм… - этот вопрос выбивает меня из равновесия и заставляет покраснеть. – Никакого…
- В смысле?
- Я, кажется, забыла праздничное платье, - в голове крутиться вчерашний день и вечер. Я помню, что собиралась его положить. Но вот положила ли? И сегодня, когда я перебирала сумку в сугробе – не видела платья.
- Ну Юля, - вздыхает Настя.
- Я сейчас, - отложив палетку, Оля вихрем уносится из комнаты.
Мы лишь удивленно моргаем ей вслед.
- Вот! – она возвращается через минуту с ярко-красным платьем в руках. – Снимай халат.
- Нет, - качаю головой. – Нет, нет, нет!
- А что не так? – Оля отодвигает от себя платье и придирчиво осматривает его.
- Оля, ты меня видела? – хмурюсь.
- Ну? – не въезжает подруга.
- И себя? У тебя грудь полного четвертого размера. А у меня неполного второго. Про попу я вообще молчу.
- А чем тебе не нравится моя попа? – Оля ойкает.
- У тебя отличная попа, а я – тетя Груша! – поглаживаю свои довольно округлые бедра. Нет, я ими очень даже горжусь. Но в Олино платье с ними не влезу.
- Она права, - поднимается Марианна и подходит к шкафу. Долго и придирчиво она что-то в нем перебирает, перевешивает и, наконец, достает струящееся темно-синее платье.
- Ооо, - мы с девочками выдыхаем хором.
- Примерь, - категоричным тоном заявляет она.
Я хочу отказаться, но не могу. Платье манит меня, да и выбора у меня другого нет.
- Ну как? – я выхожу из гардеробной, осторожно расправляя на длинной юбке несуществующие складочки.
Темно-синий струящийся шелк обволакивает меня, подчеркивая изящность линий.
Высокая талия подчеркивает грудь и сглаживает крутой изгиб бедер.
Серебристые туфельки гармонируют с серебряными нитями на лифе, темно-синие смоки делают взгляд выразительнее.
- Просто потрясающе! – выдыхают девочки.
- Идемте, пора вниз, - торопит нас Марианна.
- Юля, ты куда? – Даша замечает, что спустившись по лестнице, я поворачиваю к выходу.
- Хочу подышать свежим воздухом, - грудь сдавливает от вранья, стараюсь говорить твердо.
- Курить что ли? – шепотом спрашивает она.
В ответ киваю.
Я не курю постоянно. Но иногда бывают моменты, когда мне просто физически необходимо сесть где-нибудь с сигареткой и подумать.
Я не затягиваюсь. Никогда. Я не знаю, зачем тогда я вообще трачу сигареты. Но мне реально это помогает привести мысли в порядок.
Накидываю длинный пуховик прямо на вечернее платье и, не заботясь о, без сомнения, дорогих туфлях Мари, выскальзываю за дверь.
Вокруг сруба тянется деревянная терраса с резными перилами.
Делаю шаг, еще, захожу за дом и падаю без сил в глубокое плетеное кресло. Интересно, его забыли убрать или уже вынесли к нашему приезду?
Плевать!
Главное, что здесь темно и спокойно. Вряд ли кто-то будет искать меня здесь. Есть время успокоиться и подумать.
- Ну как тебе Юлька? – в веселом мужском голосе узнаю Сергея.
- Честно? – отвечает ему хриплый баритон, заставляя сердце замереть в груди.
Мой первый порыв осторожно встать и сбежать с террасы рассеивается как дым. Вместо этого лишь подбираю озябшие ноги под себя.
- Расчетливая, как все прочие, - отвечает Денис с пренебрежением.
*
Сердце натужно бьется в груди. Раз, еще раз. Его удары набатом отдаются в голове.
Щеки вспыхивают лихорадочным румянцем.
Хватаю ртом морозный воздух, тщетно стараясь отдышаться.
За шумом крови в ушах не слышу того, что говорит Сергей. Но, переведя дыхание, прекрасно слышу каждое слово Дениса.
- Сер, я еще могу согласиться, что твоя не такая, - он делает эффектную паузу.
В ответ слышу раздраженное рычание молодожена.
- Но! – с вызовом обрывает его Горский. – Ее подруги те еще дамочки. Их пальцем помани – прибегут тут же.
- Нет! – жестко обрывает Сергей друга.
И внутри становится теплее от того, что Маря сделала правильный выбор.
- Сереж, сними уже свои дурацкие розовые очки. Все бабы одинаковые, всем им нужны бабки.
- Ты идиот!
- Я реалист! Я вот таких милых провинциалок, как эта Юля, сотнями отшиваю на каждом благотворительном вечере, в ресторане, даже в собственном офисе.
Я едва не давлюсь окурком.
- Стоит мне зайти, как очередная новенькая секретарша уже тянется лапками к пуговкам на блузе, желая меня впечатлить. Сереж, я имел десятки таких милашек только в своей компании.
Сглатываю ставшую вязкой и горькой слюну. На глаза набегают слезы.
- И кроме близости им всегда, слышишь, ВСЕГДА нужны деньги! Самые наглые и глупые, запрыгивая на меня, надеялись на колечко и клятву в вечной любви.
- А с Кристи было не так?
- С Кристи у нас бизнес, - выдыхает Денис. После секундной заминки, добавляет. - И умопомрачительный....
- Тебе просто не попадалась еще…
- Да, да, я понял. Единственная и неповторимая. Добрая, милая, нежная. Спортсменка, комсомолка и красавица без финансовых претензий. Очнись, Сер! Таких не бывает! Хочешь, я тебе докажу?
- Как?
Я не вижу, но отчетливо представляю, как сходятся на переносице брови у Сергея.
Вжимаюсь в кресло, стараясь расслышать каждое слово, каждый звук.
- Ребята, - в разговор вклинивается Марианна. Судя по громкому стуку каблучков, выпорхнувшая из дома.
- Да, родная? – слышу просыпающуюся нежность в голосе Сергея.
- Вы Юлю не видели?
- Нет.
- Куда она пропала? – слышу волнение в голосе подруги. Но у меня просто нет сил встать и вернуться в нарядную гостиную.
Впервые в жизни, вставив в рот сигарету, затягиваюсь полной грудью.
Удушающий терпкий дым скребет по горлу, обжигает трахею, бронхи. Слезы брызгают из глаз. К горлу моментально подкатывает тошнота.
Но хуже всего мучительное навязчивое желание кашлять. Я прижимаю ко рту кулак, надеясь сдержаться.
Не выходит. Захожусь в мучительном сухом кашле. Хватаю ртом воздух и тут же кашляю вновь и вновь.
- Юля? Юля! – где-то совсем рядом появляется Марианна в накинутом поверх платья пиджаке Сережи. – Что случилось?
Сквозь пелену слез вижу рядом с ней Сергея и ЕГО. Редкостного урода.
Почему-то именно на меня накатывает стыд за то, что подслушала их беседу, за то, что не ушла, не обозначила себя, украла часть их откровений.
Сердце в очередной раз сжимается в груди.
Смахиваю слезы. Кашель отпускает меня так же быстро, как и накатил. Прочищаю горло и поднимаюсь.
- Все нормально. Хотела покурить, но видимо это не для меня, - тепло улыбаюсь Маре.
- Точно? – Марианна с сомнением смотрит на меня.
- Я в норме, - стараюсь улыбнуться шире, чтобы развеять ее сомнения. – Идите, я сейчас.
- Ну ладно, - соглашается подруга. – Сереж…
Муж и жена уходят, оставив меня одну.
Нет не одну. Но это не имеет никакого значения.
Опускаю заледеневшие ножки на деревянный настил террасы. Расправляю длинный подол платья. Неторопливо откидываю за спину длинные локоны и вскидываю подбородок.
Медленно, шаг за шагом иду к цели.
Замираю лишь на секунду перед Денисом, словно собираясь что-то ему сказать. На самом деле демонстративно отправляю в мусорку у его ног тлеющий окурок.
Бычок ударяется о край урны, рассыпая в темноте десятки ярко алых искр.
По дуге обхожу его. Теперь я точно знаю, что буду делать, как только вернусь домой – уволюсь на фиг из его конторы!
Идеально ровная спина, вздернутый подбородок. Горящие щеки, но абсолютно сухие глаза.
Именно такой, неприступной и крепкой должен меня запомнить Горский. Если вообще запомнит.
Я практически успеваю дойти до угла деревянной «избушки», как тяжелая горячая ладонь перехватывает мое запястье.
Злость и ненависть вскипают во мне. Быстро волной накрывая «холодный» рассудок.
Резко разворачиваюсь, собираясь влепить наглецу очередную пощечину.
Денис ловко перехватывает мою руку.
Я попалась.
Его ладони до боли, до дрожи сжимают мои запястья, разводя их в стороны.
Он делает шаг вперед, практически вжимая меня в бревенчатую стену.
- Пусти, - говорю хрипло, безуспешно пытаясь вырвать руки. Вдоль позвоночника прокатывается волна мурашек.
Кровь вскипает в венах, разнося по телу необузданный гнев.
Мужчина наклоняется и громко втягивает воздух.
- Все слышала?
- Достаточно!
Договорить он не успевает.
Прямо перед домом раздается визг тормозов, хлопанье дверей автомобиля и радостные визги.
Перевожу взгляд на приехавших и горько усмехаюсь.
Перед домом из небольшого микроавтобуса выгружается Кристина в ярко розовой шубке, едва прикрывающей талию, и в кожаных шортах.
Вокруг нее суетятся два парня с камерами на штативах. Девушка с дредами держит яркую лампу.
А Кристина, улыбаясь в камеру своего смартфона, переводит наигранно восторженный взгляд на дом.
- А вот это, дорогие мои, чудесный дом, где мы будем встречать новый год. Мой жених Денис, - она замечает нас и машет радостно рукой. – Решил исправиться и подарить мне незабываемые праздники!
О, да! Эти праздники точно станут незабываемыми.
Конец седьмой главы. Глава 8