Прекрасный горный рассвет. Вокруг светло, но вместо солнца, теплого, яркого, режущего глаза, только розовая полоска за одним из холмов. Как сказал пилот вертолета, который взялся доставить Макса и сотрудника мэрии на верхушку огромной горы, на заброшенную исследовательскую базу: «Мы должны успеть прибыть до рассвета, чтобы утреннее солнце не выжигало глаза, а у вас был целый день на вашу бюрократическую ерунду».
– Ну что, агент, так зачем вам нужна эта заброшенная база? Она была застрахована в вашей компании? – голос пилота, немного искаженный, близкий, будто он говорит прямо в голове, разошелся по всем наушникам. Госслужащий оторвался от пейзажа за окном, посмотрел на Макса и пожал плечами. Макс решил ответить пилоту, ведь никакой тайной его визит не был, а ему самому хотелось поговорить, чтобы не заснуть.
– Нет, мы перекупили ее. Мне нужно провести опись всего, что там есть. Все оборудование, да и все, что имеет хоть какую-то ценность, будет распродано.
Макс привык к полу-гулу, полу-рокоту вертолетного двигателя и уже не кричал в микрофон, который тянулся от наушников, постоянно присутствуя перед ртом. Это все еще доставляло ему дискомфорт, ведь он привлекал внимание, будто что-то попало в глаз.
Да и к небольшой качке и тряске Макс тоже привык. Благо, он уже второй раз летал на вертолете и перестал бояться его покачиваний и наклонов, по ощущениям обычного человека случайных и непредсказуемых. Хотя, для него до сих пор пилот не просто держался за рукоять управления, контролируя ситуацию, а, не подавая вида, боролся с огромной непослушной машиной, которая каким-то непонятным образом оказалась в небе. Но, ранний подъем притуплял страх. Спать хотелось больше, чем бояться.
– А вам не приходило в голову, почему ее продали? Да и то, почему база стояла заброшенной столько лет? – снова прошипел в наушниках голос пилота.
– Мне – нет. Я просто страховой агент. Думаю, в любом случае контора проводила свое расследование и взвешивала риски. Это тебе не покупка поддержанной машины. – Пилот коротко посмеялся и замолчал.
На пять минут на их переговорной частоте повисла тишина, которая нарушилась только после того, как вертолет несколько раз кинуло из стороны в сторону, а затем его нос поднялся. Двое пассажиров, глядя друг на друга и ухватившись за то, что попалось под руку, пытались прочитать тот каскад страшных мыслей, которые лезли одна на другую. Но, после небольшого инцидента вертолет снова выровнялся и вернулся к обычному, но такому блаженному после сильных рывков, покачиванию. Макс облегченно выдохнул, а госслужащий засмеялся. Макс тут же подхватил его смех, вспоминая его испуганные глаза.
– Девочки, вы как там? – в наушниках снова заговорил пилот.
– А давно ваш пилот получил права? – спросил Макс, зная, что все двое это услышат. Второй пассажир снова засмеялся.
– Я все слышу, сопляк… – пилота тоже это насмешило. – Это нормально. Местность такая. Потоки воздуха, все дела. Я летаю здесь с детства. Еще мой отец летал здесь, когда только вертолеты появились. А это было в разы сложнее, чем сейчас. Неуправляемые груды металла, с которыми действительно мог справиться только ас. Я тоже летал на них.
После упоминания детства Макс тут же вспомнил возраст пилота. То, как он выглядит. Мужчина вдвое старше его, с ухоженными усами и длинными черными волосами, зализанными назад. Макс не знал, когда изобрели первый вертолет и когда они начали массово использоваться, но не верить ему оснований не было, тем более с так называемыми «потоками ветра» он справился быстро.
– Верю и буду очень благодарен, если мы вернемся назад в целости и сохранности.
– Не сомневайся. Кстати, мы почти на месте. Что-то мне не нравится все это…
Пассажиры выглядывали в окна по бокам, но видели все те же горы, холмы, густые хвойные леса и замысловатую змейку огромной дороги. В салоне вдруг стало светлеть. Солнце начало выглядывать из-за гор, а они потихоньку набирали высоту.
– Что тебе не нравится? Случилась какая-то поломка? – встревоженно спросил госслужащий, понимая по выражению лица Макса, что тот хотел спросить тоже самое.
– Нет, все в порядке. Просто такое чувство, что нам надо убираться отсюда подальше. Может возраст… Начинаю сходить с ума. – Вертолет плавно подался вниз. – Ну все, через минуту садимся, ребятки. Держитесь. Какие-то идиоты накидали срубленных деревьев на вертолетную площадку, но места должно хватить.
– Что значит «должно хватить»? – поинтересовался Макс, но вместо ответа получил только вой аварийной сигнализации и сильную вибрацию. Вертолёт начало медленно закручивать, и пассажиры были бы спокойны, зная, кто управляет вертолетом, но, к сожалению, быстро поняли, что скорость вращения постепенно увеличивалась, что значило далеко не штатную ситуацию.
– Что, твою мать, происходит? – перекрикивая сирену и гул спросил госслужащий у пилота. Тот сразу ответил тревожным голосом:
– Не знаю! Должно быть эти ваши гребанные антенны… Не знаю! – его голос звучал так, будто он применяет огромные усилия, пытаясь выровнять снижающийся и увеличивающий скорость вращения вокруг своей оси вертолет.
– Мы падаем!? – спросил у все присутствующих Макс. Правда, сразу понял, что вопрос очень глупый и понял, почему ему никто не ответил.
– Я говорил, черт возьми, что сюда лучше не соваться! Штурмовал мэрию, когда узнал, что… – пилот натужно покряхтел. – Что кто-то хочет сюда вернуться. Но нет, вам деньги нужны… Обозвали меня суеверным идиотом… – пилот сильно разозлился.
– Да что, черт возьми происходит?! Мы уже приближаемся к земле! – голосом полным страха закричал работник мэрии.
– Держитесь крепче, ребята. Удачи…
***
Ужасный грохот, скрежет металла и громкие, но все более и более редкие махи огромных лопастей. Они уже согнулись и переломились о каменистую поверхность, а теперь в последний раз делали то, для чего были созданы и стремительно умирали. Так же стремительно, как угасает жизнь в глазах смертельно больного живого существа.
Максу непременно стало бы грустно от такого, но ему было не до этого. Он постепенно начал приходить в себя. Голова гудела, а зрение, как и сознание вернулись только тогда, когда он хорошенько проморгался и потер веки пальцами.
Первое, что Макс сделал, как только понял что к чему, – закричал и заматерился. Вертолет, задняя часть которого была неестественно приподнята, был в ужасном состоянии. Пол помят, чуть ли не гармошкой, правая дверь оторвалась и теперь лежала снаружи. Вокруг дым, пыль, треск и монотонный искаженный писк аварийного сигнала. Но, то, что по-настоящему повергло Макса в ужас, было прямо перед ним…
Ознакомительный фрагмент. Полная версия на Литрес: www.litres.ru/book/evgeniy-maluhin/downhill-70618132/