«Лесные качели» (1975) – необычный фильм о советских подростках. История напоминает ту, что рассказана в картине «Сто дней после детства». Пионерский лагерь, первая робкая любовь, реакция старшего поколения на взросление детей.
Сразу хочется отметить прекрасную работу оператора. В картине есть кадры, которые по художественной композиции можно назвать шедеврами: полет юных героев на качелях, их разговор на островке, окруженном водой, одинокая лошадь в лесу и другие.
Пионерский лагерь в фильме совсем не похож на стандартные советские воспитательно-оздоровительные учреждения. Это маленький мирок, словно затерянный в лесах. Интересный режиссерский ход – мы видим много детей (в массовке участвовали простые ребята) и при этом так мало взрослых. Все внимание сосредоточено на новом начальнике пионерского лагеря Егорове (Олег Ефремов) и старшей пионервожатой Таисии Семёновне (Нинель Мышкова). В небольшом эпизоде появляется еще молодая Анна Каменкова. Она сыграла пионервожатую. А так кажется, что в мир детства попали только два взрослых человека. И у каждого из них свой подход к воспитанию детей.
Матвей Петрович Егоров – бывший летчик, который в юности учился в педагогическом институте. Он вышел на пенсию, и решил работать с детьми. В лагере он появляется эпично – вместе с лошадью, которая увязалась за ним по дороге. Дети «новичка» встречают настороженно. «Что он за человек? Такой же скучный и предсказуемый, как все взрослые?». Но Егоров в детях пытается увидеть личность, понять их переживания. Он первым замечает тайный шифр, при помощи которого дети передают друг другу «важную» информацию, оставляя шифровки в библиотечных книгах. Он с уважением относится к первой любви, которую так легко разрушить.
У Таисии Семеновной свой взгляд на происходящее. Она искренно любит детей, но боится совершить ошибку в воспитательной работе. Шифровки ее пугают. Героиня говорит – «Зачем зашифровывать послание, если в нем нет ничего плохого?». Ей хочется, чтобы все было четко и ясно. Чувства юных героев также вызывают опасение. Ну какая любовь в 15 лет.
А Лешке Зуеву (Борис Лазарев) просто нравится Настя (Марина Матвеенко). Он тайком любуется ею, восхищается смелыми поступками, считает самой прекрасной девочкой в лагере. Борис Лазарев больше не снимался в кино, это его единственная роль. Марина сыграла еще в четырех картинах.
Напрямую подростки не говорят о любви. Им нравится беседовать, проводить вместе время, кататься на лесных качелях. Это развлечение для ребят устроил Матвей Петрович. Но даже такое невинное чувство становится темой для насмешек других ребят. Настю и Лешу «дразнят» женихом и невестой, следят за ними. И этого хватает, чтобы юные влюбленные отдалились друг от друга.
История развивается плавно, без особых поворотов и потрясений. И картина, в целом, больше созерцательная. Зритель попадает в атмосферу детства, которое потихоньку заканчивается. Лето, отдых, красивая природа и рядом тот взрослый, который понимает и поддерживает ребят.