В период перед началом Великой Отечественной войны англичане имели низкую оценку Красной армии. Нацистская верхушка и генералы вермахта считали ее несостоятельной и неодушевленной, лишенной организации и командного метода. Они утверждали, что Красная армия была неспособна к долгому сопротивлению и что у СССР не хватит «кадрово-промышленного ресурса» для противостояния нацистской Германии.
Однако, стоит отметить, что не только немцы, но и большинство стран, включая Британию, не верили в то, что Советский Союз сможет дать эффективный отпор агрессору. В дневнике секретаря Уинстона Черчилля, Джона Колвилла, от 21 июня 1941 года, содержится запись, в которой он говорит о предстоящем поражении России и о том, что Британия будет использовать все свои возможности, чтобы помочь Советскому Союзу.
Информация о Красной армии и ее возможностях достигла британского премьер-министра через разведывательные службы. Перед началом войны, 14 июня 1941 года, появился доклад объединенного разведывательного комитета, в котором описывалась Красная армия как многочисленная и хорошо вооруженная (британцы оценивали количество танков у СССР в 18 тысяч штук). Однако, все это показалось англичанам "слабым аргументом" и маловероятным.
Причины сомнений англичан в эффективности Красной армии можно объяснить несколькими факторами. Во-первых, существовал стереотип о слабости коммунистической системы, о недостатке мотивации и навыков у советских военнослужащих. Во-вторых, нацистская машина пропаганды успешно преследовала цель дискредитации СССР и его военной мощи.
Несмотря на эти предубеждения, события Великой Отечественной войны показали, что Красная армия оказалась готова и способна противостоять наступлению Германии. Она сумела отбросить агрессора и в конечном итоге сыграла ключевую роль в победе над нацистской Германией. Это стало неожиданным поворотом событий для большинства стран, включая Англию.
Таким образом, причины, по которым англичане не верили в Красную армию, включают стереотипы о слабости коммунистической системы, пропаганду нацистов и недостаточную информированность о фактической силе и возможностях Советского Союза. Важно отметить, что эти предубеждения были развеяны событиями войны, когда Красная армия продемонстрировала свою боеспособность и эффективность в борьбе против нацистской Германии.