Сталин умер 5 марта 1953 г. На следующий день об этом было официально объявлено в печати и по радио. В газете «Правда» было опубликовано обращение ЦК КПСС, Совета министров и Президиума Верховного Совета СССР по этому поводу к советскому народу.
«В “Правде” появилось сообщение о смерти Сталина и о том, что смерть эта — всенародное горе.
В то время, когда по всей стране проходили траурные митинги, в партийном и советском руководстве страны началась борьба за власть. Сталин не раз в послевоенное время поднимал вопрос о возможном преемнике, но так и не назначил его. Созданная им система управления не имела чёткого механизма передачи высшей власти — чего-то подобного свободным альтернативным выборам в демократических государствах или закреплённому обычаями и законами институту наследования в монархиях.
Формально, по Конституции СССР 1936 г., главой государства был Председатель Президиума Верховного Совета СССР. С марта 1953 г. эту должность занимал К. Е. Ворошилов. Но он как раз имел меньше всего шансов стать фактическим лидером страны. Реальная власть находилась в руках силовых ведомств, правительства и партийного руководства. Их после смерти Сталина возглавляли Л. П. Берия, Г. М. Маленков и Н. С. Хрущёв.
Став министром внутренних дел СССР, Лаврентий Павлович Берия (1899–1953) сосредоточил в своих руках огромные полномочия. В состав МВД в марте 1953 г. было включено и Министерство государственной безопасности, которому подчинялись различные подразделения милиции. Берия начал очень активную деятельность, которая предполагала как реформирование системы МВД, так и в целом общественного строя Советского Союза, его внешней политики.
В короткие сроки он заменил руководство МВД во всех союзных республиках и регионах РСФСР на людей, от которых мог ждать безоговорочной поддержки. Были созданы следственные группы и комиссии по пересмотру многих дел, связанных с послевоенными репрессиями: «дела врачей», «дела артиллеристов», «мингрельского дела» (по обвинению руководящих работников госбезопасности Грузии в национализме и ориентации на Турцию), «авиационного дела», «трофейного дела». В итоге все эти дела были прекращены, а их фигуранты реабилитированы.
По предложению Берии Верховный Совет СССР издал указ об амнистии для более чем трети заключённых ГУЛАГа. Свыше миллиона человек, осуждённых, в основном, по уголовным статьям — за должностные, хозяйственные, некоторые воинские преступления, — были освобождены. Министерским приказом было запрещено применять пытки при допросе подследственных.
Берия инициировал также возвращение к политике «коренизации», которая проводилась в 1920-е гг. Предполагалось значительно расширить долю национальных кадров в руководящих органах республик СССР, как на общереспубликанском, так и на местном уровне. Начало проведения этих мероприятий вызвало, в том числе, необоснованные увольнения представителей некоренного населения, ограничения по национальному признаку при приёме на работу или в высшие учебные заведения.
Среди прочего, Берия считал, что СССР следует отказаться от курса на ускоренное строительство социализма в ГДР и содействовать объединению двух немецких государств. По его мнению, так объединённая Германия превратится в надёжного экономического партнёра Советского Союза.
Многие предложения Берии очень настораживали его коллег по руководству, в частности его идея о расширении полномочий государственных органов за счёт партийных. Последние, по его мнению, должны были ограничиться вопросами идеологии, пропаганды и воспитанием кадров. Заручившись поддержкой большинства членов ЦК КПСС и армии в лице министра обороны Николая Александровича Булганина (1895–1975), Хрущёв подготовил арест Берии во время заседания Президиума ЦК КПСС. После ареста всесильного министра были арестованы и многие приближённые к нему лица.
В декабре 1953 г. Специальное судебное присутствие Верховного Суда СССР приговорило Берию и его ближайших соратников к расстрелу. Среди предъявленных обвинений были и явно абсурдные, вроде подрыва советской разведки за рубежом и покровительства агентам иностранных разведок. Для ослабления позиций руководства МВД было принято решение вывести из его состава Комитет государственной безопасности, подчинив непосредственно правительству страны.
После устранения Берии борьба за власть разгорелась между недавними союзниками — Никитой Сергеевичем Хрущёвым (1894–1971) и Георгием Максимилиановичем Маленковым.
У Председателя Совета министров СССР Г. М. Маленкова также была своя программа реформирования советского строя. В августе 1953 г. он выступил на сессии Верховного Совета СССР с предложением в два раза снизить сельхозналог, списать недоимки прошлых лет, а также отменить обязательные поставки с подсобных хозяйств колхозников. По его инициативе было принято решение о повышении государственных закупочных цен на продукцию сельского хозяйства, что позволило колхозам наконец-то получать прибыль от своей деятельности. Маленков выступал также за изменение приоритетов в экономическом развитии страны. Он считал необходимым увеличить финансирование лёгкой и пищевой промышленности, чьё ускоренное развитие позволило бы значительно повысить уровень жизни советских людей.
Эти предложения сделали Маленкова популярной фигурой, особенно среди жителей села. Но партийная номенклатура его не жаловала. Маленков был одним из тех, кто считал, что компартия была создана для захвата и удержания власти. Теперь же, когда социализму в СССР ничего не угрожает, она должна отойти на второй план, передав управленческие полномочия советским и хозяйственным органам. Маленков был инициатором урезания льгот для партийных бюрократов, в том числе в прошлое ушли т. н. «конверты» — дополнительные денежные вознаграждения, не подлежавшие учёту: с них не удерживались налоги и партийные взносы. Хрущёв, который добился отмены этого решения, мог рассчитывать на поддержку работников партийного аппарата.
Серьёзной идеологической ошибкой было признано заявление Маленкова о возможности мирного сосуществования в ядерную эпоху государств с различным политическим строем и идеологией. Партийное руководство обвинило его в том, что он способствует снижению борьбы против мирового империализма. Кроме того, в ходе расследования обстоятельств «ленинградского дела» всплыла причастность Маленкова к фабрикации обвинений против его участников. В январе 1955 г. Пленум ЦК КПСС освободил его от обязанностей Председателя Совета министров СССР. Этот пост занял соратник Хрущёва Булганин, а на должность министра обороны СССР вместо него был назначен Г. К. Жуков.
Большую роль в смягчении советского политического режима в середине 1950-х гг. сыграл ХХ съезд КПСС, который состоялся в феврале 1956 г. Часто политику относительной демократизации в СССР во второй половине 1950-х гг. называют «курсом ХХ съезда».
На съезде традиционно были подведены итоги пятой пятилетки развития народного хозяйства и приняты директивы шестого пятилетнего плана. Но в историю он вошёл в связи с прозвучавшим в последний день заседаний докладом Первого секретаря ЦК КПСС Н. С. Хрущёва «О культе личности и его последствиях».
О необходимости отказаться от культа личности начали говорить сразу после смерти Сталина. В частности, об этом заявлял в марте 1953 г. Маленков. Но мер для реализации этих идей тогда не было предпринято. Тело Сталина было размещено в Мавзолее рядом с Лениным, продолжали издаваться его труды. Однако начался пересмотр громких политических дел, реабилитация невинно осуждённых. Были реабилитированы жертвы «ленинградского дела», члены Еврейского антифашистского комитета, военачальники, осуждённые в послевоенное время. Общее число реабилитированных к началу 1956 г. достигло 16 тыс. человек.
Реабилитация — официальное оправдание невинно осуждённых лиц, восстановление их в прежних правах.
Во время подготовки ХХ съезда была создана специальная комиссия для «разбора вопроса о том, каким образом оказались возможными массовые репрессии против большинства всего состава членов и кандидатов ЦК ВКП(б), избранного XVII съездом партии». Её возглавил один из секретарей ЦК КПСС П. Н. Поспелов. Комиссия расследовала только репрессии в отношении партийного и советского руководства, не затрагивая дел раскулаченных крестьян и советских военнопленных, огульно обвинённых в измене Родине. Тем не менее, выводы были шокирующими: в 1937–1938 годах было репрессировано более 1,5 миллионов человек, из них 680 тысяч расстреляно. Из 139 членов и кандидатов в члены ЦК КПСС было расстреляно 89. Из 1966 делегатов XVII съезда ВКП(б) было репрессировано 1108 человек, из них расстреляно 848. Также была установлена личная ответственность Сталина за внесудебные расправы и расстрелы, за применение пыток на допросах.
В Президиуме ЦК началась острая дискуссия по поводу возможности опубликования этих данных. Против выступали «старые кадры» — Молотов, Каганович, Ворошилов. Они заявляли, что осуждение Сталина вызовет негативную реакцию как среди советских коммунистов, так и в международном коммунистическом движении, снизит авторитет СССР на мировой арене. У этой позиции были и личные мотивы: многие партийные руководители страны были так или иначе причастны к организации репрессий.
Это относилось и к Хрущёву. Он заявил, что готов принять свою долю ответственности, рассчитывая, вероятно, что выигрыш от позиции борца с негативными явлениями в советском строе будет выше. В итоге был достигнут компромисс: доклад должен был прозвучать на закрытом заседании съезда и не публиковаться в печати.
Содержание доклада Хрущёва оценивается противоречиво. С одной стороны, разоблачение преступлений сталинского режима способствовало переменам в общественном сознании, разрушало атмосферу страха. Впервые было официально заявлено о том, что бо́льшая часть репрессированных — невиновные люди. Но была и другая сторона. Во-первых, репрессии объяснялись исключительно «ошибками» Сталина, они объявлялись несвойственными советскому общественному строю, незыблемость которого не подвергалась сомнению. Во-вторых, снималась ответственность за осуществление репрессий с тех, кто непосредственно участвовал в их осуществлении. В-третьих, доклад содержал лишь полуправду, часть репрессивных кампаний не затрагивалась и в последующем их жертвы не были реабилитированы. Кроме того, многие приводимые в докладе факты были искажены.
Доклад Хрущёва произвёл невероятное впечатление на делегатов съезда.
Прения по докладу не проводились. Было принято решение его одобрить и разослать по партийным организациям без публикации в открытой печати. Впервые в СССР он был опубликован лишь в 1989 г.
В смягчённом варианте доклад Хрущёва был опубликован в постановлении Президиума ЦК КПСС от 30 июня 1956 г. под названием «О преодолении культа личности и его последствий». Критика Сталина в нём была не такой резкой, как в докладе. В постановлении говорилось, что Сталин «активно боролся за претворение в жизнь ленинских заветов», что «ошибки» он допускал лишь в последние годы своей жизни. Также утверждалось, что основной причиной репрессий была необходимость борьбы с происками империализма, троцкистами и правыми уклонистами. Вина за них также возлагалась на органы госбезопасности во главе с «агентом империализма» Берией.
Критика культа личности Сталина вызвала неоднозначную реакцию. Часть советских коммунистов восприняла её как попытку очернить достижения и победы советского народа. Начался раскол в международном коммунистическом движении. Крайне негативно к решениям ХХ съезда отнёсся лидер Китайской Народной Республики Мао Цзэдун, который активно создавал собственный культ. Отношения с Китаем начали стремительно ухудшаться. В европейских странах социалистического лагеря появились надежды на ослабление контроля со стороны СССР. В Познани (Польше) летом 1956 г. рабочие объявили всеобщую забастовку, требуя улучшения условий работы. Осенью 1956 г. в Венгрии произошла попытка антикоммунистического переворота. В советском обществе стали распространяться и другие настроения. Нежелание властей публиковать полный текст доклада Хрущёва и выводы комиссии по расследованию массовых политических репрессий воспринимались как стремление скрыть правду от народа. Добавляли масла в огонь и рассказы тех, кто возвратился из лагерей после амнистии и реабилитации. В некоторых городах прошли выступления антисоветской направленности, в котором участвовала в основном молодёжь.
Вопрос об отношении к Сталину, культу его личности расколол партийное руководство. Влияние старых соратников Сталина — В. М. Молотова, Л. М. Кагановича, К. Е. Ворошилова, Г. М. Маленкова — после ХХ съезда стало уменьшаться. Они предприняли попытку отстранить Хрущёва от руководства компартией. Тем более, что он давал повод к недовольству и другим членам партийного руководства стремлением к единоличному принятию решений.
В июне 1957 г. Президиум ЦК большинством голосов принял решение снять Хрущёва с поста Первого секретаря ЦК КПСС. Хрущёв заявил, что снять с должности его может только Пленум ЦК. Поддержавшие его министр обороны Г. К. Жуков и председатель КГБ И. А. Серов организовали срочную доставку в Москву членов Центрального комитета из республик военными самолётами. Большинство региональных партийных лидеров поддержали Хрущёва. Его противники были обвинены в организации «антипартийной группы» и выведены из состава ЦК КПСС.
В марте 1958 г. Булганин, также выступавший за отставку Хрущёва, был смещён с поста Председателя Совета министров. Его занял сам Никита Сергеевич. Таким образом, он стал и лидером партии, и главой советского правительства.
После ХХ съезда работа комиссии по реабилитации жертв политических репрессий стала более интенсивной. К 1962 г. было реабилитировано почти 700 тыс. человек. Они полностью восстанавливались в правах, время нахождения в лагерях засчитывалось в трудовой стаж, признавалось их право на пенсионное обеспечение и компенсации.
В январе 1957 г. Президиум Верховного Совета СССР принял указ о реабилитации некоторых репрессированных народов: калмыкам, чеченцам, ингушам, карачаевцам и балкарцам было разрешено вернуться на родину, восстанавливались их национальные автономии.
Реабилитация проводилась ограниченно, она не коснулась политических противников сталинского варианта развития страны — Троцкого, Каменева, Зиновьева, Бухарина, Рыкова и их сторонников. Не было отменено решение о депортации поволжских немцев и крымских татар. С конца 1950-х гг. кампания по реабилитации стала сворачиваться.
Ещё одним следствием ХХ съезда стала десталинизация. Имя Сталина исчезло из торжественного обещания пионеров, клятвы комсомольцев и вступающих в партию. Переименовывались города, улицы, заводы, газеты и другие объекты, названные его именем. Даже гимн СССР до появления нового текста исполнялся без слов, чтобы не упоминать имени Сталина.
Но после антикоммунистических выступлений в Венгрии и Польше советское руководство испугалось повторения подобных событий в Советском Союзе. Критика Сталина была постепенно свёрнута. На первый план выносились заслуги вождя в строительстве социализма, победе СССР в Великой Отечественной войне, а не его «ошибки». Тем не менее, в октябре 1961 г. по постановлению XXII съезда КПСС тело Сталина было вынесено из Мавзолея и захоронено у Кремлёвской стены.
Десталинизация — процесс преодоления культа личности и ликвидации политической и идеологической системы, созданной в СССР в период правления И. В. Сталина.
Власти по-прежнему осуществляли контроль над обществом, но более мягкими методами. Было смягчено трудовое законодательство, в частности отменена судебная ответственность за прогул без уважительной причины и самовольный уход с предприятий и учреждений. Из уголовного кодекса было изъято понятие «враг народа». Заметно ослабла цензура: в литературе, кино, других видах искусства стало возможным более критическое освещение действительности.
В 1957 г. в Москве прошёл VI Всемирный фестиваль молодёжи и студентов.
Фестиваль стал самым массовым за всю историю проведения. В нём участвовало 34 тыс. человек из 131 страны мира. Он запомнился атмосферой свободы и открытости. Приехавшие иностранцы могли свободно общаться с москвичами, это не преследовалось. Для посещения были открыты Московский Кремль и парк Горького.
Смягчение политического режима, переход тоталитаризма к более мягкой диктатуре, происходившие в СССР после смерти Сталина, часто называют «оттепелью». Слово «оттепель» связано с одноимённой повестью Ильи Эренбурга, опубликованной в 1954 г.
Оттепель — процесс относительной демократизации общественной жизни в СССР в результате проводимой в 1950–1960-х гг. под руководством Никиты Хрущёва политики десталинизации под лозунгом «возвращения к ленинизму».
Была сделана попытка осуществить демократизацию государственной системы. В связи с проведением реформы хозяйственного управления отраслевой принцип руководства (через министерства) заменялся территориальным (совнархозы). Это вело к расширению прав советских республик в экономической сфере. Делались попытки повысить роль Советов, расширить их права в решении хозяйственных вопросов. Активизировалась деятельность общественных организаций — профсоюзов, комсомола.
В 1961 г. был принят новый Устав КПСС. В нём допускалась возможность внутрипартийных дискуссий, было включено требование регулярного обновления руководящих кадров. Так, состав ЦК КПСС во время очередных выборов должен был сменяться не менее чем на четверть. Расширялись права первичных организаций. Подчёркивалась недопустимость подмены партийными комитетами государственных органов.
Оттепель проявилась не только в политической и духовной, но и в социально-экономической жизни. Однако она носила противоречивый характер. Это проявлялось не только в том, что реабилитация жертв политических репрессий и десталинизация не были доведены до конца.
С 1956 г. активизировалась антирелигиозная борьба. Секретное постановление ЦК КПСС, принятое в 1958 г., обязывало партийные, комсомольские и общественные организации развернуть пропагандистское наступление на «религиозные пережитки». Ужесточались условия регистрации и деятельности религиозных общин. Появился список вероучений и сект, которые не подлежали регистрации. В массовом сознании сохранилось приписываемое Хрущёву высказывание того периода, в котором он обещает показать «последнего попа» по телевизору в 1980 г.
Власти жёстко реагировали на выступления граждан, недовольных проблемами в стране или произволом местных властей. Наибольшее число жертв было во время Новочеркасского расстрела. 1–2 июня 1962 г. 4 тысячи рабочих электровозостроительного завода, недовольные повышением розничных цен на мясо и молоко, вышли на манифестацию протеста. Протестующих разгоняли с помощью войск. Погибли 23 человека, 70 были ранены. К уголовной ответственности привлекли 132 зачинщика, из которых семеро позднее были расстреляны. Информация о событиях в Новочеркасске была засекречена.
Свобода творчества деятелей искусства тоже имела свои границы. После жёсткой травли Б. Л. Пастернак был вынужден отказаться от Нобелевской премии в области литературы, которая была ему присуждена в 1958 г., прежде всего за роман «Доктор Живаго», опубликованный в Италии. Пастернака исключили из Союза писателей и пригрозили лишением советского гражданства. В 1960 г. Пастернак умер, премия в 1989 г. была вручена его сыну.
Критике сверху подвергались произведения, выходившие за привычные рамки реализма. После посещения Хрущёвым выставки авангардного искусства в газете «Правда» был опубликован разгромный доклад. Он послужил началом кампании против формализма и абстракционизма в СССР. Хрущёв потребовал исключить из КПСС и Союза художников всех участников выставки, но оказалось, что ни в КПСС, ни в Союзе художников практически никто из участников выставки не состоял.
При характеристике политики Хрущёва часто используется термин «волюнтаризм». Волюнтаристской называют политику, которая основана на принятии руководством произвольных решений вопреки объективным условиям и обстоятельствам, без обсуждения. В качестве примера такого политического решения при выборе стратегии развития страны можно привести программу КПСС, принятую на XXII съезде партии.
В январе 1959 г. на внеочередном XXI съезде партийное руководство озвучило идею о том, что социализм в СССР окончательно победил и страна может переходить на новую стадию развития — строительства коммунистического общества. Коммунистический принцип распределения формулировался так: «От каждого по способностям, каждому по потребностям». Для его осуществления необходимо было обеспечить значительный прирост производства во всех отраслях экономики. Принятый на съезде семилетний план развития народного хозяйства предусматривал такие темпы ежегодного роста, которые бы позволили СССР выйти на первое место в мире по объёму ВВП.
По расчётам Госплана в перспективе, к 1980 г., СССР должен был опередить США и по объёму производства продукции на душу населения. Именно на этих расчётах базировалось сделанное в 1961 г. заявление Хрущёва о том, что «нынешнее поколение советских людей будет жить при коммунизме». Некоторые основания для этих радужных планов были: в 1950-е гг. темпы роста советской экономики действительно опережали показатели западных стран. Но уже стали проявляться тормозящие факторы, связанные с командным характером экономической системы и неквалифицированным руководством. Надежды на то, что они не помешают экономическому росту страны или решатся сами собой без серьёзных реформ, и были проявлением волюнтаризма.
В октябре 1961 г. XXII съезд КПСС принял Программу построения коммунизма в СССР, которая определяла задачи партии по строительству коммунистического общества. Также принят новый Устав партии, включавший в себя Моральный кодекс строителя коммунизма.
Необдуманные, импульсивные решения принимались Хрущёвым также во внешней политике. В качестве примера можно привести решение о размещении советского ядерного оружия на Кубе. С одной стороны, это была ответная мера на действия США по установлению гегемонии в международных отношениях, с другой стороны, — авантюрные действия, которые с большой долей вероятности могли привести бы от холодной войны к самой настоящей, с перспективой перерастания в мировую.
В сфере сельского хозяйства к таким волюнтаристским действиям Хрущёва относят начало освоения целинных земель без предварительной научной экспертизы и попытку массового внедрения посевов кукурузы во всей стране, даже в тех регионах, где по климатическим условиям это было изначально невозможно.
В начале 1960-х гг. в обществе росло недовольство политикой Хрущёва. Во многом это было связано с экономическими и социальными проблемами. Возникли серьёзные трудности со снабжением городов продукцией животноводства. Уровень механизации и производительность труда в этой сфере был низким. Для того чтобы повысить рентабельность хозяйств, было принято решение об увеличении закупочных цен на мясо и молоко. Это привело к росту розничных цен на эту продукцию, что стало причиной массовых возмущений, в том числе и расстрелянной в Новочеркасске демонстрации рабочих. СССР впервые за всю российскую историю начал импортировать зерно. В ряде регионов было введено нормированное распределение продуктов. Ещё одним поводом для недовольства стало наступление на религию и церковь, которые «не вписывались» в строящееся коммунистическое общество.
Усиливалась и оппозиция Хрущёву в руководстве страны. Единоличное принятие решений, фактический отказ от коллективного принципа в управлении вызывали возмущение в партийном аппарате. Армия уже не была опорой Хрущёва, как в середине 1950-х гг. Ему не простили резкое сокращение численности вооружённых сил, когда офицеров массово увольняли без предоставления каких-либо социальных гарантий.
В октябре 1964 г. Хрущёв находился на отдыхе в Пицунде. Воспользовавшись отсутствием Первого секретаря, члены Президиума ЦК КПСС подготовили его отставку. Л. И. Брежнев, занимавшийся в это время в партийном руководстве вопросами кадров, пригласил Хрущёва вернуться из отпуска, чтобы принять участие в обсуждении плана восьмой пятилетки. На заседании Президиума Хрущёв был подвергнут критике за многочисленные ошибки, допущенные в работе, создание культа своей личности, грубость по отношению к членам партии. Только один из членов Президиума — А. И. Микоян — пытался его поддержать.
Хрущёв согласился подписать заявление об отставке. «По состоянию здоровья» он был отправлен на пенсию. Должность Первого секретаря ЦК КПСС занял Брежнев, а Председателем Совета министров СССР стал А. Н. Косыгин. Хрущёв оставался членом ЦК КПСС, хотя от работы был отстранён. Упоминания о Хрущёве полностью исчезли из советской печати до конца 1980-х гг.
Хрущёв стал первым среди руководителей советского государства, который покинул свой пост не в результате смерти. На пенсии он надиктовывал на магнитофон воспоминания, которые впервые были опубликованы на английском языке в США. В 1971 г. Хрущёв умер. О его смерти было лишь краткое извещение в газетах, а публичные похороны запрещены. Тем не менее, памятник на могиле Хрущёва на Новодевичьем кладбище стал местом паломничества самых разных людей, включая иностранцев, после чего вход на кладбище был закрыт.
Правление Никиты Хрущева можно датировать 1958–1964 годами. Именно в этот период он возглавлял правительство страны — Совет Министров СССР. Однако можно расширить датировку до 1953 года, то есть от его вступления на должность Первого секретаря ЦК КПСС.
К внутриполитической деятельности Никиты Хрущева относятся несколько направлений, связанных с развитием сельского хозяйства и экономики в целом, с борьбой за власть внутри КПСС и с изменениями в идеологии, которые связаны с развенчанием культа личности Сталина.
К 1953 году относится внутрипартийная борьба и устранение одного из конкурентов за власть — Лаврентия Берии. Он был, по сути, вычеркнут из истории, переименованы различные объекты, названные в его честь.
В 1954 Крымская область из состава РСФСР была передана в состав УССР. Происходили в правление Хрущева и другие административно-территориальные изменения. Например, были укрупнены некоторые регионы из-за ликвидации более мелких. Так, из состава Советской Беларуси исчезло пять областей:
- Полесская;
- Полоцкая;
- Бобруйская;
- Барановическая;
- Пинская.
В составе РСФСР при Хрущеве были упразднены Великолукская, Арзамасская и Балашовская области. Грозненская область в 1957 году из-за возвращения депортированных чеченцев и ингушей преобразовали в ЧИАССР. Черкесская автономная область после возвращения из депортации карачаевцев была преобразована в Карачаево-Черкесскую АО, а Кабардинская АССР — в Кабардино-Балкарскую АССР после возвращения из депортации балкарцев. В 1958 году власти восстановили и Калмыцкую АССР. Зато Карело-Финская ССР в 1956 году была обратно преобразована в Карельскую АССР.
Итоги экономической политики Хрущева были противоречивыми, успехи чередовалась с неудачами. Например, освоение целинных земель в Средней Азии потребовало огромных расходов. Первые урожаи были высокими, а в начале 1960-х они стали снижаться, и СССР начал импортировать зерно. При Хрущеве прекратилась политика увеличения золотого запаса, и к 1964 он значительно снизился. Денежная реформа 1960–1961 годов привела к скрытой девальвации советского рубля и к росту цен. Следствием стали народные выступления, самое известное из которых в Новочеркасске в 1962 году подавили войска. В 1950-е годы в СССР резко выросли объемы жилищного строительства, количество построенных кв. м. впервые в истории превысило 50 млн.
Однако рост экономики в целом снизился, в том числе из-за неэффективных мер вроде введения совнархозов вместо министерств и деления обкомов на промышленные и сельскохозяйственные.
Борьба с культом личности Сталина началась в 1956 году на XX съезде КПСС и продолжилась на XXII съезда 1961 года. В результате в СССР были снесены почти все памятники Сталину и переименованы многие города и другие объекты:
- Сталино — в Донецк;
- Молотов — в Пермь;
- Ворошиловград — в Луганск;
- Сталиногорск — в Новомосковск.
В городах появились улицы расстрелянных в 1937–1938 годах героев Гражданской войны: Тухачевского, Блюхера, Якира и Егорова.
Хрущевская антирелигиозная кампания 1958–1964 годов не принесла каких-то заметных общественных успехов. Наоборот, в 1960-е годы наблюдался рост пьянства, абортов, убийств и самоубийств.
В 1957 году в ходе внутрипартийной борьбы Хрущев добился исключения из партии бывших сталинских кадров — антипартийной группы Молотова, Маленкова, Кагановича и Шепилова. В следующем 1958 году он стал Председателем Совмина СССР и вскоре сменил значительную часть сталинских кадров в руководстве союзных республик.
Она была еще менее удачная, чем внутренняя. Борьба с культом личности Сталина привела к ухудшению отношений с социалистическими странами. С Албанией в 1961 году дипломатические отношения были просто разорваны. С КНР в 1960–1964 гг. произошел резкий спад объемов сотрудничества. Отношения с КНДР также стали прохладными в начале 1960-х. Зато улучшились отношения с Югославией, где правил Тито, что стало в 1948–1953 годах одной из целей советской пропаганды.
В 1955 году в дополнение к Совету экономической взаимопомощи соцстран Европы появился их военный блок — ОВД, Организация Варшавского договора. Отношения с соцстранами Европы стали хуже из-за восстания в Венгрии в 1956 году и Берлинского кризиса в 1961, который привел к строительству Берлинской стены и разделению столицы Германии. 1962 год запомнился Карибским кризисом в едва улучшившихся отношениях с США из-за размещения советских ракет на Кубе. Хрущев первым из правителей России и СССР нанес визит США и встретился с президентом Никсоном в Айове. С президентом Кеннеди он встречался в 1961 году в Вене на территории нейтральной Австрии.
Основные события внешней и внутренней политика Хрущева можно по пунктам представить в такой таблице:
Внутренняя политика
Внешняя политика
Борьба за власть, ликвидация Лаврентия Берия в 1953 году и отстранение Антипартийной группы в 1957 году
Нормализация отношений с Югославией
Борьба с культом личности Сталина в 1956–1964 годах, переименование городов, улиц и других объектов
Создание военного блока соцстран — ОВД, Венгерское восстание и Берлинский кризис в странах блока
Освоение целины с 1954 года и неудачи в сельском хозяйстве в целом к 1964 году
Ухудшение отношений с Китаем, разрыв с Албанией
Рост жилищного строительства, создание совнархозов, денежная реформа, рост цен на продукты
Начало встреч с американского лидерами после длительного перерыва (с 1945 года), визит Хрущева в США
Реабилитация депортированных народов и восстановление четырех республик на юге РСФСР
Карибский кризис 1962 года
В 1953–1964 годах стали лучше отношения с развивающимися странами — Индией, Индонезией, Египтом и некоторыми государствами Азии и Африки, которые выбрали социалистическую ориентацию, например, Мали, Гвинея, Сомали, Куба и Вьетнам. Также при Хрущеве началась торговля с Бирмой, в этой стране открылось советское посольство.