Она вынырнула из-за угла, веселая, счастливая, и чуть не столкнулась с ним лицом к лицу.
- Привет - махнула легко рукой, словно виделись лишь позавчера, и не было некрасивых сцен расставания. И унеслась вприпрыжку, как девчонка, о чём-то увлеченно разговаривая по телефону. Он почувствовал как зашумело в голове, и кольнуло в груди, черт побери, так и не смог забыть эту сумасбродку, и случайная встреча всколыхнула уснувшие чувства.
- Вера!
Позвал он ее, не задумываясь, какие могут быть последствия, о чем им разговаривать, после семи лет разлуки. Если быть точнее, семь лет, два месяца и три дня, он не слышал ее голоса, и не держал за руку.
К счастью, она не услышала, а может сделала вид, что не слышит, унеслась в даль далекую по улице, размахивая сумочкой.
Хорошо что не услышала и не остановилась, через минуту мужа догнала запыхавшаяся Лена, обвешанная покупками.
Он взял ее ношу, супруги молча пошли домой, они и раньше редко разговаривали, лишь иногда обсуждали покупки и необходимые выплаты.
А после того, как жена узнала про его отношения с Верой, и вовсе замолчала надолго. Она была оскорблена чудовищной изменой мужа, но деликатно умолчала о своих многолетних отношениях. Он видел ее растерянность и обиду, но в то же время радостная улыбка блуждала по лицу Лены. Может теперь что-то изменится, и они смогут разрубить этот туго затянутый узел, называемый законным браком, осточертевший им обоим.
Они и вправду хотели развестись без скандалов, он собрался уйти к любовнице, если бы не сын Никита, который заварил эту кашу. Жили же люди спокойно, он любил Веру, жена любила Сашу, дома и на людях сохраняли видимость счастливой пары. А Никитос поднял такой шум, устроил никому не нужную мышиную возню из ничего.
Сын захотел, чтобы у него всегда были и папа, и мама, и бабушка с дедушкой у его маленького сына, и ещё не родившейся дочки.
Никита любил свою маленькую жену, с ней он дружил с восьмого класса и женился, едва дождавшись восемнадцати лет.
По-юношески наивный парень считал, что любовь может быть одна, и если ты полюбил, то это навсегда. Он яростно спорил с отцом, который деликатно пытался донести до него, что в жизни бывает всякое, и не стоит зарекаться никогда, и ни от чего.
- Не понимаю - горячился Никита, осуждая старшую сестру, которая развелась с мужем, и жила с другим мужчиной - как можно ложиться в постель с посторонним человеком!? Это неправильно!
В своей юношеской горячечности он не замечал, что родители давно живут своей жизнью, спят в разных комнатах, и проводят свободное время с друзьями, каждый по отдельности.
Но однажды случилось неожиданное, Никита случайно увидел отца, который шел по улице обнимая чужую женщину, и нежно целовал ее в шею.
Разверзлись небеса, ударила молния, и разворотила вполне благополучное семейное гнёздышко Галыгиных, сын вечером высказал отцу всё, о чём он думает, в присутствии матери и жены.
Никита трепетно относился к беременной жене, и маленькому сыну, и его возмутил поступок отца. Он не мог понять, как пожилой мужчина, вместо того, чтобы стать мудрым, седым аксакалом, вдруг примерил на себя образ Казанова.
В пятьдесят с хвостиком, завести любовницу, обниматься и целоваться с ней среди белого дня - вспомнив эту картину, Никиту чуть не стошнило.
- Мама, святая женщина - кричал разъяренный сын - как ты смеешь изменять ей с этой потаскушкой?
- Никита, выбирай слова - попытался остановить разбушевавшегося сына Вениамин, но того несло, как озверевшего от боли зверя.
- Если ты посмеешь разрушить нашу семью, у тебя больше не будет сына и внуков!
Кричал молодой отец двадцати двух лет, который занимал с семьёй самую большую комнату в квартире родителей. И пользовался всеми благами, не отдавая при этом ни копейки из своего кармана.
Зарплата у него небольшая, но Веня с Леной поддерживали молодых, кормили, одевали и оплачивали расходы на ребёнка.
- Запомни, если сейчас же не прекратишь отношения с этой - сын покраснел и сжал кулаки - ты для нас всех перестанешь существовать!
Лицо Лены пошло крупными багровыми пятнами, они сползали с щек, переходили на шею и застревали там, споткнувшись об вырез платья на груди.
Она испуганно сжалась, пытаясь стать незаметной, с минуты на минуту ожидая разоблачения.
Сейчас сын, назвавший ее святой, узнает, какие ночные ревизии проводит мать на предприятии, где люди работают только в первую смену. И что за командировки у неё случаются два раза в год, из которых она приезжает счастливая и помолодевшая.
Веня видел ужас в глазах жены, и понимал, что достаточно ему сказать несколько фраз, и он свободен. Будет грандиозный скандал с разоблачениями, не будет больше семьи Галыгиных, и скорее всего не будет сына и внуков не только у него, но и у Лены.
И он сказал!
- Простите меня, это было моим страшным заблуждением, я повелся на уловки хищницы, которая хотела разрушить мою жизнь. Я люблю вас всех, и не хочу терять!
Он и вправду не хотел никого терять, дома была привычная обстановка, жена удобная, ужины съедобными и рубашки всегда выглаженными.
Были долгие разборки с женой, а потом с Верой, обиды и истерики, упреки сына и молчаливое осуждение снохи.
- Да, я виноват, и хочу все исправить - вздыхал он, прижимая внуков к груди. За время бурных разборок в семье сноха родила девочку , и дети были единственными, кто ещё не умел его обвинять и клеймить позором. Их Веня любил, особенно старшего, он напоминал ему себя самого, покладистого и тихого, но способного постоять за себя.
Лена тоже перестала брать ночные ревизии и командировки, виновато пряча глаза, бежала домой с работы. Саша долго злился и просил ее одуматься, но потом исчез из ее жизни, оставив о себе лишь воспоминания.
Так и жили, молча ели, спали в разных комнатах, уходили утром на работу, и иногда гуляли вдвоем по улице. Он старался не причинять жене неудобств, она делала вид, что у них всё хорошо, улыбалась одними губами. А глаза смотрели куда-то очень далеко через мужа, и видели что-то понятное только ей.
Никите с семьёй они купили квартиру в своем же доме, залезли в долги, но избавились от тех, кто был ходячим упрёком и напоминанием о былом.
Молодые стали жить отдельно, и на время оставили в покое "облике морале" Вениамина, самостоятельная жизнь требовала много сил и времени. Денег постоянно не хватало, "старики", как небрежно называл их сын, платили долги за его квартиру, и помогали редко. Никита крутился как только мог, приходя поздно ночью, он падал без сил в постель, и засыпал, не дослушав, как его не хватает жене и детям.
***
Лена сразу заметила горящие глаза мужа и огляделась по сторонам, пытаясь понять, кто так взволновал его.
Улица была пуста, если не считать бабушку с внуком, и несколько забулдыг на скамейке.
- Ты чего это раскраснелся?
Ее лицо скривилось, как будто она нечаянно раскусила зубами кислую, неспелую ягоду.
Жена давно не видела таких ошалело счастливых глаз мужа, виновато прячущихся под полуприкрытыми веками. Это было давно, когда они ещё были молодожёнами, Веня нес на руках маленькую дочь и сиял от радости.
А потом глаза потухли, стали равнодушно-холодными и безразличными, взгляд проходил по жене, как по стене, не останавливаясь на деталях. Ни прическа, ни новое платье, даже красивое белье не вызывали интереса, а попытки Лены заигрывать, вызывали у мужа зевоту.
Они когда -то поженились по любви, или по какому-то другому чувству, заставившему двух студентов обратить внимание друг на друга.
Лена была хрупкой и красивой, а Веня большим и сильным, и как ей казалось смелым. Но совместная жизнь показала молодой супруге, что муж обычный мужчина, со своими слабостями и страхами. И с привычками, которые ей казались глупыми и инфантильными. Восторженная любовь, когда-то посетившая молодые сердца, постепенно таяла как весенний лёд, и растаяла окончательно лет через ...цать.
Никто из них не помнил, как началось отторжение, почему в один прекрасный день, в семье поселилась прохладная тишина равнодушия.
Лена запомнила только день, когда кончилась ее любовь, тогда она впервые увидела испуг мужа, которого до сих пор считала смелым.
Пьяный сосед долбился в квартиру Галыгиных, перепутав этажи, и рубил топором фанерную, советскую дверь под номером 47.
Бледный от ужаса Веня, смотрел на колышущуюся от ударов дверь, застыв как изваяние, и губы его тряслись как серые тряпички на ветру. Самое страшное было в том, он не пытался ничего делать, и кажется не видел, что за его спиной плакали от страха жена и дети.
Дебошира скрутили соседи, и сдали полиции, а у Лены ушли последние чувства к мужу, и они стали спать в разных комнатах. Благо, что дочь переехала жить к бабушке, чтобы в техникум не ездить с пересадками, и освободила свою комнату.
С ними остался Никита, мамин любимчик и баловень, он писал стихи и красиво говорил о возвышенном. Когда-то Лена и сама мечтала о карьере актрисы, в худшем случае журналиста в известной газете, но как говорят - если хочешь рассмешить бога, расскажи о своих планах.
Вместо сцены и славы, технический ВУЗ, вместо интервью у знаменитостей, должность инженера на производстве в провинциальном городе.
И скучная жизнь замужней дамы, день за днём, столько лет, щи-борщи, щи-борщи, дача-грядка, и муж-рыбак и грибник.
Разве об этом мечтают девушки, выходя замуж за самого симпатичного парня из своей группы!?
Как-то само по себе произошло так, что у Лены появился Саша, который позволял ей два раза в месяц, ощущать себя любимой и нужной. То, что у мужа кто-то есть, она тоже догадывалась, слишком радостно блестели глаза, когда он приходил с работы поздно.
Ревность была, не стоит врать себе, что ее не задевали его сияющие тайным счастьем глаза, всё-таки это был законный муж. Но Лена старалась не замечать лишнего, чтобы у Вени не было повода задать вопросов о ее частых отлучках. Они жили как добрые соседи, иногда по несколько дней не встречаясь, и записки на столе заменяли супругам общение.
Саша был женат, у него были дети и даже внуки, но Лену он обожал, иногда намекал на совместный быт, и обоюдное счастье в маленьком доме.
Но разве можно в таком возрасте, сломя голову бежать в поисках личного счастья, разрушая семью? Как смотреть детям в глаза, как им объяснить, что любовь возможна, даже когда седина и морщины изрядно подпортили твой товарный вид. Поэтому тянула время Лена, поэтому Вера ждала любимого после работы на часок, Саша злился и нервничал, а Веня оглядывался по сторонам, когда шел к подруге.
Но было удобно всем, никто не интересовался, где проводит время вторая половина и знакомые восхищались, какая прекрасная семья у Вени с Леной.
Пока Никита не высмотрел отца на улице с Верой...
***
Груженые продуктами Веня с Леной подошли к подъезду, где жил Никита с семьёй, и привычно присели на скамейку.
Они выплатили почти весь долг за квартиру сына, и теперь чаще баловали внуков гостинцами. Вот и сегодня они купили сладостей и игрушек, нарядное платье младшенькой и курточку старшему.
- Никита, стой, не уходи!
Из подъезда вывалился растрепанный сын, за которого цеплялась опухшая от слез, охрипшая от крика сноха, в растянутой футболке и стареньких шортах.
- Надоело всё! Видеть тебя не могу!
Никита со злостью отдирал от себя руки жены, и не выдержав, отвесил молодой женщине оплеуху.
И получил хлесткий удар по лицу, который откинул его назад. Из носа потекла струйка крови, которая отрезвила не только Никиту, но и остальных членов, не самого святого семейства.
- Марш, домой, быстро! Скомандовал, разминая большие кулаки Вениамин, и не дожидаясь выполнения команды, за шкирку затолкал сына в дверь.
- Я не хочу больше с ней жить - Никита нахохлившись сидел в кресле, и прижимал к носу бумажное полотенце, по которому расплывались красные пятна.
- Почему?
Веня с Леной стояли над сыном, наклонившись вперёд, словно ожидающие добычу стервятники:
- Почему?
- Надоело - прогундел Никита в нос, не отнимая тряпку - устал я!
- Бабу он завел, гад - прорыдала сноха, утирая сопли и слезы, одновременно себе и проснувшейся от криков дочке.
- Есть в кого - ляпнула Лена, и с испугом оглянулась на мужа, Веня хоть и трусоват, но здесь он самый сильный.
- Помолчала бы - Веня цыкнул через зуб, как заправский бандит и грохнул по столу кулаком - никуда ты не пойдешь! Будете жить долго и счастливо, иначе...
- А что иначе?
Никита нагло посмотрел отцу в глаза и ухмыльнулся:
- И что же ты сделаешь? Тебе ли меня учить жить, ты сам бегал от мамы к любовнице! Если бы не я, вы бы давно развелись!
- Развелись, если бы не ты - улыбнулся недобро Веня, положил крепкую ладонь сыну на шею, и придавил - ты же нас сделал счастливыми, мы в долгу перед тобой. Пора нам вернуть тебе должок, сынок! Запомни, если выйдешь из этих дверей, у тебя больше нет ни семьи, ни родителей, ни квартиры. И машины тоже нет, она куплена на меня, ключи можешь отдать сейчас же.
- Веня!
Лена попыталась дотронуться до мужа, но отдернула руку, увидев его взгляд.
- Вы будете жить долго и счастливо, и мои внуки вырастут в полной семье, и это не обсуждается!
Он снова придавил попытавшегося подняться сына к креслу, а испуганные женщины молча наблюдали за борьбой мудрой старости и жаждущей любви и счастья молодости.
- Ты мне ещё спасибо скажешь - Вениамин потрепал сына по голове и кивнул жене со снохой - накрывайте стол, посидим все вместе.
- А если - Лена показала кивком на сына, который закрыл лицо руками и застыл в раздумьях.
- Никаких если - негромко, но твердо сказал отец - он обязан быть счастливым в семье, и точка!