Слышали когда-нибудь о такой «должности»? Может быть многие думали, что это что-то из области юриспруденции, но на самом деле, этот термин (что весьма иронично) пришел в язык из церкви.
Адвокат дьявола (advocatus diaboli) — это неофициальное название одной из должностей института беатификации (обряд причисления умершего к лику блаженных) и канонизации (внесение церковной властью имени какого-либо умершего человека в список святых) католической церкви.
Как идиома это выражение обозначает того, кто при обсуждении некоего вопроса сознательно занимает отрицательную, противоположную общепринятой позицию и приводит аргументы в её пользу, не будучи в действительности убеждённым её сторонником, делается это для проверки качества основной (исходной) точки зрения, её аргументации и выявления слабых сторон её защиты, чтобы обострить дискуссию, заставить оппонентов опровергать возражения и приводить более основательные доводы.
«Адвокат дьявола» — калька латинского «advocatus diaboli», что в действительности переводится как «защитник дьявола». В римской католической церкви этим выражением называли должность, которая официально именовалась «укрепитель веры» (promotor fidei). Как правило, на эту должность назначали из числа очень опытных служителей церкви, обладающих острым умом и прекрасным ораторским искусством. Это делалось, чтобы не было ни малейшего сомнения в правильности сделанного выбора.
Функция «адвоката дьявола» заключалась в том, чтобы собрать и привести все возможные аргументы, которые могли бы помешать канонизации или беатификации праведника. Официальное лицо, выполнявшее противоположную функцию (то есть защиту претендента), называлось «защитник Бога» (advocatus Dei). До 1983 года ни один акт канонизации или беатификации не мог быть признан законным, если при этом акте не присутствовал «адвокат дьявола».
В целом, при защите в суде особо опасных преступников, мы тоже можем применить этот термин.