Люблю литературу young adult – «транзитный пункт» между детской и взрослой (раньше её называли подростковой, но новое название позволило издательствам значительно увеличить свои продажи). Однако, среди более «возрастной» аудитории эти книги не менее популярны. Доказательством может служить Гарри Поттер: в Великобритании, а затем и по всему миру, стали издавать книги Роулинг с двумя версиями обложек – для детей и для взрослых, так как серьёзные дяди и тети тоже хотели читать книги о юном волшебнике, но стеснялись делать это в публичных местах из-за не очень солидных обложек.
К направлению young adult относится и серия «Агентство «Локвуд и компания» Джонатана Страуда. В нашей стране эти книги, жанр которых позиционируется как «молодёжный сверхъестественный детективный триллер», начали издавать с 2015 года.
Об авторе: Джонатан Страуд – английский писатель, окончивший Йоркский университет и совмещавший долгое время писательство и редакторскую работу в книжном издательстве. Как писатель он дебютировал в 1999 году с романом «Тайный огонь», а славу и почёт ему принесла первая часть «Трилогии Бартимеуса» – роман «Амулет Самарканда», вышедший в 2003 году. В 2013 года в Великобритании вышла первая книга серии «Агентство «Локвуд и компания» под названием «Кричащая лестница». А в январе 2023 года Netflix выпустил премьеру сериала (из 8 серий) по первым двум книгам серии. Правда, в мае 2023 года сериал был отменён, так что второй сезон можно не ждать. Кстати, жаль, мне сериал показался достойным, хотя книги, по традиции, намного лучше.
Страуд создаёт вполне правдоподобную версию альтернативной современной Британии – без сотовых телефонов и интернета, зато с призраками, чьё прикосновение смертельно опасно. Полвека назад возникла так называемая «Проблема»: появился разлом между материальным и потусторонним мирами, в результате чего технологический прогресс остановился, а некоторые усопшие начали возвращаться в этот мир в виде порой весьма агрессивных фантомов, которые боятся железа, соли, серебра, лаванды и проточной воды. Проблема кардинально изменила привычный облик и распорядок жизни английских городов: был введён комендантский час, запрещающий гражданам покидать дома после захода солнца, страна переживает тяжёлый экономический кризис из-за снижения объёмов производства и закрытия многих предприятий. В качестве борьбы с призрачной угрозой появляются специальные структуры – государственные и частные.
Видеть призраков могут только дети (как правило, дар проявляется с 6-ти лет, а полностью угасает обычно годам к 20-ти), поэтому взрослые открывают лицензированные агентства по борьбе с призраками (в конце концов, на любой беде всегда можно заработать!) и нанимают на эту опасную работу подростков от 12 до 16 лет. Чтобы нейтрализовать призрака, необходимо найти Исток – материальный объект, который связывает неупокоенную душу с материальным миром. Чаще всего, этот предмет имеет отношение к смерти человека. Поэтому юным агентам приходится не только биться не на жизнь, а на смерть с духами (в большинстве случаев с помощью железных рапир), но и проводить настоящие детективные расследования.
Молодой агент Люси Карлайл, обладающая особым паранормальным талантом, приезжает в Лондон в надежде найти работу, но единственное место, куда ей удаётся устроиться, – крошечная фирма, чей офис расположен в старом особняке. Это уникальное агентство, которым управляют не взрослые, а сами подростки – Энтони Локвуд и Джордж Каббинс. С этого начинаются приключения «непобедимой тройки».
В серии всего 5 книг:
1. Кричащая лестница
2️. Шепчущий череп
3️. Призрачный двойник
4️. Крадущаяся тень
5️. Пустая могила
Читать их надо в хронологическом порядке. В каждой книге есть своя детективная линия в рамках дела, которым занимаются агенты. Кроме того, у всех пяти частей есть общая сюжетная линия, которая в итоге даёт ответы на главные вопросы: почему появилась Проблема и кто стоит за этим масштабным заговором.
В общем, любителям подобного жанра читать обязательно: проработанный мир (не без белых пятен, но их почти не замечаешь), динамичный сюжет, большое количество тайн и загадок, интересные главные герои и взаимоотношения между ними, отличные второстепенные персонажи (например, ехидный и циничный Череп), страшные призраки различных типов и фирменный юмор Страуда.