Ранее я уже говорила о том, что в США не принято знакомиться на улице, и вообще американским мужчинам не подобает оказывать какие-либо знаки внимания незнакомым женщинам. Это правило касается не только уличных знакомств, но включает в себя даже легкий флирт с коллегами по работе. Любое проявление внимания к коллеге может стоить потери рабочего места и даже судебного иска.
Приведу один пример из жизни, наглядно показывающий весь абсурд подобных правил.
Одна женщина, которая сразу после родов вышла на работу, была встречена комплиментом со стороны своего коллеги (он с улыбкой заметил ей, что после рождения малыша она стала еще красивее, чем была раньше). Любая русская девушка, на ее месте, была бы польщена, и поблагодарила бы мужчину за подобный комплимент. Но в случае с американкой, этот комплимент стоил мужчине его рабочего места. Женщина была крайне возмущена тем, что коллега посмел ее разглядывать и давать оценку ее внешности, и несмотря на то, что его реплика была позитивной, женщина немедленно отправила жалобу вышестоящему начальству, которое незамедлительно приняло решение о немедленном увольнении сотрудника, нарушившего офисную этику данной компании.
Так каким же тогда образом американцам удается наити свою вторую половину?
Большинство американских мужчин и американских девушек знакомятся и создают пары во время своей учебы в колледже (это отнюдь не означает, что они заключают браки в раннем возрасте), они просто довольно рано вступают в отнoшения, но это отношения без обязательств, люди просто приятно проводят время и договариваются о том, что если и в дальнейшем их взаимная симпатия не ослабнет, то в последствии они, окончив колледж и сделав успешную карьеру, возможно подумают о заключении брака.
Другая категория людей, которым не удалось встретить свою вторую половину во время получения образования, впoследствии прибегают к помощи сайтов знакомств или брачных агентств.
В первом случае все довольно просто. Люди заходят на сайт знакомств, соответствующий их возрасту (есть сайты для молодых людей, есть для людей среднего возраста и пожилых, бывают еще специфические сайты знакомств для ультра религиозных людей). После этого люди размещают свою анкету, оплачивают услуги и получают доступ к анкетам других людей. Если удается найти понравившегося человека и наладить с ним/ней переписку, то люди договариваются о личной встрече в каком-нибудь кафе.
Второй вариант очень похож на первый, но есть одно значительное отличие - это эффект неожиданности. В данном случае, люди платят агентству определенную сумму, обычно не более 50$, и агентство арендует какой-нибудь ресторан, где будет предложено примерно одинаковое меню для всех присутствующих. Обычно это легкий ужин, включающий в себя, помимо закусок, какой-нибудь алкогольный напиток. Каждый участник данного мероприятия занимает место за своим столиком, и получает возможность во время своего ужина видеть остальных присутствующих в ресторане. Если какому-либо из мужчин нравится одна из дам, находящаяся за соседним столиком, он вправе подойти к ее столику, проявить свой интерес к ней (что, к примеру, не допустимо делать на улице или на рабочем месте) и пригласить ее пересесть за свой столик. Если мужчина понравился даме, которую он выбрал, то она подсядет за его столик и они продолжат общение в течение этого вечера.
Существуют еще несколько видов подобных знакомств, когда, например, люди оплачивают услуги агентства, которое организует культурную программу. Зачастую это посещение выставок или частных арт-галлерей, где люди, прогуливаясь и наслаждаясь искусством, имеют возможность поближе познакомиться. Все дело в том, что в США мужчина не может подойти к женщине и сделать ей комплимент, подобное поведение будет расценено как неподобающее (американские женщины считают себя оскорбленными, если мужчины проявляют внимание к ее внешности, неважно, скажет ли мужчина комплимент или захочет покритиковать ее внешность), главной проблемой является именно акцентирование внимания на ее внешности, что для большинства американок является неприемлемым.
Поэтому, во время посещения мероприятий, организованных брачными агентствами, люди, зная, что все присутствующие находятся в данном месте с одной и той же целью, таким образом получают возможность чувствовать себя более раскованно, и имеют полную свободу для знакомства, общения и построения новых отношений. Помимо посещения ресторанов или других мероприятий, некоторые встречи также устраиваются на паромах и частных яхтах во время различных непродолжительных туров.
Круизы в бухтах и туры, совершаемые по самым красивым туристическим местам (круиз вокруг Манхеттена, или посещение близлежащих островков, таких как Губернаторский Остров или Остров Эллис, может обойтись в 200$, не включая еду и напитки на борту). Подобное мероприятие является наиболее впечатляющим и оставляет незабываемые воспоминания на всю жизнь.
Помимо всего прочего существуют и другие виды знакомств, не имеющие, правда, ничего общего с построением серьезных отношений или долгосрочными планами на совместную жизнь. Как известно, в США (особенно в мегаполисах) живет очень большое количество одиноких людей, и это касается не только отсутствия сексуальных связей, но и просто обычного человеческого общения. Для таких одиноких мужчин или женщин (но чаще все-таки именно мужчины нуждаются в подобных услугах) существуют сайты знакомств, где можно найти красивых девушек, согласных проводить вечера в дорогих ресторанах, и где мужчина, оплатив роскошный ужин и напитки, приобретает себе собеседницу на вечер. Такая девушка в течение вечера должна будет уделять внимание этому мужчине, внимательно выслушивая все его жалобы на жизнь, его личные переживания, планы, надежды на будущее и рассказы о его прошлом, изображая участие и сочувствие к его проблемам, о которых он будет ей ежевечерне рассказывать. Такие свидания не подразумевают интимную связь, это является исключительно дружеским общением.
Есть также сайты, где очень красивые студентки, не имеющие достаточно средств для получения образования в престижном колледже, знакомятся с мужчинами, которым далеко за 60 с тем, чтобы он оплатил ее образование, а также арендовал для нее роскошный особняк, оплачивал ее путешествия, и взял на себя все ее расходы на все время их интимной связи. В этих случаях девушки в основном получают только все вышеперечисленное, они практически никогда не получают в дар недвижимость или авто, а только оплату образования и временное содержание.
Конечно, для большинства русских людей такой подход может показаться слишком формальным и лишенным духовности, особенно если принять во внимание то, что во время таких встреч люди отнюдь не флиртуют и обмениваются комплиментами, а занимаются "допросом" друг друга об уровне его/ee образования и профессиональных достижений. Но, как говорится, в каждой избушке свои погремушки, и американцев вполне устраивает их стиль знакомств и построения отношений.
Также как мы, выходцы из постсоветского пространства, смеемся над ними и критикуем их “роботический" стиль в отношениях, они критикуют и непонимают наш подход к знакомствам с противоположным полом. Им непонятны наши спонтанные знакомства на улице, в очереди на кассу, на дружеских пикниках, во время посещения друзей, на свадьбах, на "шашлыках". Также им непонятно и резко ими осуждается стремление нашей молодежи к заключению ранних браков, рождение детей в раннем возрасте и зачастую, проживание молодой семьи вместе с родителями одного из молодоженов, в родительской квартире. Также, им непонятно принятое у нас участие бабушек и дедушек в воспитании и уходе за своими внуками.
И нам, и представителям западной культуры, всегда будет довольно сложно понять и принять традиции и манеру поведения друг друга.