В начале XI века группа купцов с Амальфитанского побережья Италии получила разрешение от халифа Египта на строительство церкви и больницы в Иерусалиме для ухода за паломниками на Святой земле.
Они назвали себя Орденом Святого Иоанна Иерусалимского.
Прошла почти тысяча лет, а эта группа до сих пор существует. Они не только существуют до сих пор, но и имеют уникальный статус в мире международной дипломатии.
Узнайте больше о Мальтийских рыцарях и их тысячелетней истории.
Существует очень мало организаций, которые могут заявить о своей почти тысячелетней истории. Даже большинство стран не имеют такой давней истории.
Тем не менее, есть одна организация, которая может заявить об этом. Официально они известны как Суверенный военный орден госпитальеров Святого Иоанна Иерусалимского, Родосского и Мальтийского.
Истоки этого ордена восходят к 1048 году, почти за 50 лет до начала первого крестового похода.
Я упоминаю об этом потому, что христианские монашеские военные ордена прочно ассоциируются с крестовыми походами. Однако Орден Госпитальеров был основан задолго до начала крестовых походов.
Первый госпиталь в Иерусалиме был построен в 603 году по приказу папы Григория I. Его целью была забота о паломниках в Святую землю. В те времена госпиталь был не просто больничным зданием, а целым комплексом с церквями, жильем и торговыми кварталами.
Император Карл Великий расширил его в 800 году, добавив библиотеку и другие постройки.
Однако в 1009 году комплекс был разрушен фатимидским халифом Аль-Хакимом би-Амр Аллахом.
В 1020 году новый фатимидский халиф Али аз-Захир дал разрешение группе купцов с Амальфитанского побережья (полуостров Сорренто, Италия) на восстановление госпиталя.
Повседневными делами больницы управляли монахи ордена бенедиктинцев, которые назвали свой орден в честь святого Иоанна Крестителя и стали известны как орден святого Иоанна Иерусалимского.
В 1080 году настоятелем заведения стал монах по имени Жерар де Мартигес, известный в истории как Блаженный Жерар. Под его руководством орден стал независимым от других монашеских орденов.
С началом первого крестового похода в 1096 году значение госпиталя возросло. В Святую землю стало стекаться все больше христиан и паломников, которые нуждались в обслуживании.
В начале XII века в Иерусалиме появились другие монашеские военные ордена, в том числе рыцари-тамплиеры и тевтонские рыцари, о которых пойдет речь в следующих сериях.
В 1113 году папа Пасхалий II издал папскую буллу под названием Pie postulatio voluntatis, в которой орден был учрежден как военно-монашеский орден, подчиняющийся непосредственно папе, и разрешил им избирать своих собственных лидеров. Это также фактически делало их независимыми от всех местных церковных властей.
В течение следующих нескольких столетий орден рос в масштабах и увеличивался в размерах. Они основали госпитали по всей Святой земле и в Европе.
После падения крепости Акра в 1291 году крестоносцы ушли из Святой земли, а вместе с ними и орден Святого Иоанна.
Орден ненадолго перенес свою штаб-квартиру из Иерусалима на Кипр, а в 1310 году перебрался на Родос.
После изгнания из Иерусалима миссия ордена изменилась. Монахи по-прежнему должны были защищать христианских путешественников, но теперь им приходилось делать это на море, поэтому они создали военно-морской флот. Теперь они назывались рыцарями Родоса.
Орден был организован по группам, которые были известны как Langues или Языки. В Европе орден делился на группы по языкам: немецкий, французский, испанский, итальянский и т. д.
Лидером ордена теперь был принц Родосский. Орден стал очень независимым, имел собственные вооруженные силы, чеканил монеты и поддерживал дипломатические отношения с другими государствами.
Это стало основой того, что орден стал считаться суверенным государством.
Время пребывания ордена на Родосе продлилось чуть более 200 лет. В 1522 году остров был завоеван османским султаном Сулейманом Великолепным.
Рыцари Родоса, теперь уже без Родоса, провели несколько лет в пустыне, прежде чем в 1530 году император Священной Римской империи Карл V подарил им Мальтийские острова.
Бывшие рыцари Родоса, бывшие рыцари Иерусалима, теперь стали рыцарями Мальты.
Условие, на котором им была предоставлена Мальта, было известно как Tribute of The Maltese Falcon (Дань уважения Мальтийскому соколу). Рыцари должны были каждый год платить дань Карлу V и его матери, королеве Хуане I Кастильской, которая была государыней Сицилии. Помимо денег, каждый год в День всех святых они должны были предоставлять охотничьего сокола.
Османы снова напали на рыцарей, как и на Родосе, и попытались захватить Мальту. С мая по сентябрь 1586 года турки вели так называемую Великую осаду. На этот раз рыцарям удалось успешно отстоять остров.
Рыцарям удалось править архипелагом в течение 268 лет. Под их властью Мальта стала процветающей маленькой страной в центре Средиземноморья.
Однако протестантская Реформация и перемены в Европе ослабили и уменьшили размеры ордена. Во многих странах отделения ордена закрылись.
Была у ордена и попытка экспансии в Новый Свет. В 1651 году они приобрели у французов острова Сен-Барт, Сен-Китс, Сен-Круа и Сен-Мартен и правили ими в течение четырнадцати лет.
Власть рыцарей над Мальтой закончилась в 1798 году, когда на острова вторгся Наполеон. Рыцари были ошеломлены и сдали столицу Валетту.
В 1799 году Великий магистр ордена подал в отставку.
Это поставило рыцарей Мальты в необычное положение. Они были суверенным военным орденом. Они управляли страной, выпускали собственную валюту и имели дипломатические отношения с другими странами.
Теперь у них не было страны, но дипломатический статус сохранился.
Долгие годы орден барахтался в неопределенности. Рыцарям дали убежище в России, и они избрали Великим магистром ордена русского царя Павла I.
Им предложили остров Готланд в Швеции в качестве замены Мальты, но они отвергли это предложение, поскольку для этого нужно было отказаться от притязаний на Мальту.
В XIX веке орден продолжал сокращаться: приорства закрывались по всей Европе. С 1805 по 1879 год у ордена даже не было Великого магистра. Им управляли лейтенанты ордена.
В 1834 году орден официально перенес свою штаб-квартиру в Рим. В частности, в два здания - Палаццо Мальта на Виа Кондотти и Магистральную виллу на Авентинском холме. Оба эти здания используются орденом и по сей день.
Магистральная вилла на Авентинском холме - место, где сделана одна из самых знаковых фотографий Рима. Замочная скважина главной двери идеально совпадает с аркой в саду и куполом базилики Святого Петра.
В 1879 году папа Лев XIII восстановил должность Великого магистра ордена.
В XIX веке в ордене произошли большие перемены. Не имея собственной территории, они сместили фокус ордена в сторону своей первоначальной миссии - помощи нуждающимся. Вся организация была реорганизована, заменив языки национальными отделениями.
Хотя слово "военный" осталось в названии организации, у них больше не было реальных вооруженных сил. Единственное их участие в военных делах - это служба в медицинских подразделениях во время конфликтов.
Несмотря на все изменения, в названии Суверенного военного Мальтийского ордена по-прежнему присутствует слово "суверенный".
Суверенитет - очень сложное понятие. Обычно его определяют как верховную власть, и в качестве примера можно привести Мальтийский рыцарский орден.
Мальтийские рыцари уже более двухсот лет не контролируют никакой собственной территории. Однако суверенитет, который они имели благодаря контролю над территорией, никуда не исчез.
Сегодня Суверенный военный Мальтийский орден имеет дипломатические отношения со 112 странами и официальные отношения с пятью другими государствами. Они также имеют статус наблюдателя в Генеральной Ассамблее ООН, ЮНЕСКО, Верховной комиссии ООН по делам беженцев, Всемирной организации здравоохранения, Совете Европы и многих других международных организациях.
Они выпускают собственные марки и паспорта, и даже собственную валюту - скудо, которая была валютой, когда они контролировали Мальту. Монеты, которые они выпускают сегодня, предназначены в основном для коллекционеров.
Их здания в Риме получили экстерриториальность, что означает, что они имеют тот же статус, что и посольство. Экстерриториальность распространяется и на форт Сент-Анджело на Мальте.
Сегодня Суверенный военный Мальтийский орден занимается в основном гуманитарными операциями. Ближайшее сравнение - Международный Красный Крест, хотя эти организации управляются совершенно по-разному.
Мальтийские рыцари по-прежнему являются религиозным орденом. Существует три различных класса рыцарей, насчитывающих 13 500 членов по всему миру. Кроме того, у них 80 000 волонтеров и более 25 000 сотрудников, большинство из которых - медицинские работники.
Они оказывают помощь при стихийных бедствиях, помогают беженцам и отправляют грузы с продовольствием в зоны военных действий. Во многих странах (Англия, Ирландия, Кипр, Австралия, Новая Зеландия, Малайзия, Камерун, Марокко, ЮАР и др.) люди хорошо знакомы с Мальтийским орденом, поскольку там он управляет службами скорой медицинской помощи.
Рыцари также управляют сотнями медицинских центров, 20 больницами и более чем 100 домами престарелых.
Суверенный военный орден госпитальеров Святого Иоанна Иерусалимского, Родосского и Мальтийского - уникальная организация в мире. Его тысячелетняя история, уникальный международный статус и гуманитарная миссия делают Мальтийских рыцарей непохожими ни на кого другого.