Исследование подтвердило, что практически четверть обнаруженного загрязнения пластиком, которое можно связать с конкретными производителями, происходит всего от пяти больших корпораций. Группа исследователей проанализировали 1,87 млн пластиковых отходов, попавших в окружающую среду в период с 2018 по 2022 год, и обнаружили, что более половины из них невозможно прямо связать с какой-либо компанией.
Остальные 24% загрязнения можно отнести к пяти компаниям. Изготовители безалкогольных напитков Coca-Cola и PepsiCo ответственны за 11 и 5% от общего объема соответственно. За ними следуют транснациональные компании Nestlé и Danone, специализирующиеся на производстве продуктов питания и напитков, а также крупнейший в мире производитель табачных изделий Altria.
Ученые подчеркивают важность повышенной ответственности в борьбе с увеличивающейся проблемой загрязнения пластиком, однако они также утверждают, что позитивные шаги со стороны лишь нескольких крупных международных компаний могут оказать значительное воздействие.
Постепенный отказ крупных компаний от использования одноразовых и пластиковых изделий может снизить проблему мирового загрязнения. Исследование показало, что более половины всех изученных фирменных пластиковых изделий были произведены всего 56 компаниями и чем больше пластика производила компания, тем больше отходов она порождала. Следовательно, по мнению исследователей, компании, производящие продукты питания и напитки, должны стараться уменьшить количество пластиковых отходов, которые они создают за счет использования одноразового пластика.
Ученые считают, что продукты питания и напитки чаще употребляются на ходу, в то время как товары для дома и розничных торговых центров обычно используются внутри помещений и, следовательно, имеют меньше шансов попасть в окружающую среду. Авторы исследования отмечают, что можно сократить использование пластика, улучшить систему управления отходами, изменить дизайн продукции и добиться вторичной переработки. Это позволит сделать значительный шаг в борьбе с загрязнением пластиком.
Учитывая удвоение производства пластика за последние два десятилетия, эта проблема лишь усугубляется и вызывает все большую обеспокоенность. Чем глубже мы понимаем проблему, тем эффективнее сможем ее решить. Исследователи рекомендуют установить международные стандарты и создать общие базы данных для более эффективного отслеживания огромного количества немаркированного пластика, который невозможно привязать к конкретным компаниям. Они ищут способы создания биоразлагаемого пластика, который не нанесет вред окружающей среде.
Команда, проводившая исследования, выразила искреннюю благодарность более чем 100 тыс. добровольцам из 84 стран, которые активно участвовали в мероприятиях по сбору отходов на различных площадках, включая пляжи, реки и парки. Особую роль в успешном проведении исследования сыграли люди из организации Break Free From Plastic.
Участие в добровольных аудиторских исследованиях имеет высокую ценность для глобального мониторинга загрязнения пластиком, поскольку они охватывают широкие территории и длительный временной период. Полученные данные могут стать основой для разработки мер по снижению загрязнения, при этом повышая вовлеченность общественности в решение данной проблемы.
Ранее сообщалось, что созданные бактерии могут производить модификатор, который делает пластик, полученный из возобновляемых источников, более перерабатываемым, более устойчивым к разрушению и биоразлагаемым даже в морской воде. Разработка Университета Кобе обеспечивает платформу для промышленного масштабного настраиваемого производства материала, который имеет большой потенциал для превращения пластмассовой промышленности в «зеленую».