- Ну что мне сделать, чтобы ты мне поверила? - Никита в отчаянии схватился за голову.
- Лиза, ты ведь здесь живешь уже три года, - видя потрясающее упрямство девушки, Дима решил зайти с другой стороны. - Что тебе обещает Нечай? Какие у тебя тут перспективы? Он ведь старик, а ты молодая красивая девушка. Зачем тебе всё это? Я не верю, что тебя здесь всё устраивает. Когда ты в последний раз смеялась или даже просто улыбалась?
Наступила тишина. Парни внимательно смотрели на Лизу, ожидая ее ответа, а серьезный немигающий взгляд девушки был устремлен в пространство между ними. Она молчала очень долго.
- Я не помню, когда я улыбалась в последний раз, - покачала головой девушка спустя очень продолжительный отрезок времени, - кажется, я разучилась это делать.
- Ну и зачем тебе такая жизнь, если ты даже не умеешь улыбаться? - в отчаянии воскликнул художник. - Я много раз пытался нарисовать твою улыбку, но у меня ничего не получается, ты не хочешь, ты сопротивляешься, ты слишком упряма, Лиза.
- Да, я знаю, что я упрямая, - девушка задумчиво посмотрела прямо в глаза Димы. - Возможно, я поступаю неправильно, отказываясь идти с вами, но… Нечай сказал, что я уникальна, и что у меня есть одна очень важная миссия, которую никто, кроме меня, выполнить не сможет. Уже немного осталось ждать, почти всё уже готово, и скоро настанет тот момент, когда в этом мире всё измениться. И только я способна вдохнуть в этот умирающий мир новую струю жизни, дать ему толчок на новое тысячелетие.
- Мда, он основательно запудрил тебе мозги, сестренка, - проворчал Никита.
- Я убью его, - прошипел Дима.
- Если ты его убьешь, то все погибнут, - грустно покачала головой Лиза. - Этот мир жив, пока жив Нечай. Он, конечно, не бог, но этот мир создан им, только его жизненная энергия не дает миру разрушиться. Да и не сможешь ты его убить. Он еще вовсе не стар, и он много тренируется с мечом. Ты хорошо владеешь холодным оружием?
- Я кисточкой хорошо владею, - усмехнулся Дима, - я нарисую его мертвым. Всё, что я в последнее время рисую, всё сбывается, мои картины оживают. Я тоже научился своей жизненной энергией создавать то, что другим недоступно.
- Нос слишком высоко не задирай, - сказала Лиза.
Дима удивленно уставился на девушку. Ему показалось, или в глазах Лизы, реально, промелькнула улыбка?
- А у тебя есть твой портрет? - шальная мысль пронеслась в голове художника. - Тебя кто-нибудь когда-нибудь рисовал?
Девушка отрицательно покачала головой. В глазах ее застыло удивление, но в то же время было в них и любопытство. Дима заметил это.
- А хочешь я тебя сейчас нарисую? - предложил художник. - А то все твои портреты остались у меня там, в большом мире. Да и рисовал я тебя там по снам, а на самом деле ты выглядишь намного красивее.
Лесть, как всем известно, всегда отыщет в сердце уголок. Какой бы строгой, упрямой, капризной ни была девушка, но красивые слова способны пробить любую оборону. Лиза вновь задумалась, а потом вышла из беседки и пошла к терему.
- Идем, - сказала она не оборачиваясь. - Где-то в библиотеке я видела краски.
- Ты серьезно? - шепотом спросил Никита друга, когда они двинулись следом за стремительно удаляющейся девушкой. - У нас времени в обрез, Хозяин может появиться в любой момент.
- Я пришел в этот мир, чтобы нарисовать портрет твоей сестры, - усмехнулся Дмитрий, - и я собираюсь именно это и сделать. А Хозяин пусть идет лесом.
Лиза не сбавляла ход, и парням пришлось чуть ли не бежать, чтобы успеть заскочить следом за ней в дверь терема, а потом подняться по большой деревянной лестнице на второй этаж.
Они вошли в огромное помещение, все стены которого были уставлены книжными шкафами. Девушка прошла в дальний угол к окну и присела на корточки у большого письменного стола.
- Отлично, я не ошиблась, - Лиза достала из ящика несколько тюбиков с краской и две кисточки.
- Бумага есть? - спросил Дима. - Или, может, в этой сокровищнице и холст с мольбертом найдется?
- Будет тебе и мольберт и палитра, - буркнула девушка, роясь в другом ящике, - насчет холста не знаю, но бумага самая разная есть. Вот, выбирай.
Из большого ящика Лиза вывалила на стол несколько бумажных папок разного размера. Пока Дима подбирал подходящий лист бумаги, девушка достала из шкафа подставку, очень напоминающую мольберт.
- Подойдет? - спросила она.
- Отлично, - кивнул художник, - вроде бы всё есть. Осталось только выбрать, куда тебя посадить.
- Я хочу стоять у окна, - серьезно сказала Лиза, подошла к окну, отдернула легкую занавеску и оперлась одной рукой о подоконник.
Вскоре все приготовления были закончены, и художник приступил к работе.
- Поверни немного голову к свету, - попросил Дима, набрасывая первые штрихи. Лиза послушно выполнила просьбу.
Он мог бы рисовать ее, не глядя на нее, мог бы рисовать вообще с закрытыми глазами, он наизусть знал каждую черточку на этом лице, но Дима твердо решил сделать сегодня то, что у него никогда не получалось.
- Улыбнулась бы, что ли, - сказал художник через какое-то время, когда на бумаге уже четко прослеживались очертания женского лица.
- Перебьешься, рисуй как есть, - ответила Лиза. И вновь в ее словах, в ее глазах было что-то чего раньше не было. Девушка внутренне улыбалась. Она не выпускала улыбку наружу, но Диме этого уже было и не нужно. Он уловил эту искру, он теперь знал, что нужно делать.
Лиза у окна стояла с суровым выражением лица, а Лиза на картине улыбалась. Это была открытая, очень обаятельная и очень нежная улыбка. Лицо девушки на картине светилось от счастья. Это была лучшая работа художника за всю его жизнь. Он это знал. И Никита это видел. Парень стоял за спиной художника, открыв рот, и с удивлением и восхищением смотрел на портрет сестры.
- Димон, ты гений, - выдохнул Никита, когда художник чуть отодвинулся в сторону от своего творения, оценивая, не нужно ли что-то подправить на этом безупречном изображении.
- Да, отличная работа, - раздался за спинами парней мужской голос. - У Вас, молодой человек, действительно, недюжинный талант.
Молодые люди мгновенно вместе обернулись. В комнате стоял крепкий мужчина среднего возраста, в правой руке он держал большой меч. Ни звука прилетевшего вертолета, ни приближающихся шагов Хозяина парни не слышали, увлекшись работой.
- Да, у меня это, наконец-то, получилось, - кивнул Дима, засовывая в карман штанов руку с испачканной краской кистью. - Я давно об этом мечтал, и моя мечта осуществилась.
- Жаль, что это твой последний рисунок, - покачал головой Хозяин, чуть приподнял меч, направив его на Диму, и сделал шаг вперед.
- Нет! - раздался от окна испуганный возглас. - Не делай этого!
- Почему? - мужчина удивленно посмотрел на Лизу. - Эти парни нарушили границы, они попрали законы этого мира. Им не место в моем мире.
- Ты не можешь их убить, - уверенно произнесла девушка. - Один из них мой родной брат, второй… его тоже нельзя убивать.
Последние слова Лиза произнесла очень тихо и быстро, сильно смутившись.
- Хм, брат, говоришь? - Хозяин покачал головой и задумчиво посмотрел на Никиту. - Это немного меняет расклад.
Нечай опустил меч, но убирать его не стал.
- Пойдемте, поговорим, - Хозяин сделал шаг в сторону, освобождая проход, и указывая мечом на выход из библиотеки. - Я ничего не обещаю, вам положено умереть, но, может, я еще передумаю.
Выходя из библиотеки, Дима оглянулся. Лиза стояла у мольберта и внимательно изучала картину. На ее губах играла легкая улыбка. Улыбнувшись и удовлетворенно кивнув головой художник проследовал на эшафот.
Продолжение следует...