В начале Первой мировой войны Германия объявила войну России и потом, тут же - Франции. Прекрасно понимая, что Англия тоже включится в войну, как враг.
Выглядит абсолютно самоубийственным решением. Война на два фронта одновременно, причем по инициативе самой Германии. Неужели кайзер просто свихнулся и вверг страну в заведомо проигрышное мероприятие?
Разумеется, нет. Откровенно, а не метафорично, сумасшедшие правители, которые запускали события мирового масштаба, в истории редкость. Чаще всего, у войн есть серьезные предпосылки. Но каждая из сторон склонна переоценивать свои шансы на победу.
Давайте кратко вспомним, как все началось и молниеносно развивалось. Запустило Первую мировую убийство эрцгерцога Фердинанда в Сараеве. Это была столица аннексированной австрийцами Боснии и Герцеговины.
Австрийцы выдвинули ультиматум, Сербия выполнять его отказалась. Австро-Венгрия ввела войска и далее все стало развиваться очень быстро.
Российская империя вступилась за Сербию, Германия вступилась за Австро-Венгрию. 1 августа Германия объявила войну России, а уже 3 августа - Франции. Самоубийственная война на два фронта!
Союзники нападения ждали. Английский посол сказал в приватной беседе со своим французским коллегой, что нужно:
«Всецело предоставить германскому правительству инициативу нападения и ответственность за него».
То есть самим не лезть, подождать, когда Германия проявит агрессию. И после этого всем вместе на нее накинуться. Зачем же немцы так подставились и охотно пошли по такому сценарию?
Давайте подробнее пройдемся по причинам.
Маленькая победоносная война. Немцы были уверены, что война закончится через несколько недель. Конфликт, дескать, не такой уж большой. Быстро повоюем, кто-то (и, скорее всего, мы немцы!) одержит вверх в паре сражений, получит часть территории в окрестностях Бельгии и снова - долгожданный мир. С уже новыми добытыми территориями и деньгами.
Если бы немцы могли представить, что война затянется не просто на месяцы, но и на годы - они бы сделали всё, чтобы Первая мировая не началась.
«Французы - не вояки, русские слабаки». Немцы хорошо помнили недавний успех во время франко-прусской войны 1871 гг. Тогда французы были разгромлены. С тех пор Германия объединилась и только усиливалась, французы же застряли в собственных противоречивых вопросах внутри страны. А значит, с Францией на этот раз удастся покончить еще быстрее.
Над Россией же немцы откровенно потешались. Всему виной было поражение России от Японии, которая считалась слабой мелкой восточной державой, не способной серьезно воевать в принципе.
Недооценка противника - самая страшная ошибка, которую можно только совершить на войне. И, почему-то, ее регулярно многие правители совершают, будучи уверенными, что вот это другие, прежние правители ничего не понимают, а уж я то - все предусмотрел!
Суперплан: все просчитано на 100 ходов вперед. Бисмарк - действительно, гениальный политик, предостерегал Германию от войны на два фронта. И особенно - от войны с Россией. В итоге был отправлен в отставку, чтобы никого не смущать в правительстве.
Прусский Генеральный штаб начал разрабатывать план войны на два фронта. Потратил на это целых 26 лет! Первая версия плана была готова к 1905 году. План предусматривал захват Парижа за 39 дней. Французскую армию планировалось обложить с двух сторон и нанести сокрушительный удар.
Немцы оценивали, что России потребуется для мобилизации времени намного больше, чем союзникам. Минимум, на два месяца. Этого времени вполне достаточно, чтобы разгромить Францию, были уверены немцы. В России была слабо развита железнодорожная сеть, которая является сильной стороной Германии.
Обед у нас будет в Париже, а ужин в Санкт-Петербурге. Кайзер Вильгельм II
Заодно, Германия планировала захватить страны Бенилюкса, присоединив к своей империи.
После победы над Францией, там планировалось оставить 9% войск, а 91% перебросить на Восточный фронт.
Что помешало плану немцев
В первую очередь - российская армия. Наступление русских в Восточной Пруссии сорвало все планы немцев по наступлению во Франции.
Неожиданное вторжение русских войск в Восточную Пруссию обескуражило германское командование.
Германия была вынуждена отзывать эшелоны с Западного фронта и резко переправлять на восток. С тех пор немцы уже не смогли одержать ни одной стратегической победы на Западном фронте.
Немцам удалось оттеснить русских и нанести нашим войскам ряд ощутимых поражений. Французам же этого времени вполне хватило, чтобы закончить мобилизацию и укрепиться. Война перешла к окопному режиму. А это - очевидный стратегический проигрыш для Германии, не обладавшей такими мощными экономическими возможностями, чтобы вести войны на два фронта.
И, конечно, печально и трагично, что подвиги наших солдат и гибель миллионов закончились сдачей страны большевиками. Вместо победы и лавров получили потерю территорий и золотого запаса. И познали ненависть бывших союзников, которые сочли Россию предателем (несправедливо) за сепаратный мир с Германией.
Вторая причина - немцы во время своего планирования руководствовались реалиями конца XIX века. А военное дело с тех пор сильно рвануло вперед.
Массово стали использоваться пулеметы, которые до этого фигурировали лишь эпизодически. Это существенно снизило ценность кавалерии. А, главное, пулеметы и артиллерия сделали боевые действия гораздо более выгодными для обороняющейся стороны.
Появилась техника: танки, бронемашины, авиация, дирижабли. Да, всё это было в зачаточном, по сравнению со Второй мировой состоянии, но внесло солидный вклад. Немцы же, вложив все силы в артиллерию, сильно отстали по военной технике от стран Антанты. Разве что подводный флот и боевые действия на воде стали неожиданным коньком Германии.
Третьим ударом для Германии стал неожиданный отказ Италии вступить в войну. Это стало катастрофой для немцев.
Италии отводилась важная роль - отвлекать значительную часть французской армии, пока немцы окружают основную группу. Плюс итальянцы должны были сыграть важную роль в военных действиях на Средиземном море. В итоге, активность немцев и австрийцев здесь была парализована.
Италия же вступила в войну позже и уже на стороне Антанты.
Четвертым фактором провала в начале войны стало неожиданное сопротивление Бельгии. Страна значительно уступала Германии по военной мощи, но бельгийцы смогли продержаться месяц, чем серьезно замедлили немецкое наступление.