Глава 3
Небо… Бескрайняя лазоревая степь, по которой гуляют тучные, пушистые, ослепительно-белые облака.
На горизонте две бесконечности (густо-голубая и золотисто-зеленая) сливались, а между ними вырастало кладбище.
Старейший городской погост.
Я ехала в машине, вел Володя, Витали с нами не было: я попросила выполнить его одно небольшое дело.
Ветер с открытого окна бил в лицо, раскаленная дорога шипела под колесами, а меня занимали мысли о вечном.
Бескрайнее спокойствие, которое не могли нарушить ни одуревшие от жары, стрекочущие сверчки, ни гудящие шмели, ни шорох высокой, по пояс, травы.
Раскинувшиеся до узкой полосы горизонта кресты, наверное, напоминали смертным о мимолетности собственного существования.
А мне – о бесконечности жизни… Когда-то давно погост занимал лишь маленький пятачок земли, а сейчас разросся – края не видно. Жизнь продолжается, идет, засевает надгробиями землю, не обращая внимания на то, что костлявая постоянно хватает за плечи. И подтверждение тому – кресты и надгробия в волнующемся море травы под ослепительным летним небом.
…А ведь где-то там есть и мой крест…
– Приехали, – белокурый вышел из машины и поежился. – Ты издеваешься, волчица.
– Жжется? – насмешливо осведомилась я, захлопывая дверь.
Солнце и впрямь было очень ярким, вампир поправил черные очки, передернув плечами.
Мы медленно двинулись по улице вниз, но вскоре свернули на едва приметную тропку.
Трава цеплялась за ноги, словно души людей, чьи могилы давно уже забыли, просили задержаться ненадолго.
Володя с интересом оглядывал обнесенные оградками холмики.
– Странное дело, – неожиданно произнес он, остановившись перед памятником.
На нем, в обрамлении полустертого выгравированного веночка, висела фотография.
– При жизни не нужен, умер – никто и не вспомнит через пару месяцев…
– Люди думают иначе, – я с мягкой улыбкой пожала плечами. – Они же не умирают, чтобы потом вернуться, как ты или я.
– И с десяток лет сидеть в подвале, с постоянным желанием пить кровь, – добавил Володя. – Ну скоро там? Я сейчас дымиться начну…
«Не сказала бы, что мне тебя жаль», – мрачно подумала я, но вслух сказала:
– Почти пришли.
Низенькая оградка, массивный темный крест, охряные бархатцы, почти скрытые травой, выцветшая фотография.
– Вот какая ты была, – задумчиво проронил Володя, разглядывая улыбающуюся курносую мордашку. – Забавная.
– Смерть мне не к лицу? – усмехнулась я.
– Отчего же? – вампир пожал плечами. – Там ты человек, а сейчас рядом со мной стоит хищник и убийца.
Я скептически хмыкнула, еще неизвестно, кто из нас больший убийца.
Пока белокурый любовался на мою полузапущенную могилку, я отошла к соседнему захоронению.
С гранитного надгробия на меня смотрел миловидный черноволосый юноша с зелеными глазами.
«Мирослав Лесной»
Его место упокоения, в отличие от моего, было в идеальном порядке. Даже цветы в вазе еще не завяли.
– Что это? – Владимир оглядел и цветы и памятник. – Оборотень?
– Имя знакомое? – Я присела на корточки и коснулась рукой горячего камня, принюхалась.
– И имя, и лицо. Хороший парень был…
– Пошли отсюда. – Я резко поднялась.
Вампир удивленно поднял брови, но я лишь иронично улыбнулась.
Неожиданно налетевший порыв ветра растрепал волосы и донес запах.
Я оглянулась и досадливо щелкнула клыками, только его мне тут не хватало!
Кинув взгляд на Володю, я заметила, как сверкнули его глаза.
– Ты знала? – спросил он.
Тем временем, объект нашего разговора остановился, разглядывая нас и решая, что делать.
Я вытащила меч, планы летели к чертям. Теперь придется импровизировать.
Незнакомец пошел к нам, белокурый весь подобрался, готовый в случае чего меня прикрывать.
Раскаленный воздух словно застыл, обжигая, а младший сын главы все так же неспешно шел к нам. Он остановился, только когда расстояние между нами сократилось до пары метров.
– Ты – Охотница. – Не то спросил, не то утвердил безумец. – Уберись прочь, иначе мне придется уничтожить тебя. Мне нужен он. – Тихомир вытянул руку и указал на стоящего чуть позади меня Владимира.
– Не могу, – с сожалением ответила я, клинок описал круг, повинуясь движению запястья.
– Что ты ждешь? – зашипел белокурый. – Вашей Семье за него заплатили! Он убил с десяток человек!
Бывший наследник дернулся, его глаза с бледно-голубого сменили цвет на вишневый, зрачки приняли вертикальную форму.
– Лжешь!
Воздух взвился, трава вспыхнула.
Вот это сила! Я восхищенно поцокала языком, отмахиваясь от вихря мечом.
– Володя, беги к машине. – Я шагнула навстречу Тихомиру. – Я не могу тебя все время прикрывать, скажи Витале, где я…
– Хорошо. – Белокурый метнул быстрый взгляд на бывшего господина и бросился прочь.
И куда делась та тихая грусть в глазах и голосе, с которыми он говорил о бедном, загнанном малыше.
– Куда? – Я улыбнулась Тихомиру, его запястья и щиколотки оплела трава.
Впрочем, ненадолго: путы вспыхнули и осыпались пеплом.
Вампир зашипел, поняв, что доберется до Владимира, только одолев меня.
Под ногами ощутимо тряхнуло, раздался треск. Земля на могилах лопалась, сквозь разломы к свету вытягивались костлявые руки, слепо шарившие по земле.
Тряхнуло еще раз.
Я прищурилась:
– Ты прошел Дворцы Смерти?
Вампир перешагнул упавший крест, удивительно преобразившись из загнанного безумца: ссутуленные плечи расправлены, спина прямая, гордо поднятая голова и взгляд…
Прямой, спокойный, без тени безумия.
– Прошел. До конца. – Согласился вампир.
Мертвые почти выбрались из могил, один ухватил меня за щиколотку, но получил пяткой по черепушке и обиженно лязгнул челюстями.
Не обычные зомби, не тупые медлительные образины, а призванные слуги.
Пятнадцать штук.
Просто уничтожить их нельзя, необходимо очищение тел, а сумка со сбором трав осталась в машине.
– Я смотрю, при тебе только меч, – усмехнулся Тихомир. – Право, даже грустно.
Надеюсь, Виталя поспешит.
– Ничуть, – я вернула усмешку.
– Лес Жизни? – Беглец расстроено вздохнул: на его мертвяках распустились алыми колокольчиками вьюны. – Тебе хватит пять минут меня уничтожить?.. – вампир улыбнулся.
И атаковал.
Для человеческого взгляда наш поединок выглядел, как хаос вспышек, вихрь взметающейся травы, сопровождающийся лязгом клинков и оставляющий за собой след из покосившихся, обугленных и оплавленных памятников, крестов, оградок.
Тихомир оглядел учиненный нами разгром и горестно вздохнул:
– Не могла другое место найти?
Порез на его щеке за эту короткую передышку затянулся, и вампир стер кровь тыльной стороной ладони.
Меня он задел по ребрам, неглубоко, царапина, но обидно, да еще и майку белую испортил.
– Я вообще тебя тут встретить не ожидала, – огорошила я его. – Это противоречит моим планам.
Беглец недоверчиво прищурился:
– Тебя же за моей головой прислали.
– Я не убиваю невиновных. – Я пожала плечами, легко переступив через сваленную молоденькую березку.
Тихомир криво ухмыльнулся, внимательно наблюдая за каждым моим движением.
– Меня приговорили люди, они не простят твою Семью, если «правосудие» не восторжествует…
– А разве ему кто-то помешает торжествовать? – Фыркнула я.
Расстояние между мной и вампиром было не больше вытянутой руки. Я видела, насколько он бледен, как запали щеки, как растрескались губы, как лихорадочно блестят глаза.
Младший сын был голоден, но отнюдь не безумен, как рассказывали мне заказчики. Впрочем, он был близок к этому из-за жажды.
Тихомир заворожено наблюдал за мной.
– Я знаю, кто убил тех студентов.
– Тот белокурый! Он был там!
Я нахмурилась.
– А ты его защищаешь! Вы заодно! – голос вампира сорвался в рык, он резко взмахнул рукой, и я едва успела отскочить, совершив умопомрачительный кувырок и больно приложившись боком о камень.
– Заодно!
Полупрозрачная стена ухнула на меня, я подставила клинок, но меня все равно протащило по земле.
Да ему даже крови напиваться не надо, и так зашибет!
На зомби лопнули путы, и я закусила губу.
– Неужели ты думаешь, что я не успела бы убить тебя, пока ты меня слушал?!
Пора брать себя в руки, иначе в моей могиле все-таки появится мое тело. Ну где же Виталя?!
Трава под ногами вспыхнула, но я шагнула в сторону, отсекая потянувшиеся следом огненные щупальца.
В воздухе замерцали изумрудные и золотистые искорки, и две рябинки, раскинув тонкие веточки, сцапали с десяток зомби, еще пятерых обездвижили высаженные кем-то кусты реписа.
Тихомир попытался спалить, расщепить растения, но безуспешно, обернулся на меня и вновь бросился в бой.
А дальше…
Мне показалось, будто что-то лопнуло, вампир замер с поднятой рукой, недоверчиво уставившись на мою грудь.
Я опустила глаза на алый наконечник стрелы, внутри жгло, а тело словно перестало меня слушаться. Клинок выскользнул из пальцев, я подняла взгляд на Тихомира.
…В глазах Охотницы плескалось безграничное удивление. Девушка попятилась назад, споткнулась о какой-то корень и опрокинулась на спину.
Он огляделся, стрела прилетела из-за высокого надгробия, но сейчас там никого не было. Вампир стрелявшего не чувствовал, впрочем, он и раньше не чувствовал... А это значит, что стрелял явно нечеловек, и он неплохо подготовился к встрече с волчицей.
Тихомир подошел к телу девушки, на белой маечке алело кровавое пятно, но Охотница еще была жива.
Ее губы, бледно-розовые от потери крови и боли, шевельнулись, произнося что-то, и дрогнули.
Волчица умерла.
Тихомир побрел прочь, сердце сжималось. Девчонку было жалко, как не пытался беглец доказать себе, что с ее смертью, больше никто не встанет на его пути, не помешает отомстить…
Продолжение следует...
Автор: Стася Мэл
Источник: https://litclubbs.ru/articles/25609-beglec.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: