Шерпы - это не просто безмолвные носильщики, помогающие альпинистам покорять Эверест. Это самобытный народ, населяющий Восточные Гималаи, со своей уникальной культурой, историей и образом жизни.
Жизнь без письменности
Шерпы не имеют письменности, что затрудняет изучение их истории. Датировка событий и даже имена людей у них меняются на протяжении жизни. Вместо фамилий используется название местности, где человек родился.
Невероятная выносливость
Шерпы физиологически приспособлены к жизни в высокогорье. Их кровь гуще, а сердце работает эффективнее, что позволяет им переносить тяжелые нагрузки на большой высоте. Ученые объясняют это феноменальным влиянием оксида азота.
"Человек с Востока"
Слово "шерпа" переводится как "человек с Востока". Они монголоидного происхождения, но тесно связаны с тибетцами по языку, религии и традициям.
Всеядность и отсутствие догм
В отличие от многих жителей Индии и Пакистана, шерпы не придерживаются строгих диетических ограничений. Они едят практически все, включая консервы и алкоголь. У них даже есть свой алкогольный напиток - чанг, напоминающий пиво.
Демократичные семейные устои
В шерпском обществе гендерные роли не так строги. Женщины наравне с мужчинами могут участвовать в восхождениях, несмотря на небольшой рост. Многоженство не распространено, но встречается многомужество. Разводы возможны, но инициатор должен выплатить компенсацию.
Буддизм без фанатизма
Шерпы исповедуют буддизм, но их вера не ритуальна. Они не фанатичны и не зациклены на религиозных обрядах.
Три жизни
Шерпы живут в трех измерениях: в своем народе, в своей религии и в своей работе. Эти сферы их жизни неразрывно связаны. Численность шерпов растет, как и их образованность. Они борются за свои права и даже требуют закрыть Эверест для восхождений. Новое поколение осваивает новые профессии и стремится к самоопределению.