Джеффри Темпест — молодой писатель, проживающий за чертой бедности. Не найдя больше выхода из ситуации, он пишет письмо с просьбой о помощи своему старому другу, который рекомендует Джеффри помощь князя Лючио Риманца.
Вместе с письмом от друга Джеффри получает известие о смерти богатого родственника, который завещал молодому писателю все свое состояние в 5 миллионов рублей.
Неожиданное богатство и знакомство с князем помогают Джеффри выйти в общество, выпустить свою книгу, жениться и обрести славу.
Однако богатство не дает Джеффри счастья, а новый друг вызывает все больше опасения и ненависти.
В конце концов, Джеффри открывается истинная сущность князя Риманца, узнав о которой, его жизнь меняется навсегда.