Извержение вулкана, обрушившееся на Помпеи в 79 году н.э., полностью разрушило его и покрыло пеплом. Этот пепел "законсервировал" город, который оставался неизведанным до XIX века - это позволило учёным исследовать Помпеи и показать нам, как выглядел этот древний город. Но помимо сохранения зданий, пепел также позволил сохранить тела 2000 жителей, которые погибли во время извержения Везувия.
К моменту начала раскопок органические остатки этих тел уже давно разложились; однако в 1863 году итальянский археолог Джузеппе Фиорелли обнаружил в пепле пустоты в форме людей. В пепле сохранилась форма тел, и археологи начали делать их слепки. Сегодня многие из этих слепков выставлены в Помпеях, давая зрителям уникальную возможность взглянуть на это катастрофическое событие.
Было сделано более 100 слепков, показывающих точное положение тел на момент их гибели. Некоторые обнимались, другие лежали лицом вниз, закрыв лица руками, а некоторые, казалось, крепко спали в то время, когда встретили свою смерть. В последнее время исследователи используют сканирование и тесты ДНК, чтобы попытаться узнать больше о жертвах Везувия. Результаты оказались интересными.
Одна из самых известных помпейских постановок с обнявшейся парой получила название "Две девушки". Но в 2017 году исследователи заявили, что эти "девушки" на самом деле являются мужчинами. Они пришли к такому выводу на основе компьютерной томографии и анализа ДНК. Считается, что одному мужчине было около 18 лет, а другому не менее 20. Хотя их положение - голова одного мужчины лежит на груди другого - предполагает близкую связь, исследователи пояснили, что эти двое мужчин не были связаны между собой.
"Когда было сделано открытие, что это не две молодые девушки, некоторые ученые предположили, что между парой могла существовать эмоциональная связь", - рассказал Массимо Осанна, в то время генеральный директор археологического комплекса Помпеи. "Но мы говорим о гипотезах, которые невозможно проверить".
И эти две фигуры не единственные, которые, похоже, были неправильно гендерно определены. Еще один экспонат, названный "Жертва номер 10", долгое время считался девушкой. Тело было обнаружено лежащим лицом вниз, положив голову на правую руку, рядом с телом мужчины, лежавшего на спине.
В своем путеводителе по слепкам Помпеи 1877 года Фиорелли описал фигуру следующим образом. "Молодая женщина [№10] лицом вниз, положив голову на руку. Она частично обнажена, за исключением нескольких элементов на плечах, и ее локоны все еще видны, волосы завязаны на затылке".
Однако в ходе проекта 2015 года по анализу слепков пришли к выводу, что описание Фиорелли не совсем точно. В проекте Pompeii Cast, которым руководили исследователи из Сиднейского университета, использовались рентгеновские снимки и компьютерная томография, а также анализ останков, когда это было возможно. Команда изучила 26 слепков, включая жертву номер 10, и в статье 2020 года изложила результаты своего расследования.
Оказывается, жертва номер 10 может не являеться женщиной, поскольку "объемное изображение КТ не отображает женские черты лица". Они также пришли к выводу, что жертва была взрослой, на основании анализа костей предплечья жертвы.
Эта работа лишь показывает нам, как много еще неизвестно о Помпеях и как технологии могут помочь развеять некоторые загадки о произошедшем в тот день.