Мона Лиза - одна из самых известных картин в истории искусства. Шедевр Леонардо да Винчи широко изучен, каждый год миллионы людей со всего мира приходят в парижский Лувр, чтобы увидеть его вживую. Однако это далеко не единственная существующая версия этой картины. Копия, сделанная одним из учеников да Винчи одновременно с оригиналом, что делает ее самой ранней известной копией, хранится в мадридском Музее Прадо. Копия "Моны Лизы" проливает свет на создание и детали оригинала, но также является ярким произведением сама по себе.
Эта картина принадлежала музею Прадо с момента его основания в 1819 году. Однако на протяжении почти двух столетий она считалась относительно незначительной копией среди десятков других сохранившихся копий Моны Лизы XVI и XVII веков.
Судьба этого полотна изменилась в 2011 году. Зная, что это копия, датируемая первой четвертью XVI века, Лувр попросил представить ее на выставке под названием "Последний шедевр Леонардо: Святая Анна". Чтобы подготовить его, музей Прадо запустил проект реставрации. Обнаружив, что черный лак был добавлен почти два столетия спустя, они подвергли свою Мону Лизу исследованию с помощью инфракрасной рефлектографии и рентгенографии.
В ходе этого процесса был обнаружен подготовительный рисунок, идентичный по структуре, но прорисованный в разных стилях на обеих картинах, а также исправления рисунка. Это показало, что копировщик во многом следовал процессу да Винчи вслед за созданием оригинального произведения. "Фигуры идентичны по размеру и форме и перенесены методом кальки, несомненно, из одного и того же эскиза", - пишет музей Прадо. Несмотря на их сходство, в музее утверждают: "Нет сомнений в том, что неточность и деликатность живописи Леонардо сильно отличаются от точной техники художника, создавшего эту копию".
Несмотря на то, что "Мона Лиза" принадлежащая Прадо не имеет фирменного сфумато да Винчи и у нее худшее исполнение, она демонстрирует уникальные идеи: от цветовой палитры (поскольку лак в оригинале потрескался и пожелтел с течением лет) до изменений, внесенных да Винчи, которые были сохранены в этой картине. "В целом копия словно отражает промежуточный этап создания луврской картины", - говорят в музее Прадо. В результате, именно эта копия Моны Лизы стала той самой "машиной времени", которая позволяет нам заглянуть в эпоху Леонардо да Винчи и изучить методы его работы.