Лето стояло жаркое, и решила Шура съездить сначала к морю, к сестре Наташке, с которой не виделись много лет.
На море Шура была только раз в жизни, ещё в детстве. Хоть и жили бедно, но сумели родители свозить всех пятерых детей в Анапу оздоровиться.
Оказалось, что были там у них какие-то, очень дальние, родственники. Созвонились с ними, договорились, и отправились в гости всем большим семейством.
Никогда больше Шура там не была. Но остались у неё на всю жизнь яркие воспоминания от той детской поездки.
Предаваясь воспоминаниям, она с досадой думала, что зря так долго не могла собраться навестить сестру. Кому сказать – родная сестра в Анапе живёт, а она к ней ни разу не съездила.
Конечно, Наташка сама не звала и всё только жаловалась, что трудно ей там живётся. Да и Шуре было не до поездок. Но всё же можно было собраться. В Москву к Лиде ведь ездила и детей возила. Нашла и время, и деньги.
...
Наталья поначалу звонку обрадовалась, стала расспрашивать сестру о детях и внуках. Но услышав, что она собирается к ней приехать, как-то напряглись, замялась.
– Ты то ли не рада? – спросила Шура, – Я думала, давно не виделись, встретиться надо, раз уж я теперь человек свободный. Но если не хочешь, так я к Лиде и Юрке съезжу. Они давно зовут, да работа не отпускала.
– Конечно, надо встретиться! – спохватилась Наталья, – Обязательно приезжай. Что мы, для родной сестры места не найдём, что ли?
– Ну хорошо, еду. Ты не суетись сильно из-за моего приезда. И не стесняйся, я помню, ты говорила, что небогато живёте. Я не с пустыми руками еду.
Наталья встретила сестру на вокзале, повела к такси.
– А муж твой где? – поинтересовалась Шура. – Нормально живёте?
– Можно сказать - нормально, – ответила Наталья. – Но ты только не удивляйся сильно.
– Чему? Пьёт?
– Что ты! Наоборот.
– Это как?
– Жадный очень. Поэтому всё.
-- Загадками говоришь, не понимаю.
Наталья вздохнула и отвернулась.
Вскоре такси остановилось у ворот красивого двухэтажного кирпичного дома. Наталья расплатилась с водителем, завела Шуру во двор, засаженный фруктовыми деревьями. В глубине двора сверкал солнечными бликами небольшой бассейн, вокруг которого стояли увитые виноградом беседки.
– Ого! Красиво как! – восторженно воскликнула Шура. – Я в таких домах никогда и не была. Работаешь здесь?
– Можно и так сказать, – неопределенно ответила Наталья.
– Где ходишь? – вышел из дома к ним навстречу муж Натальи, Николай.
– Сестру вот встречать ездила, говорила же.
Он посмотрел на Шуру с нескрываемой неприязнью.
– И что? Мы, кажется, договаривались.
Шура в нерешительности остановилась, понимая, что ей здесь явно не рады.
– Она ненадолго, – ответила Наталья.
И повернувшись к сестре, спросила:
– На сколько дней?
– А что происходит, я не поняла? Меня уже гонят? – удивилась Шура.
– Пойдем, я покажу тебе, где можно вещи оставить, – позвала её Наталья.
Она провела сестру в комнату, похожую на кладовку, маленькую, без окна, где кроме узкой кровати не было ничего.
– Извини, все комнаты уже заняты или забронированы. Ты в такое время приехала, не очень удачно. Лучше бы зимой, когда постояльцев поменьше. Это же наш хлеб, заработать только в сезон можем.
– Так это ваш дом? – ахнула Шура.
– Наш. Точнее – мужа.
– А чего ты мне голову морочила, что плохо живёшь?
– А что хорошего? Не видишь, что ли?
– Что за отношения у вас, не пойму я? Так грубо он разговаривает. Даже не поздоровался.
– Понимать нечего. Бизнес у нас. Живём за счёт аренды. Отдыхающим комнаты сдаём. Николай сразу предупредил, чтобы никаких родственников. Иначе только и будем бесплатно родню обслуживать со всей страны. А нам тоже жить на что-то надо.
– Это понятно. С одной стороны я с этим согласна, но с другой... Как-то не по-человечески.
– У него это второй брак. С первой женой разбежались именно из-за этого. Вся ее родня ехала на халяву. И очень возмущались все, когда их просили платить за проживание. И дорого им, и вообще, они же родня.
– Всё равно, странно. А от твоих жалоб по телефону я думала, ты тут бедствуешь, чуть ли не голодаешь.
– Скажешь тоже!
– Ну ладно, не переживай, завтра съеду. Найду, где остановиться.
– И не вздумай. Здесь оставайся. Столько лет не виделись! Он же сразу говорил, чтобы я в другом месте где-нибудь тебя пристроила. Но я тоже соскучилась, хочу поболтать, повидаться. Не отпущу.
– Не хватало еще, чтобы вы из-за меня разругались. У меня теперь душа не на месте.
– Да брось ты, раз в жизни могу я с родной сестрой повидаться? Живу тут, как вечная прислуга. Иногда всё послать хочется куда подальше!
Наталья села с ней рядом, обняла, прижавшись всем телом, и даже прослезилась.
– Годы летят, а что я видела? Изо дня в день одно и то же. Осточертело всё. Даже ребёночка родить не получилось. Сначала откладывали, а потом и хотелось, да видимо, не судьба.
Они посидели молча, обнявшись.
– А помнишь, как мы сюда всей семьёй отдыхать однажды ездили? – спросила Шура. – И ведь бедно жили, но сумели родители нас свозить к морю.
– Конечно помню, – ответила Наталья, – тоже ездили на халяву. Мать говорила, только на билеты потратились, за проживание не платили, потому что у родственников остановились.
– Кто о чём... Ты только это запомнила?
– Не только. Помню, крабов мальчишки ловили и нас кормили. А мы есть не хотели.
– И с обрыва с ними ныряли, – улыбнулась Шура, – так весело было.
– А родители нас все время на песчаный пляж норовили утащить.Помнишь? – засмеялась Наталья. – Но там скучно было, и людей толпы, ни сесть, ни лечь негде.
– А что за мальчишки это были? Плохо помню. Но они постоянно рядом с нами крутились.
– Да сыновья людей, у которых мы жили. Это были родственники мужа маминой троюродной сестры. Седьмая вода на киселе, как говорится. Они сейчас уже переехали в Питер.
– Ещё и крабами нас бесплатно кормили. А вы тут... Очень странные.
– Знаешь что! Сейчас поругаемся, – Наталья встала, подошла к двери. – Времена были другие. Чего ты сравниваешь? Пойдём ужинать.
Они сидели за столом втроём. Николай молча жевал котлету с гречкой, поглядывая на часы. Сестры тихо беседовали, вспоминая родных и знакомых.
– Да, многочисленная у вас родня, как послушать, – заметил Николай. – Но предупреждаю, ценник у нас для всех один. Не важно, сват или брат.
– Я думаю, это нормально, – согласилась Шура, – у меня никаких претензий.
Николай закончил свой ужин, встал, собираясь выйти из кухни, взялась за ручку двери, но обернулась:
– Так ты на сколько дней? Я не понял. Мы плату вперёд берём.
– Завтра уезжаю, – ответила Шура.
Он кивнул и ушел, а Шура схватилась за телефон, просматривая объявления о сдаче в аренду комнат в Анапе.
– Не дури ты, – попыталась остановить её Наталья, – оставайся у нас.
– Ой, Наташка, чует моё сердце, лучше мне в другом месте где-нибудь перекантоваться.
Утром она на ходу попрощалась с сестрой и переселилась на соседнюю улицу, чтобы провести в этом курортном городе ещё несколько дней. Зря, что ли, ехала в такую даль?
...
Подписывайтесь на канал, здесь много интересных историй. До новых встреч, друзья!