Сериал рассказывает нам историю о воздушной дивизии 100-й бомбардировочной группы Восьмой воздушной армии США, происходившую в период с 1943 по 1945 гг. Группа базировалась в Британии, откуда и совершала налеты на оккупированные территории, а затем и Германию.
В начале сериала сюжет не отличался сложными сюжетными линиями. Группа тренировалась, совершала вылеты. Кто-то не возвращался. Пьянка, чтобы абстрагироваться от происходящего. И так по кругу. Интерес к сюжету начинается с 5 серии. Некоторые летчики оказываются на оккупированных территориях, откуда у них два пути - концлагерь или бежать.
Была попытка раскрыть линию внутреннего сопротивления в Бельгии (хотя могу ошибиться), которая помогла нескольким сбитым летчикам вернуться на базу в Британию. Однако эта линия была неполной. Зрителям дали намек на интересный сюжет, но сразу забрали. В итоге мы увидели лишь вернувшихся летчиков. Но как сложилась судьба сопротивления - неизвестно.
Но некоторых из главных героев ждал второй путь - концлагерь. Тут уже сюжет поинтереснее. Для начала стоит отметить, что два друга - Бак и Бакки - почти в одно время пошли в армию и начали летать. Но в один из вылетов Бак не вернулся. Тогда Бакки, несмотря на все токсичные шутки в адрес друга, решает вылететь в первой же группе, чтобы найти его. И находит в концлагере. Теперь уже воссоединившиеся друзья, которые всегда поддерживали и подстегивали друг друга в достижениях, будут пытаться выжить в нечеловеческих условиях.
К сожалению, несмотря на обилие персонажей, выделить кого-то вряд ли получится. Не было той линии слома персонажа, который был в "По соображениям совести". Они как-будто просто приняли факт войны и все. Была сцена, которая вроде как должна была показать весь ужас творившийся в концлагерях, но и там сцену не дожали. Герой просто идет среди горы трупов евреев, причем сам он отдаленно напоминает еврея, но если это и так, нам об этом не говорят. Поэтому персонажам всегда чего-то не хватает. Нет той боли, которая должна быть. Нет отрицания боли происходящего. Они просто делают свою работу.
Хороший посыл был у у "Красных хвостов" - афроамериканцы на истребителях, которые внесли огромный вклад. И вроде бы им отдали должное, но все-таки даже попытка уйти в расизм была сценаристами пресечена и не раскрыта. Хотя сюжетная ветка с афроамериканцами в концлагере, полном белых, могла бы выжать из себя хоть что-то. Ну и отдать дань уважения этой эскадрильи было бы неплохо.
Но вместе с тем стоит отдать должное и сюжеты и персонажам, потому что последние серии действительно отличные. Вот их смотришь почти не отрываясь. Плюс отличные сцены воздушных боев. Что неудивительно, когда в продюсерах Стивен Спилберг и Том Хэнкс. Поэтому в целом сериал очень крепенький, но не стоит ждать каких-то сложных сюжетных поворотов и сложных героев. Все немного плоско и понятно, но картинка в целом заставляет досмотреть сериал до конца.