Александр Овечкин закончил сезон 2023-24 с 31 голом, став первым игроком в истории лиги, который забросил не менее 30 шайб в 18 проведенных им кампаниях. Также Великая восьмерка находится теперь всего в 41 шаге от рекорда Уэйна Гретцки по количеству взятий ворот за всю историю НХЛ.
«У Алекса Овечкина есть повод для оптимизма, даже несмотря на то, что возрастной регресс все-таки настиг его», – написал журналист Крис Церулло из RMNB. «Благодаря тому, что во второй половине регулярного чемпионата Овечкину удалось добиться больших успехов, его погоня за Гретцки остается одной из главных сюжетных линий в хоккее, а значит, он будет продолжать получать вопросы на эту тему – как бы это ни раздражало».
Во вторник Овечкин встретился с прессой на ежегодной пресс-конференции, чтобы обсудить с журналистами итоги сезона.
«Да, я волновался, что меня обменяют, но, слава богу, я все еще здесь», – пошутил он. «Но если честно, было тяжело из-за всей этой ситуации, травм, смен сочетаний звеньев. Я постоянно разговаривал с Карбсом, и мы просто пытались понять, что лучше предпринять, чтобы я начал забивать голы, набирать очки - делать свою работу».
«По поводу рекорда ответ всегда один и тот же: если я сделаю это, то будет хорошо, но пока впереди еще 42 гола», – сказал Александр. «Это довольно долгий путь. Но это реально, если здоровье не подведет».
За карьеру в НХЛ Овечкин забросил 853 шайбы, и, если он продолжит в том же темпе, что и в конце прошлого сезона (0,64 гола за игру), то к 64-й встрече сравняется с Гретцки, а к 66-й – превзойдет его.
«По действующему контракту ему осталось провести 164 матча, так что даже если он сильно сбавит обороты, в следующие два года ему будет достаточно забивать в среднем всего по 21 голу, чтобы стать новым королем», – считает Церулло.
В этом сезоне 38-летний нападающий пропустил лишь три игры - из-за травмы, но напряженный график вымотал его, и он впервые в своей карьере остался без очков в серии плей-офф.
Чтобы избежать повторения подобного в следующей кампании, Овечкин собирается провести предстоящее межсезонье иначе, чем раньше. Летом, как обычно, он отправляется домой в Россию, чтобы поработать со своим тренером по физподготовке Павлом Бурлаченко.
«Я уже разговаривал с ним, и мы собираемся поменять план подготовки», – отметил Александр.
Вашингтонские любители хоккея оценили выступление россиянина в этом году, а также его текущие шансы обойти Гретцки:
Everett:- Давайте пожелаем ему удачи в его стремлении побить рекорд. Я воочию наблюдал за игрой Великой восьмерки с сезона 2007 года, наслаждался каждой минутой.
Scott Bakula:- Ему давно пора начать правильно питаться. Хочешь побить рекорд? Не желаешь быть вялой кучей? Работай над собой.
Zen Puck:- Меня не удивил его спад. Такое бывает с великими спортсменами: они спообны выступать как раньше отрезками, но - уже не продолжительными периодами.
oldschool:- Он очень плохо подготовился к старту прошедшей регулярки. Нужно что-то менять.
Rose DeVein:- Вряд ли за свои жизни вы увидите еще один подобный талант. Цените то, что у нас есть.
letsgonats:- Отдохни, Великая восьмерка, и осенью выйди на площадку во всеоружии.
Jack Holden:- Печалит, что «Рейнджерс» и не пришлось сильно стараться, чтобы нейтрализовать его. В этой серии я не видел со стороны Ови практически никакого сопротивления. Он много стоял на месте и позволил большому количеству шайб проскочить мимо него.
R Brin:- Я не мог поверить своим глазам, что в некоторых сменах плей-офф он буквально даже не катается, а просто стоит и ждет, что другие принесут ему шайбу. Это поведение капитана? У Ови еще есть шанс искупить свою вину и закончить карьеру красиво.
Last Fall:- Он такой, какой он есть, и благодаря этому добился невероятных успехов. Ови знает лучше всех вас, что ему делать.
Adam Baum:- Наверное, я не слишком наблюдателен, но, кроме этой серии, я не заметил особых жалоб на Овечкина после перерыва на Матч звезд. Просто его слишком истощила борьба за плей-офф.
JenniferH:- Он сказал, что собирается обсудить со своим тренером новый план подготовки к сезону. Рад это слышать, подобное слова вселяют в меня оптимизм. Верю, что следующем чемпионате мы увидим лучшую версию Великой восьмерки.
Овечкину остается два года до окончания пятилетнего контракта, который он подписал с «Вашингтоном» летом 2021 года. Ранее он говорил, что планирует уйти на пенсию по истечении этого соглашения.
«Да, вы знаете, я всегда говорю, что очень люблю эту игру», – сказал капитан «Кэпс». «И если не буду способен, потеряю эти ощущения, перестану чувствовать себя в игре комфортно, то закончу карьеру».