Автомат Калашникова (АК) был разработан советским конструктором Михаилом Тимофеевичем Калашниковым в 1947 году.
АК использует газоотводную автоматику и поворотное запирание ствола. Его калибр составляет 7,62 миллиметра, а патроны — 7,62×39 миллиметров.
Длина автомата составляет 870 миллиметров (со штыком) или 645 миллиметров (укороченный АКС со сложенным прикладом). Скорострельность АК составляет 40 выстрелов в минуту при одиночном огне и 100 выстрелов в минуту при автоматическом огне. Начальная скорость пули составляет 715 метров в секунду, а прицельная дальность — 800 метров.
К семейству автоматов Калашникова относятся различные модификации, такие как АКМ, АК-74 и ручной пулемёт Калашникова. Общее количество всех разновидностей автомата Калашникова на хранении и вооружении ВС РФ на 2013 год составляло 17 миллионов единиц.
Автомат Калашникова работает на основе использования энергии пороховых газов, которые отводятся через отверстие из канала ствола. Принцип действия АК заключается в следующем:
1. Спусковой крючок активирует механизм.
2. Ударная пружина бьёт по курку, который ударяет по капсуле с порохом и воспламеняет её.
3. Расширяющиеся пороховые газы толкают пулю вперёд, и она врезается в нарезы внутри ствола.
4. Пуля движется по каналу ствола благодаря нарезам.
