Астрономы обнаружили в глубинах Вселенной космические объекты, которые излучают радиоволны в виде отдельных импульсов, следующих друг за другом с необыкновенной точностью, как будто работает бесконечно далёкая радиостанция необыкновенно большой мощности. Большинство учёных физиков и астрофизиков пришло к выводу, что эти удивительные космические объекты, которым дали название "пульсары", являются быстро вращающимися нейтронными звёздами.
Вещество нейтронной звезды - это как бы одно гигантское атомное ядро. Масса такой звезды приблизительно равна половине массы Солнца, а радиус её всего лишь около 10 км. Следовательно, вещество нейтронной звезды обладает колоссальной плотностью: один кубический сантиметр (примерно объём напёрстка) имеет массу миллиарды тонн!!!
Кроме того, нейтронные звёзды обладают мощным магнитным полем. Так как нейтронная звезда очень быстро вращается (оборот - от нескольких секунд до миллисекунд), является источником радиоизлучения: она подобна вращающемуся маяку, дающему узкий пучок света. Наблюдая за этим маяком издалека, мы увидим следующие друг за другом вспышки. Импульсное излучение пульсара и есть время одного полного оборота нейтронной звезды вокруг своей оси.
Есть нейтронные звёзды, у которых пульсирует атмосфера, т.е. звезда как бы то раздувается, то сжимается. Некоторые нейтронные звёзды и вращаются, и пульсируют одновременно. Их можно сравнить с вращающимся маяком, у которого лампа периодически меняет яркость.
Нейтронные звёзды могут возникать в результате вспышек сверхновых, когда звезда сбрасывает с себя оболочку, а большая часть вещества её сильно сжимается.
Первые пульсары были открыты в 1968 г. английскими радиоастрономами как слабые источники импульсного радиоизлучения и были первоначально приняты за сигналы иных цивилизаций - настолько странными были эти источники радиоизлучений: отдельные очень короткие импульсы с поразительно постоянными интервалами между ними. Сейчас пульсаров около 500. Некоторые из них найдены не по радио-, а по рентгеновскому излучению.
Пульсарами могут быть только нейтронные звёзды. Природа их содержит ещё много загадок для исследователей.
Такая звезда, как наше Солнце слишком мала для того, чтобы стать нейтронной или просто взорваться в сверхновую, она, в конце концов, превращается в белого карлика – неимоверно плотную и тусклую звезду, которая израсходовала всё своё топливо и в ядре которой больше не идёт деление атомного ядра при цепной реакции. Зачастую, белые карлики, размер которых не превышает размер Земли, медленно остывают путём электромагнитного излучения.
После очень долгого времени, белые карлики, наконец, совсем перестают излучать свет и тепло, становясь, таким образом, той звездой, которую учёные и называют чёрным карликом, и которая практически незаметна для наблюдателя. Переход в состояние чёрного карлика означает конец звёздной эволюции для многих звёзд.
Черный карлик - это теоретический звездный остаток, в частности белый карлик, который достаточно остыл, чтобы больше не излучать значительное количество тепла или света. Поскольку время, необходимое белому карлику для достижения этого состояния, по расчетам, превышает текущий возраст Вселенной (13,8 миллиарда лет), ожидается, что в настоящее время во Вселенной не существует черных карликов.
Наше Солнце превратится в чёрного карлика приблизительно через 14,5 миллиардов лет.
-------------
Чаще смотрите на небо - оно подарит мир и покой Вашей душе.