Новые исследования доказывают наличие сознания у ворон, осьминогов и даже насекомых
Вороны, шимпанзе и слоны: эти и многие другие птицы и млекопитающие ведут себя так, что можно предположить, что они могут обладать сознанием. И на позвоночных животных список не заканчивается. Ученые расширяют свои исследования сознания на более широкий круг животных, включая осьминогов и даже пчёл и мух.
Нью-Йоркская декларация: Учёные требуют признания сознания у животных
Вооружившись такими исследованиями, коалиция учёных призывает к переосмыслению отношений между человеком и животными. Если реальна возможность "осознанного опыта у животного, безответственно игнорировать эту возможность при принятии решений, затрагивающих животное", - пишут исследователи в документе, который они назвали "Нью-Йоркская декларация о сознании животных". В декларации говорится, что существует "реалистичная возможность осознанного опыта" у рептилий, рыб, насекомых и других животных, которые не всегда считались имеющими внутренний мир, а также "сильная научная поддержка" аспектов сознания у птиц и млекопитающих.
По словам Джонатана Бирча, философа из Лондонской школы экономики и политических наук и одного из авторов декларации, по мере накопления доказательств учёные "серьёзно относятся к этой теме, а не отвергают её как безумную идею, как это было раньше".
В документе, который подписали около 40 человек, не говорится о том, что существуют окончательные ответы на вопрос о том, какие виды обладают сознанием. "В нём говорится о том, что существует достаточно доказательств того, что есть реальная возможность существования некоторых видов сознательного опыта у видов, даже совершенно отличных от человека", - говорит Анил Сет, директор Центра науки о сознании при Сассекском университете в Брайтоне (Великобритания). Авторы надеются, что декларацию подпишут и другие, и что она станет стимулом как для более глубоких исследований сознания животных, так и для увеличения финансирования этой области.
Тонкая грань
Определение сознания очень сложное, но группа сосредоточилась на аспекте сознания, называемом чувством, которое часто определяется как способность иметь субъективный опыт, говорит Берч. Для животного такой опыт включает в себя обоняние, вкус, слух или осязание окружающего мира, а также чувство страха, удовольствия или боли. Но субъективный опыт не требует способности думать о своих переживаниях.
Животные не могут использовать слова для передачи своих внутренних состояний. По словам Берча, чтобы оценить сознание у таких животных, учёные часто полагаются на косвенные доказательства, ища определённые формы поведения, которые ассоциируются с осознанным опытом.
Научные доказательства сознания: от зеркального теста до сновидений у мух
Один из классических экспериментов - зеркальный тест, в котором исследуется способность животного узнавать себя в зеркале. В этом эксперименте учёные наносят на тело животного наклейку или другую визуальную метку и помещают его перед зеркалом. Некоторые животные, в том числе шимпанзе (Pan troglodytes), азиатские слоны (Elephas maximus) и чистильщики (Labroides dimidiatus), проявляют любопытство к метке и даже пытаются ее удалить. Такое поведение предполагает возможность самосознания, что может быть признаком сознания.
В эксперименте с воронами (Corvus corone) птиц научили делать определённый жест головой всякий раз, когда они видели на экране цветной квадрат, и они выполняли задание с высокой точностью. Пока птицы выполняли задание, учёные измеряли активность в области их мозга, связанной с высокоуровневым сознанием. Активность мозга птиц коррелировала с тем, что птицы сообщали, а не с тем, что им показывали на самом деле. Это говорит о том, что они осознавали то, что воспринимали, - ещё один потенциальный признак сознания.
Внутренний мир беспозвоночных?
Другой эксперимент показал, что осьминоги (Octopus bocki), выбирая между двумя камерами, избегали той, где они ранее получали болевой стимул, в пользу той, где им давали анестетик. Это говорит о том, что они испытывают боль и активно избегают её, что, по мнению некоторых исследователей, свидетельствует об осознанном опыте.
Исследования плодовых мушек (Drosophila melanogaster) показали, что они погружаются как в глубокий сон, так и в "активный сон", при котором их мозговая активность такая же, как при бодрствовании. "Возможно, это похоже на то, что мы называем сном с быстрым движением глаз у людей, когда нам снятся самые яркие сны, которые мы интерпретируем как осознанные переживания", - говорит Бруно ван Свиндерен, биолог из Университета Квинсленда в Брисбене (Австралия), изучающий поведение плодовых мушек и также подписавший декларацию.
Некоторые предполагают, что сон - это ключевой компонент сознания, отмечает он. Если мухи и другие беспозвоночные активно спят, "то, возможно, это является хорошим ключом к тому, что они, возможно, обладают сознанием".
Скептицизм и этические последствия
Другие исследователи более скептически относятся к имеющимся данным о сознании животных. "Я не думаю, что на данный момент есть какие-то решающие доказательства", - говорит Хакван Лау, нейробиолог из Центра изучения мозга Рикен в Вако (Япония).
Лау признает, что растёт число работ, демонстрирующих сложное перцептивное поведение животных, но это не обязательно свидетельствует о наличии сознания. Например у людей есть как осознанное, так и неосознанное восприятие. Теперь задача состоит в том, чтобы разработать методы, позволяющие адекватно различать эти два явления у животных.
Сет считает, что даже в отсутствие окончательных ответов декларация может оказать положительное влияние на формирование политики в области этики и благополучия животных.
По мнению ван Свиндерена, настало время задуматься о том, может ли большинство животных обладать сознанием. "Мы переживаем революцию в области искусственного интеллекта, когда подобные вопросы задаются и машинам. Поэтому мы должны выяснить, могло ли это адаптивное свойство мозга развиться в природе и каким образом".