Ванские кошки являются одним из главных брендов города Ван, расположенного около одноименного озера, крупнейшего в Турции. При въезде в этот населенный пункт стоит огромный памятник двум кошкам с разноцветными глазами, и редкий турист уезжает из Вана, не купив какой-либо сувенир с их изображением.
На родине ванских кошек считают приносящими удачу и счастье, а также верят, что внимательно заглянув в разноцветные глаза Турецкого Вана, можно узнать собственное будущее. Возможно, именно за это им поставили памятник прямо на въезде в крупнейший город Анатолии – Ван, раскинувшийся на берегах одноименного озера.
Скульптура высотой 5,5 м создана иранским скульптором Джафером Неджиби всего за 2 месяца.
Местные жители относятся к своим разноглазым питомцам не только как к бренду провинции, но и как к настоящим друзьям. В Ване есть два места, где можно полюбоваться на такое чудо природы. Прежде всего, это исследовательский центр ванских кошек, созданный в 1992 году на базе местного университета и находящийся на его территории. Здесь можно не только получить исчерпывающую информацию об этих животных, но и, соблюдая особые правила, побывать в специальном зале, где обитают кошки, и пообщаться с ними.
На территорию центра может заехать любой желающий, вход в него стоит недорого. Внутри можно приобрести сувенирную продукцию, литературу о ванских кошках, а также специальный корм, с которым затем можно войти в зал и покормить животных.
В зал могут заходить одновременно не более пяти человек. Там же постоянно присутствуют сотрудники центра, которые информируют посетителей о том, как нужно обращаться с животными, и следят за порядком. Кошки действительно чрезвычайно мягкие — как на ощупь, так и по нраву, легко идут на контакт, с удовольствием ласкаются и осторожно берут корм прямо с рук.
Популяция ванских кошек невелика, поэтому отношение к ним деликатное, их вывоз за границу запрещен и государство поддерживает сохранение этих животных. Хотя эта порода достаточно хрупкая, требует хорошего ухода и тепла (погодного и душевного), ванских кошек можно встретить в разных частях Турции. И все же основным местом их жизни остается Ван.