1. Всё, что есть у Гусиноозерска, второго по величине города Бурятии, — это красивое название, живописный рельеф и крупнейшая в республике ГРЭС, электроэнергия которой даже идет на экспорт в Монголию. В отличие от находящейся южнее Кяхты или столичного Улан-Удэ, Гусиноозерск не может похвастаться ни старинной архитектурой, ни насыщенной историей;
2. Это типичный советский индустриальный город, который вырос из поселка угольщиков Шахты в 1939 году. Во времена плановой экономики СССР рентабельность угольных месторождений волновало мало, а когда Союз распался, выяснилось, что и уголь на гусиноозерских разрезах некачественный, и добывать его дорого. Сейчас в окрестностях города работают лишь два небольших разреза, которые обеспечивают «подножным кормом» главное градообразующее предприятие — Гусиноозерскую ГРЭС;
3. Расположенная на берегу Гусиного озера, ГРЭС видна из любой точки города. Среди степей она кажется нереально огромной своей 330-метровой дымовой трубой. И пусть это не высшая отметка в масштабах страны, но наверняка труба обладает рекордом по диаметру основания (40 метров), так как построена в сейсмоопасном месте;
4. Именно землетрясения и создали озеро, на берегу которого стоит Гусиноозерск. В XVIII веке на месте водоема были три небольших отдельных озера. В 1742 году их хорошенько тряхнуло, и они слились воедино. Какое-то время на поверхности оазисом торчал остров Осерёдыш, который стал прибежищем для диких гусей. От этого и возникло название нового водоема. После еще одной серии толчков остров ушел под воду, разлетелись и дикие гуси. И теперь в память об этом на въезде в город стоит бронзовый памятник некому обобщенному гусю;
5. Еще один памятник находится в центре города. Это шедевр советской архитектурной промышленности, который изображает шахтера и работницу. Разделенные тротуаром и смотрящие друг на друга, они похожи то ли на влюбленную, но разлученную пару, то ли на сторожей, охраняющих проход к дворцу культуры «Шахтер» — типовому зданию в псевдосталинском стиле;
6. Вообще, по архитектуре Гусиноозерску удивить совершенно нечем. Двухэтажки его старых кварталов были построены слишком поздно, чтобы стать примечательными, а пятиэтажки других кварталов унылы в своей типовой невзрачности. Их серые торцы немного оживляют цветные панно советских времен. Зато в городе много зелени, растущей не по воле человека, а как заблагорассудится. От этого центральный парк производит унылое впечатление, и даже жанровая скульптура не спасает положение;
7. А вот вокруг города природе есть чем порадовать. Невысокие сопки Селенгинского среднегорья поросли редколесьем, которое не мешает любоваться красивыми видами на котловину Гусиного озера. Среди них выделяется гора Убиенная, названная так потому, что на ней в XVIII веке шли бои между казаками и монголами. На горе установлен высокий металлический крест и китайский колокол. Место облюбовали молодожены — на цепях ограждения и на перекладинах повсюду висят разноцветные замкнутые замки;
8. Гусиноозерск косвенно связан с природно-военной катастрофой, которая произошла в 2001 году. На противоположном конце озера расположен тезка водоема — военный поселок Гусиное Озеро. 20 июля в вагон с боеприпасами, стоящий на складских путях, ударила молния, что вызвало пожар и последующую детонацию снарядов. Зарево от огня видели даже в Улан-Удэ (120 км), а боеприпасы разлетались в радиусе до 30 километров. Население тогда срочно эвакуировали в Гусиноозерск. От прямых попаданий погибло два человека, но гораздо больше смертей произошло потом, когда в окрестности Гусиного озера ринулись охотники за металлами;
9. Население Гусиноозерска год от года снижается, и на 2023 год составляет 24 тысячи человек. Тысяча из них заняты в энергетике, работая на ГРЭС, гораздо меньше — в бюджетной сфере. Больше работы в городе нет, если не считать мелкие частные предприятия и сферу торговли. Из примечательного: в Гусиноозерске проживает самая большая армянская община в Бурятии, которая периодически проводит красочные национальные праздники в городском парке;
10. Гусиноозерск не имеет собственного герба, но зато есть герб Селенгинского района, административным центром которого является город. На щите изображен вполне уместный гусь на фоне волн и сопок. Интерес вызывает традиционный бурятский знак соёмбо, состоящий из пламени, солнца и луны. Это старинный символ вечной жизни, свободы и независимости.