В тенях мерцающего городского света бредет усталая фигура, сгорбленная спина которой хранит в себе печаль прошедших лет. Его тусклый взгляд скользит по когда-то оживленным улицам, которые теперь кажутся чужими и холодными. Имя этого старика - Эрик, и он - печальное напоминание о том, как система может задушить мечты и сделать человека незнакомцем самому себе.
Судьба щедро одарила Эрика талантами и возможностями. Он был рожден в семье успешного предпринимателя, а его ум обладал ясностью и остротой, которые предвещали блестящую научную карьеру. Но жизнь, которую он выбрал, не была его собственной. Он позволил системе сформировать его, измельчить его уникальность до серой посредственности.
Он годами следовал установленным правилам, пытаясь соответствовать тем, кто окружал его, - людям, лишенным цели и смысла в своей жизни. С каждым дряхлым днем он все больше отдалялся от того человека, которым мог бы стать. Таланты, которые когда-то выдавали в нем незаурядную личность, потускнели, замененные тупой безнадежностью.
Эрик мог бы совершить прорыв в науке, оставить неизгладимый след в мире своими открытиями. Он мог бы принести радость и облегчение страдающим, внести свой вклад в создание лучшего будущего. Но он позволил страху своей непохожести сгубить весь его потенциал. Его жизнь превратилась в череду сожалений, горьких 'если бы' и проклятий в адрес тех, кто никогда не позволил ему стать тем, кем он был призван стать.
Улицы, которые когда-то служили ареной его надежд и мечтаний, стали безжалостным напоминанием о том, чего он так и не смог достичь. Город, в котором он провел столь много лет, обгоняя время, теперь казался бездушным и равнодушным к его страданиям. И в этом мраке он остался один, старик, проклинающий жизнь, которую он позволил украсть себе.
Судьба предначертала Эрику иной путь. Он мог бы быть маяком вдохновения, примером того, что следовать своему предназначению - это значит жить по-настоящему. Но он совершил роковую ошибку, подчинив свою жизнь чужим правилам. И теперь он блуждает в тенях, вечно терзаемый сожалением о том, что так и не стал тем человеком, которым он был рожден быть.