Бену 12 лет, Люку на два года меньше. Неделю, которая осталась до конца каникул, они проводят на Ручье, что протекает недалеко от их дома. Подшучивают друг над другом, прыгают в воду, наблюдают за птицами и мечтают о собственной лодке. Тогда бы они поплыли на ней до самого Залива, ловили рыбу, ночевали под открытым небом и просыпались под птичьи песни. Но лодки у них нет. Ее можно выиграть в городском конкурсе, но для этого надо очень сильно постараться.
От всех житейских проблем Люка спасает любовь к птицам.
После ужина я улегся на кровати и читал путеводитель по птицам, который мне подарила тетя Джем. После того утра с Мэгги я повсюду таскал с собой эту книгу. Птицы оказались для меня приманкой, которая заставила выбраться из глубокой тьмы, оставшейся в сердце после ухода отца. Самым лучшим было то, что я научился хорошо различать птиц и запоминать их имена. Я узнал разницу между свистуном и камышевкой. Я мог распознать вид орла по форме его хвоста. Я выяснил, что у пересмешника красные глаза, что короткоклювки бывают всего девять сантиметров длиной, что гнездо серой веерохвостки по форме напоминает бокал для вина. … Все птицы были интересными. Мухоловки, козодои и чаты. Пищухи, иглохвостые чаучиллы, камышевки. Я любил их всех.
Особенно дорога ему Мэгги – сбитая автомобилем сорока, которую они с братом выходили. С тех пор она никогда не улетала надолго. А вот ловкий и смелый Бен напоминает младшему брату стремительного и гордого орла. Кстати, в оригинале повесть называется «Мой брат Бен». А слова про то, что птицы поют даже в хмурые дни, очень помогают Люку принять сложную семейную ситуацию.
Повесть известного австралийского писателя Питера Карнаваса «Птицы поют даже в хмурые дни» вошла в каталог Гайдаровки «100 лучших новых книг для детей и подростков-2023».