Верховная богиня Древнего Египта. Богиня сияния и солнечного света. Любительница веселья, пения и танцев. Покровительница домашнего очага, любви, плодородия. Защитница от злых сил и болезней.
Отцом богини был Ра, а матерью богиня Хатор. Некоторые источники, родителями Баст считают Осириса и Исиду. Бастет сестра богини Неба Нут и бога Луны Хонсу. Чаще всего, Бастет именуют супругой Птаха. Сыном богини был Махес. Он бог войны с головой льва. Но в некоторых источниках указывается что супругой Птаха и матерью Махеса является отнюдь не Баст, а Сехмет.
Изначально, покровительствовала кошкам, как домашним, так и диким. Была благосклонна к женщинам и детям. Считалась хранительницей домашнего очага, олицетворяла гармонию в доме, любовь и взаимопонимание. Бастет была защитницей от болезней, невзгод и злых сил. В доме болеющего рисовали черную кошку. Таким образом привлекалось внимание богини. К Баст обращались женщины которые не могли забеременеть, они просили богиню даровать им здоровье и скорое потомство. Египтяне верили, что, если попросить Бастет остановить процесс старения, богиня поможет.
Уже позже Бастет стала богиней плодородия. Ей несли приношения земледельцы, просили помочь с урожаем, с хорошей погодой. Бастет одаривала людей солнечным светом, дождями, удобряла почву. Работающим на земле, дарила энергию, силу и трудолюбие.
Считалось, что Бастет может передавать послания через кошек. Поэтому существовали специальные жрецы, которые занимались кошками, следили за ними и общались с ними. Кошки в древнем Египте считались священными животными и горе тому несчастному, который хоть пальцем тронул представителя семейства хвостатых!!! За такое преступление полагалось одно наказание - смерть (несчастного забрасывали камнями).
В жертву Баст приносили мясо, фрукты, хмельные напитки, фигурки кошек. Богиня любила веселье, праздники, песни и танцы. Поэтому египтяне праздники в честь Баст устраивали часто. Во время них нельзя было охотится на львов.
Была общенациональным божеством. Если в доме умирала кошка, хозяева в знак скорби, сбривали себе брови.
Баст древнее божество. Историки считают, что культ поклонения данной богини появился еще до второго тысячелетия до нашей эры. Однако расцветом почитания Бастет, считается начало периода правления двадцать второй династии (это десятый век до нашей эры).
Центр культа богини находился в городе Бубастис. Город располагался в Нижнем Египте. О святилище богини писал Геродот (древнегреческий историк). На храм богини вид открывался со всех частей города. Город был поднят насыпью, а храм остался на своем месте. Само место расположения святилища, кроме входа, находилось на острове, который омывался Нилом со всех сторон.
Чаще всего изображали в человеческом виде с головой кошки. В руках у нее систр, а рядом с богиней четыре котенка.
С изображением богини ученые связывают египетскую породу кошек – Мау. Слово "кошка" на древнеегипетском читалось как "мив".