...Явно не ожидавший ничего подобного колдун Бурз, услышав близкий раскат грома, аж присел на корточки и прикрыл голову обеими руками:
- Ты тоже колдовать горазд, молодец? Напугал старца еси!
- Аз тут не при чём, Бурз! Говорю те, что Перун гневается, и по сему недолго те осталось чернотою своею небо коптить, злыдень! - рассердился Митька - убьёшь ты мя али нет, теперь сие не имеет большого значения. Ты, старый дурень, главному богу дорогу перешёл, и за это сдохнешь!
- Эй, там! - завопил колдун противным козлячьим голосом - а ну, в яму его! И стеречь неусыпно! Око не отводить ни на миг един!
Дюжие оборотни тут же подскочили к Митьке, схватили его и потащили к глубокой яме, на дне которой плескалась грязная жижа. Когда-то это был деревенский колодец, из которого ушла вода, и колдун живо приспособил его для своих чёрных дел...
Тем временем князь Владимир с дружиной, прибыв на место, встретился со сторожей Митьки, ожидавшей возвращения десятка разведчиков и отправившегося на их поиски и тоже исчезнувшего своего воеводы. Ратники пошли по следу, и вскоре обнаружили погибших товарищей и зарубленных Митькой четверых оборотней.
Князь поручил волхвам готовить тризну по убиенным, и потом догонять его с дружиной. Неждана пташкой выпорхнула из повозки и принялась читать оставленную здесь энергию. Скоро она узнала, что её суженый жив-живёхонек, посветлела лицом и указала направление, в котором колдун Бурз утащил её любезного Митю. Эти следы уводили с поляны дальше в лес, и Вовка повёл по ним своё воинство, стараясь передвигаться как можно более скрытно...
Лес закончился, и впереди пред русичами лежало огромное поле, лишь вдалеке виднелись развалины разорённой Бурзом деревни. Наверняка осторожный колдун выставил стражу, соглядатаев, чтобы обезопасить себя от внезапного появления врага. И Вовка в задумчивости чесал голову о том, как незаметно подобраться к злыдню. В итоге выход был найден, но для этого дружину пришлось разделить...
...Две телеги с пьяными скоморохами, переваливаясь на ухабах, с развесёлыми песнями приближались к развалинам деревни. Не шибко торопясь, и отчаянно скрипя несмазанными колёсами, они вкатились в самую середину бывшей деревушки, к яме, которая когда-то была колодцем, и остановились. Как-то растерянно смолкли их пьяные голоса, и вид у всех был такой, будто они совсем не узнают это место! К вышедшему им навстречу невзрачному старику громким и густым басом обратился здоровенный и огромного роста скоморох:
- Старче! Тута ведь деревня была, седьмицу тому назад нас она нас привечала! Чего случилось-то?
- Была, да сплыла, дурак! - мерзко захихикал в ответ старик - и вас, пьяницы, скоро не будет!
- Да постой, погоди, дед, ругаться-то! - пробасил второй скоморох, видом и обликом сродни первому. Прямо человек-гора! - мы тута с братом боролись с местными мужиками, так оне нас побороли! Договорились чрез недельку встретиться снова, а тут вот те раз - и нету тех мужиков?! Получается, что и позор нам ныне не смыть?! Несогласные мы так-то! Верно говорю, брате Твердолоб?
- Истинно так, брат Кручина! - рявкнул первый, старательно изображая из себя пьяного, - ты, старик, извёл наших соперников?! Так выставляй вместо них своих богатырей, с ними мы силушкой померяемся!!
Бурзу это по душе пришлось! Всё равно не жить этим пьянчугам-скоморохам, так пусть хоть развлекут его напоследок. Откуда было знать старому злыдню, что в тех телегах приехали к нему не пьяные шуты-балбесы, а лучшие Вовкины бойцы-кулачники, лично им тренированные...
- Эй, робяты, давайте сюды все! - завопил колдун - Живее! Позабавимся вельми!
Едва он успел произнести эти слова, как оборотни плотным двойным кольцом обступили его и обе телеги со скоморохами. Их глаза горели красным огнём, а с оскаленных клыков на землю капала ядовитая слюна.
- Ну, вот вам мои витязи, братцы-катанцы! - радостно потёр ладони колдун - выбирайте для себя поединщиков!
Кручина с Твердолобом переглянулись и перемигнулись, и Кручина, подбоченясь, гордо рассмеялся колдуну в лицо:
- Э, не пойдёт тако! Ты, старик, скажешь потом, что мы с братом самых слабых выбрали!! Давай-ка сам выбери, да смотри, самых сильных нам подавай!..
...Митька Ворон, сидя на дне грязной ямы, конечно, узнал голоса своих дружинных, и внутренне возликовал. Помощь пришла! Воеводу взял азарт, и теперь он жалел только об одном: из ямы не видно, как его витязи будут мутузить колдовское отродье Бурза...
23 часть, 24 часть, окончание следует
Внимание! Копирование или перепечатка материалов моего канала "Чёрный Скорпион" допускается только с разрешения автора!