Название пароходу, скорее всего, дали по американской поговорке «хорошо построенный пароход поплывет и по пескам Аравии». Аравия могла помещать на борт 220 тонн груза, работала она на паровой машине с дровяной топкой, а освещение состояло из фонарей на китовом жире. Аравия была построена в 1853 году.
Крушение корабля
Сезон плавания в 1856 году изначально задался неудачным. Весной корабль столкнулся с плавучим бревном, его пришлось отправить на ремонт, а сразу же после ремонта у него взорвался паровой цилиндр. Несмотря на это корабль отправляли в плавание 14 раз.
Речной транспорт по Миссури был выгодным и приносил хорошие деньги, но навигация реки была очень плохой, за весь XIX век в этой реке затонуло около 400 пароходов, 289 пароходов потерпели крушение из-за пожаров и взрывов котлов, 2/3 – от пробоин, которые получены при столкновении с затонувшими или плавающими стволами деревьев.
А в 1830-е годы погибло около 1000 человек. Миссури была тем и опасна, что подмывала берега, тем самым вырывая деревья с корнем и унося их по течению.
В день крушения, 30 августа 1856 году Аравия из Сент-Луиса направилась в Су-Сити вверх по течению. Как вспоминают очевидцы, в корабле было много груза и около 130 пассажиров, сделав остановку в городке Канзас, корабль продолжил путь и уже спустя 1 час столкнулся со стволом орехового дерева, которое пробило деревянную обшивку корпуса и оказался внутри корабля на 3 метра.
- От полученной пробоины в корабль быстро стала заполняться вода. Все пассажиры смогли выплыть на берег, даже взяв свои чемоданы, была и группа мужчин, которые быстро уплыли на единственной шлюпке, потом спустя время, видимо сыграла совесть, вернулись за женщинами и детьми.
Груз из корабля взять с собой не получилось. В корабле также остался мул, которого в спешке не смогли отвязать.
На второй день корабль лежал уже на дне Миссури и была видна только лоцманская рубка. Страховая компания решила не поднимать груз, а выплатила страховые возмещения.
Уже спустя неделю река разрушила все палубные надстройки Аравии, а илистое дно реки засосало сам корпус корабля.
Природные изменения привели к тому, что то, что было серединой Миссури оказалось далеко от берега и там появилось кукурузное поле.
После крушения
Естественно многие знали о затонувшем корабле и о том, что грузы не поднимался. Ходили слухи, что там остались ящики вина и слитки золота. Но сколько бы не пытались найти хоть что-то кладоискатели, всё было безуспешным. Ещё бы, искать клад под 15 метрами.
Единственным человеком, кто смог добраться до истины, стал Дэвид Хоули. Но привлек серьезную научно-исследовательскую экспедицию к месту крушения Аравии.
Лишь в 1987 году Дэвид объявил, что Аравия найдена, землю до корабля откапывали целый год экскаваторами, гидромониторами, где-то в ручную.
Из груза, содержащегося на корабле были ящики с продовольствием, бочка касторового масла и бочка мускатного ореха, посуда, разная одежда, обувь и из мелочи были швейные иглы, серьги, портсигары, а ещё скелет погибшего мула. Никакого вина и золота там не оказалось.
Подняты также детали парохода: 52-метровая палуба парохода , паровые котлы, гребные колеса и якоря.