Провожали ребят на поезд обеими семьями. Алексей Викторович и Елена Семеновна раздавали Лине последние наставления, одинаково сильно боясь перегнуть или упустить что-то важное. Мария Анатольевна в такие моменты даже немного завидовала друзьям – с девочкой все намного проще, а вот взрослого парня перед отъездом уже не затискаешь! Она печально вздохнула и крепко сжала его руку.
- Мам, ну ты чего? – сын отреагировал молниеносно.
- Все в порядке, Сереженька, - она выдавила улыбку. – Буду очень по тебе скучать, как-то неожиданно у вас планы на лето вырисовались. Я даже привыкнуть к этой мысли не успела.
- Не грусти! – Сергей прикоснулся губами к материнскому виску, как любил делать в детстве, и приобнял за плечи. Когда-то проделать такое удавалось только, забравшись к маме на коленки, а сейчас он перерос ее уже на полторы головы и постоянно смотрел немного сверху.
- Ну что, команда, готовы? – прервал прощание Алексей Викторович, в радостном возбуждении потирая ладони. – Поезд отходит через 5 минут, а мы все еще тут топчемся.
Дети, не сговариваясь кивнули, и направились к вагону, возле которого уже бурлила такая многоликая жизнь путешественников. Кто-то спешно докуривал последнюю сигарету в надежде дотерпеть до следующей остановки, кто-то бежал со свежими пирожками и минеральной водой, а кто-то, наконец, поймал связь и старался выложить любимым, оставшимся на том конце «провода», все новости за краткие несколько минут. Лина с Сергеем быстро исчезли в шумном вагоне, помахав рукой на прощанье и поезд тронулся.
- Может хоть в этой поездке она его разглядит? – вопрошающий взгляд Елены Семеновны скользнул сначала по мужу, а потом по подруге. – Все же вокруг все видят, только она как слепая.
- И не говори, - Мария Анатольевна расстроенно всплеснула руками. – Да и мой хорош! Нет бы поговорить с девочкой откровенно, так заладил – «Мама, она должна сама понять. По-другому не получится!».
- Что ты, Маша! Сережа ни в чем не виноват, ведь пылинки с этой стрекозы сдувает!
- Так, девочки, а не пойти ли нам отметить отъезд детей в каком-нибудь милом местечке? – Алексей Викторович приобнял обеих женщин за плечи, умело уводя их от извечной темы разговоров. – Как вы на это смотрите?
Дамы смотрели на предложение с большим интересом и вскоре уже увлеченно перебирали возможные варианты ресторанчиков, подпадающих под определение «милого местечка».
*******
Ехать ребятам предстояло почти двое суток. Согласно разработанному профессором плану, по факту прибытия на станцию Лина должна была позвонить Аркадию Матвеевичу, руководящему студенческой группой, и сообщить об успешном завершении трэйнтрэвел. Юные археологи во главе с ним обосновались в деревеньке Бинявка, расположенной примерно в 10 км от того места, где запланировали работать Лина с Сергеем. Поэтому сначала они тоже ехали в деревню и только потом, получив добро от руководителя группы, могли отправляться на точку и ставить свой собственный маленький лагерь. План был хорош и учитывал все основные моменты, кроме одного – со станции до Бинявки ребятам нужно было преодолеть километров 40 и это в условиях отсутствия четкого расписания у местного общественного транспорта, едущего в нужном им направлении, и сгущающихся сумерек, если верить времени прибытия поезда.
Но разве такая мелочь может сдержать тех, кто нацелен не просто на приключение, а минимум на великое открытие? Поэтому ребята постарались извлечь из своей поездки массу удовольствия. Они без умолку болтали, знакомились с периодически меняющимися попутчикам, выбегали за свежей выпечкой во время кратких остановок или мечтали каждый о своем, с интересом наблюдая за плавно сменяющимися за окном вагона пейзажами.
На второй день во время получасовой стоянки к их плацкарту, внимательно сверяясь с билетом, подошел пожилой мужчина. Сергей сразу определил его как командировочного – небольшая сумка с вещами, простые, но добротные джинсы и толстовка на замке, под которой виднеется светло-серая футболка. На вид новому попутчику можно было спокойно дать как 50, так и 65 лет. Поджарый, сухощавый, с загорелым лицом, по которому разбегалась сетка морщин, и живыми глазами цвета ртути, он быстро определился с местом и только потом окинул взглядом ребят, кажется, обрадовавшись такому соседству:
- Молодежь! Доброго здравия! Какой приятный путь мне предстоит, а то уже боялся опять ехать с пожилыми дамами и слушать разговоры о внуках.
Он задорно подмигнул прыснувшей от смеха Лине, аккуратно поставил свою сумку и протянул руку Сергею:
- Давайте знакомиться, молодой человек. Меня зовут Степан Иванович.
- Я – Сергей, - парень удивился неожиданно крепкому рукопожатию и кивнул в сторону подруги, - а это Лина.
- Как же, дело молодое – понимаю, - мужчина поправил свои совершенно белые, но модно подстриженные волосы. – Лето, свобода, любовь. Эх, вернуть бы мне мои годы.
- Мы не пара, - поспешила поправить Лина, - и не просто путешествуем. Мы – археологи.
- Вот как! – оживился попутчик. – Неужели в экспедицию рванули? А почему только вдвоем?
- Группа уже на месте, а мы немного опоздали, - торопливо ответил за подругу Сергей, опасаясь, что она сболтнет совершенно незнакомому человеку лишнего. – Экзамены сдавали.
- А друзья мои все брюзжат, молодежь ругают! – покачал он головой. – Вот и за примером далеко ходить не пришлось – вы и учитесь, и лето с пользой проводите. Повезло же мне, будем ехать с историями от будущих археологов. А вы, когда выходите?
- Мы на станции Канаево, - Лина уже соскользнула с верхней полки и с интересом наблюдала за баночками, которые мужчина выуживал из недр своей сумки.
- Это же надо так! И я в Канаево. А дальше вы куда?
- В Бинявки, только пока не знаем, как туда добраться.
- Ооо, и что же вы там раскапывать собрались? Вроде ничего интересного вокруг нет, - мужчина в задумчивости потер мочку уха.
- У нас там группа обосновалась, а дальше мы уже по разным точкам.
- Понятно. Ну что молодежь, повезло вам! Я же сам из Бинявок, не был там лет 10, а вот потянуло же в родные места. Еду родню навестить, да посмотреть, что там к чему сейчас. Может домик старый решусь отремонтировать и буду летом приезжать на отдых. Так что поедем вместе – до деревни автобус не каждый день ходит и то с раннего утра. А мне приятель обещал свой внедорожник одолжить, вот и вместе поедем – все веселее.
- Отлично! – Лина захлопала в ладоши. – А то Серега уже всю голову сломал, как нам доехать, а тут вы!
Она кивнула в сторону примолкнувшего парня, бросающего на попутчика настороженные взгляды, и продолжила:
- А давайте поедим, мы еще даже позавтракать не успели. Да, Сереж?
- Угу, - он кивнул головой и потянулся к сумке за их нехитрыми припасами.
- Не беспокойтесь, молодой человек, - Степан Иванович остановил парня. – Вы уже давно едете, а мне жена столько всего положила, что одному и не съесть. К тому же у меня такой сбор чайный с собой – сам собирал травки и сушил – вы больше нигде подобного не попробуете. Уважьте старика, разделите со мной трапезу.
Отказываться было невежливо, а чай и еда в контейнерах пахли так аппетитно, что ребята не выдержали и согласились. За разговорами они не заметили, как пронеслось время, и юркая проводница заглянула к ним, предупреждая о скорой станции.
На перрон троица спустилась уже в сгущающейся темноте. Вместо красивого здания вокзала их встретило старое и облезлое сооружение с заколоченными окнами и прилепившейся к одной из стен будкой-кассой. На фоне уверенно наползающих сумерек и отсутствия хотя бы одной живой души это выглядело жутко, и Лина невольно поежилась, ближе прижимаясь к другу.
- Как-то странно тут.. – тихо зашептала она, но Степан Иванович без труда расслышал не адресованные ему слова.
- А что вы хотели, юная леди! Это вам не столица, тут все иначе, - он развел руками, сосредоточенно высматривая что-то, и вдруг радостно воскликнул. – Вот и наша машина. Пойдемте, пойдемте – здесь быстро темнеет, а путь у нас неблизкий.
С довольным видом он подвел ребят к внедорожнику, явно пережившему не одно приключение, и распахнул дверцу.
- Прошу.
- Машина стоит открытая? – Сергей изумленно уставился в спину уже обосновавшего на водительском сидении мужчины.
- А зачем? Тут у нас не воруют – где оставил, там и возьмешь.
Он повернул ключи и прислушался к звуку послушно заурчавшего мотора. Видимо, удовлетворенным его состоянием, улыбнулся в зеркало заднего вида внезапно притихшим ребятам:
- Готовы? Тогда в путь.
Машина быстро побежала в сторону довольно широкой, но не асфальтированной дороги, чья лента ныряла прямо в лес.
- Мы по лесу поедем? – тревожно оглядываясь по сторонам, спросила Лина.
- А другой дороги здесь и нет, - водитель пожал плечами. – Отдыхайте пока.
Лина с Сергеем переглянулись и почему-то придвинулись поближе друг к другу.
Продолжение СЛЕДУЕТ
Друзья, подписывайтесь на канал - у меня в запасе еще немало интересных историй! Оставляйте реакции и комментарии - автор будет очень счастлив)))
Копирование произведения полностью или частично и его использование без разрешения автора запрещено! Авторское право данного текста охраняется Гражданским Кодексом РФ.