Альбом «Think Tank» стал для группы Blur прорывом как в плане звучания, так и в плане тематики. Пластинка затрагивала темы паранойи начала нового тысячелетия, разочарования в политике и личностной разобщённости. Жаль только, гитарист Грэм Коксон не смог принять участие в записи... Зато неожиданным соавтором Blur стал уличный художник Бэнкси, чьи острые работы часто критикуют войну, консьюмеризм и эмоциональное отчуждение современного мира.
- Доступна премиум-подписка! За символическую плату 199 рублей вы можете поддержать канал и получить доступ к эксклюзивному контенту.
Blur никогда не стремились почивать на лаврах. В отличие от многих своих коллег, они выпускали каждый альбом с радикально новым звучанием, сохраняя при этом фирменную мелодичность. Деймон Албарн всегда бросал вызов самому себе, продолжая делать это до сих пор.
К 2003 году эпоха брит-попа, которую во многом определила группа Blur, осталась далеко позади. Ее главные представители либо распались, либо ушли в свободное плавание. Pulp объявили о завершении карьеры. Для Oasis наступили непростые времена: от экспериментов с альбомом «Standing On The Shoulder Of Giants» до топтания на месте с «Heathen Chemistry».
Blur оставили прошлое позади. В 1999 году они уже сделали мощное финальное заявление выпуском нервной, выходящей за рамки привычного пластинкой «13». Не было никаких гарантий, что группа продолжит своё существование. И были веские основания сомневаться в этом.
Группа, которая когда-то выпустила четыре альбома за четыре года, взяла перерыв на четыре года. Интересы музыкантов начали расходиться. Албарн увлёкся музыкой Ближнего Востока и Северной Африки, его эксперименты в Gorillaz завоевывали всё больше поклонников, от чего коллеги по группе были не в восторге.
Когда Blur всё-таки собрались с силами, гитарист Грэм Коксон находился в реабилитационном центре. После выписки он явился в студию, но атмосфера была напряжённой и странной. В итоге оставшиеся трое (Дэймон Албарн, басист Алекс Джеймс и барабанщик Дэйв Раунтри) продолжили работать без гитариста, воплощая идеи Албарна и гоняясь за музой от Англии до Марокко и обратно. В результате плодотворных сессий было записано почти три десятка треков.
Альбом «Think Tank» оказался мрачным и неоднозначным высказыванием, который на какое-то время стал последним словом Blur. Это был конец, который наступает после того, как случился настоящий конец. Пластинка, записанная в составе трио, не была похожа на другие их альбомы. Порой она кажется сольным проектом Деймона Албарна или побочным продуктом Gorillaz.
Албарн взял на себя большую часть гитарных партий, что привело к появлению изящных соло и обилию акустических партий в музыке, которая постепенно уходила в бит, синтезаторы и электронику. Однако Алекс Джеймс и Дэйв Раунтри не чувствовали себя в невыгодном положении. Поворот в сторону грува позволил им проявить себя как ритм-секции, и оба активно продвигали альбом после его выхода.
Поскольку «Think Tank» не так почитаем, как его предшественники, в него вошли несколько недооценённых жемчужин каталога Blur. Мрачный трек с заразительным синти-басовым риффом «Ambulance» продолжил традицию группы создавать отличные вступительные композиции, которые задают тон всему альбому. В «Out Of Time» и «Sweet Song» Деймон Албарн предстаёт в образе измождённого, грустного и стареющего автора-песенника, всё ещё обладающего острым мелодическим чутьём. Несмотря на то, что на альбом сильно повлияли путешествия фронтмена и его реакция на политическую обстановку в эпоху войны в Ираке, он также размышлял о тёмной стороне ночной жизни, что привело к появлению тревожных композиций «On The Way To The Club» и «Brothers And Sisters».
Обложку «Think Tank» создал легендарный Бэнкси, чьи злободневные, а порой скандальные трафаретные работы появляются на стенах по всему миру. Знаменитый уличный художник обычно не берётся за коммерческую работу, но на этот раз сделал исключение: «Это была хорошая пластинка, и вознаграждение было довольно щедрым. Если ты действительно веришь во что-то, то коммерциализация не так страшна. Иногда это симбиотическая связь, как в случае с Blur».
В конце концов, даже легенде стрит-арта нужно оплачивать счета. Точно неизвестно, сколько именно заработал Бэнкси на самом альбоме, однако оригинальная работа была продана на аукционе в 2007 году за 75 тысяч фунтов.
Бэнкси изобразил на стенах и дверях Лондона серию граффити с героями, которые носят на головах громоздкие водолазные шлемы. Несмотря на все попытки сблизиться, персонажи обложки остаются чужими друг другу, замкнутыми в своей эмоциональной броне. Но даже когда мы изолированы и надели шлемы, мы всё равно тянемся друг к другу...
Надеюсь, вам понравилось! Буду рад, если вы поддержите материал лайком, комментарием и подпиской!