Очень опасное это дело – быть фавориткой правителя, тем более великого. Причем так было во все времена, и разница в технологическом развитии цивилизации здесь не играет абсолютно никакой роли. Примером этому служит судьба женщины по имени Барсина – дочери человека, принадлежавшего к знатному персидскому роду Фарнакидов, корнями своими уходившего к первым царям рода Ахеменидов. На момент рождения Барсины (363 г. до н. э.) Артабаз (именно так звали ее отца) находился на службе у царя Артаксеркса II.
Понятно, что жизнь девочки при столь высокопоставленном человеке себе не могла принадлежать. И действительно, уже в 5-летнем возрасте ее выдали замуж за знатного грека с Родоса Ментора, служившего в персидской армии. Жить на родине Барсине долго не довелось, так как ее отец и муж оказались замешанными в восстании против наследника Артаксеркса II. Восстание было подавлено, а девочку вывезли в Македонию.
Тем не менее, политические интриги сыграли свою роль. Спустя некоторое время царь помиловал Ментора и после его помощи в захвате Египта позволил вернуться ко двору. К тому времени Барсина уже повзрослела и родила двоих детей. Правда, радоваться данному событию престарелому супругу молодой женщины долго не довелось. Он умер, а супружеское место возле Барсины занял его брат Мемнон.
Тем временем в Македонии произошли великие события. На смену умершему царю Филиппу Македонскому пришел его сын Александр. Персия вступила с Македонией в длительную войну, в которой потерпела поражение. Царь Дарий II был повержен, и персидский трон достался победителю – Александру Македонскому. В качестве трофея он получил и состоявшую при дворе Дария II 30-летнюю красавицу Барсину.
Собственно, для Александра женщины не представляли какой-нибудь особой ценности, ведь сам полководец к тому моменту имел возраст немногим более 20 лет. Но при виде Барсины его сердце не смогло устоять. Любовная страсть вспыхнула настолько сильно, что ради нее царь даже отдалил от себя наиболее преданных людей – родного брата Арридея и друга Гефестиона. Вот здесь следует учесть и тот факт, что поддерживать связь с женщиной старше себя на целых 7 лет считалось недостойным великого правителя.
Мало того, данный союз полностью отвергала мать Александра Олимпиада. И хотя прямых доказательств тому нет, известно, что царь обратился к царице Килии Аде с просьбой о его усыновлении. Подобные события не происходят просто так, а лишь подтверждают, что внутри рода македонского царя после появления на горизонте Барсины происходили крупные несогласованности. Кстати, Гефестион возвратился к Александру только после того, как тот отдалил от себя персидскую прелестницу.
Что до самой Барсины, то, судя по всему, она была, действительно, очень красивой. Но помимо красоты имела еще и полученное в Греции хорошее образование. Да и нрав у наследницы персидских царей, видимо, был соответствующий статусу. Неудивительно, что сближение Александра и Барсины сильно насторожило старших армейских офицеров и придворных вельмож. Нахождение при царе женщины, чьи родственники состояли во враждебном Македонии лагере, не могло не повлиять на безопасность государства.
Их подозрения в какой-то мере подтвердились. Задумав поход на Сирию, Александру попутно пришлось решать проблему все еще подконтрольного Дарию флота. В конечном итоге, флот персов был разбит, а его командующий пленен. Только вот выяснилось, что им оказался родной брат Барсины Фарнабаз. Пленника отправили к Александру на суд, но тот вместо полагающейся по тем временам показательной казни помиловал Фарнабаза. Мало того, бывшему врагу доверили командование одной из военных частей Александра.
Нечто подобное произошло и с отцом фаворитки. Артабаз до последнего служил Дарию и переметнулся к Александру только после кончины перса. Он также был принят на службу и дожил до момента, когда смог увидеть своего внука от связи дочери с Александром Великим. Считая себя новым Ахиллом, царь постановил назвать новорожденного сына Гераклом. Так что подозрения ближайшего к царю круга людей, были вполне обоснованы.
Однако в дело вмешалось нечто иное. Рождение сына от внебрачной связи поставило Александра на грань конфликта с македонской знатью. Царю, понятно, этого очень не хотелось, и он решил расстаться с фавориткой. Чтобы задобрить знать, царь подыскал для себя новую женщину – бактрийскую царевну Роксану, на которой и женился. Барсине ничего не оставалось делать, как тихо уйти, забрав с собой сына.
Женщина обосновалась в Пергаме, но, судя по всему, кое-какие связи у нее с бывшим возлюбленным остались. Дело в том, что ее дочь от Ментора стала женой адмирала македонского флота Неарха – человека близкого к царю. Через них Барсина вполне могла поддерживать тайную связь с Александром. Только ничего не бывает вечным. Даже эта тонкая ниточка прервалась с внезапной кончиной царя в 323 году до н. э. Диадохи – македонские военачальники – начали делить империю Александра между собой.
В ходе произошедшего противостояния Барсина с сыном Гераклом попали к Полисперхону. Тот решил занять трон Александра, используя живого отпрыска царя, пускай и внебрачного. Результатом этой игры стало объявление Геракла наследником. Казалось, для Барсины вновь забрезжил свет возвышения, хотя бы и в связке с собственным сыном. Когда идея Полисперхона не смогла воплотиться в жизнь, тот просто решил избавиться от неприятных конкурентов на трон.
В 309 году до н. э. он приказал ликвидировать и Барсину, и Геракла, что и было сделано. Примечательно, что и конкурентку на царское ложе бактрийку Роксану постигла та же участь. Диадохам абсолютно не нужна была живая жена императора, тем более с сыном. По ходу дележа власти бывшие соратники Александра убили их обоих. Этим они подписали приговор всей империи, которую так упорно создавал великий полководец Александр Македонский.