По мере того, как люди становятся старше, они пересматривают возраст, который они считают старым, в сторону увеличения.
Никто из нас не молодеет, но, похоже, возраст, в котором нас считают старыми, из поколения в поколение увеличивается.
Более того, по мере того, как взрослые становятся старше, они смещают цели еще дальше, как показало исследование.
Исследователи, стоящие за исследованием, заявили, что сдвиг в сторону повышения может быть связан с увеличением ожидаемой продолжительности жизни и пенсионного возраста, а также с другими факторами.
«Мы должны знать, что концепции и восприятие «старого» меняются в течение исторического времени, и что люди совершенно по-разному относятся к тому, когда, по их мнению, начинается старость, в зависимости от их возраста, их когорты рождения, а также их здоровья и т. д.», — сказал доктор Маркус Веттштайн, соавтор исследования из Берлинского университета имени Гумбольдта.
В статье, опубликованной в журнале Psychology and Aging, Веттштейн и его коллеги сообщают, как они проанализировали ответы на вопрос: «В каком возрасте вы бы описали кого-то как старого?», который является частью продолжающегося исследования старения в Германии, которое отслеживает людей, родившихся между 1911 и 1974 годами.
Результаты опроса 14 056 людей среднего и пожилого возраста, которые отвечали на этот вопрос от одного до восьми раз в течение 25-летнего периода с 1996 года, когда им было от 40 до 100 лет, показывают, что точка, с которой, как считается, начинается старость, увеличилась.
«Для тех, кто родился в 1931 году, предполагаемое начало старости составляет 74 года, когда им 65 лет. Для тех, кто родился в 1944 году, это около 75 лет, когда им 65 лет», — сказал Веттштейн, добавив, что, хотя исследование не могло спросить 65-летних людей, родившихся в 1911 году, когда, по их мнению, началась старость, модели предполагают, что это было бы в 71 год.
Тем не менее, похоже, что восприятие стабилизируется: в то время как люди, родившиеся после 1935 года, воспринимают старость как более позднюю в жизни, чем те, кто родился между 1911 и 1935 годами, не было заметной разницы между теми, кто родился между 1936 и 1951 годами, и теми, кто родился между 1952 и 1974 годами.
Ученые добавляют, что, хотя восприятие того, когда начинается старость, было выше у женщин, чем у мужчин, и ниже у тех, кто имел плохое здоровье или был более одинок, ни эти факторы, ни уровень образования, ни то, сколько лет чувствовали участники, полностью не объяснили их выводы.
Кэролайн Абрахамс, директор благотворительной организации Age UK, сказала, что хорошо известно, что люди склонны судить о «старом» как о значении, по крайней мере, на несколько лет старше своего хронологического возраста, даже в возрасте 70 и 80 лет, и это, вероятно, отражает плохой образ «старого» в западных культурах.
«Это позор, если это мешает нам жить такой полной и счастливой жизнью, как мы могли бы и должны были бы жить в более поздние годы, из-за того, что мы сами ограничиваем свою деятельность и стремления», — сказала она.
Вместо этого, по словам Абрахамса, идея о том, что нам «столько лет, сколько мы себя чувствуем», гораздо более благосклонна.
«Правда в том, что хронологический возраст редко является хорошим показателем чего-либо, и чем раньше мы поймем это в нашем обществе, тем лучше», — сказала она.