С тех пор, как Марк помирился с Таей прошло 2 года. За это время он практически не вспоминал уже о Лизе и был по-настоящему счастлив. Таисия переселилась к нему в квартиру, и влюблённые стали жить вместе. Марк был счастлив, но со свадьбой пара пока не торопилась. К тому же Марк столкнулся с неожиданными трудностями, поэтому решил отложить бракосочетание до лучших времён, хотя Тая в который раз уже намекала на это.
Так случилось и этим осенним днём. Когда Марк проснулся, то заметил на столе необычный десерт с двумя сердечками.
— Тая, что ты там приготовила? – удивился Марк, — очень приятно…
— Да, ответила Тая, — ведь сегодня 2 года нашей совместной жизни. А ты, наверное, забыл об этой дате?
— Нет, — ответил Марк, — но я хочу отметить её красиво, по-особенному…
— А было бы интересно получить предложение руки и сердца именно в этот замечательный день. Ну я, конечно, шучу… — улыбнулась она.
— Я и сам бы об этом думал, — ответил Марк, — только вот пока не определился, как сделать это красиво…
— Ну, в твоей изобретательности я не сомневаюсь, — улыбалась Таисия, — думаю, что ты многое придумаешь…
— Придумаю, но это будет для тебя сюрпризом. Ну что, собираемся или ты чуть позже придёшь на работу? — спросил Марк.
— Да, я немного задержусь, — ответила Таисия…
— Ну, в честь этот праздника мы можем встретиться в ресторане и, может, я придумаю что-то с предложением.
Тая поцеловала Марка, который оделся и отправился на работу, но почему-то в этот день на её сердце было неспокойно. С одной стороны, Тая была уверена в Марке. Она считала, что их отношения движутся к логическому завершению, то есть к свадьбе, но с другой ей приснился неприятный сон. Будто бы Марк бросает её с маленьким ребёнком. Она идёт одна по улице и плачет.
Утром Таисия порадовалась тому, что это был всего лишь сон, но всё же какой-то неприятный осадок остался. Поэтому Тая и решила не ждать приглашения в ресторан, а сделать подарок Марку, чтобы напомнить о том, что вместе они уже 2 года.
Марк же хотел красивой свадьбы. Лучше Таи для него никого не существовало на свете. В офисе все уже ждали, что они поженятся. Даже Валя, которую Марк считал завистливой особой, и то радовалась тому, что у сестры скоро должна быть свадьба.
Мужчина вышел из машины и отправился на работу, но потом вспомнил о том, что нужно было перевезти документы в другой район города партнёру по бизнесу. Нужный человек был на месте и Марк отправился прямо к нему.
Неожиданно он заметил в коридоре плачущую девушку. Она сидела на полу, закутавшись в светлые волосы и рыдала навзрыд. Вокруг неё проходили все сотрудники и сотрудницы, но никто не обращал внимания… Марку стало жаль девчонку.
Он подошёл к ней и спросил:
— Что с вами случилось? Может, я могу чем-то помочь?
— Не знаю, чем вы мне поможете, а вот мне теперь ничего не светит. Только в бомжихи идти, больше ничего…
И залилась горькими слезами.
— Неужели вам не могут помочь коллеги?
— Они вообще со мной разговаривать не хотят, — ответила девушка, — это потому, что я красивая и муж одной из них стал на меня засматриваться. Ну и потом все коллеги объявили мне бойкот.
— А сейчас ты почему плачешь?
— Бывший парень мне угрожает, говорит, что убьёт меня, если я его брошу. Я устала от этих всех разборок. Никто меня не понимает и не принимает.
— А родители?
— Да что к ним ехать в деревню? Они совершенно меня не ценят, да и я тут с трудом работу нашла, очень много трудностей пришлось претерпеть.
— Ладно, я поговорю с начальником, может, он тебе поможет. Ведь в офис твоего парня не имеют права пускать…
— Не имеют, — ответила девушка, — но он дождётся, когда работа закончится, так и будет меня преследовать. Я не знаю, что мне делать. За общежитие должна, угрожают, зарплата не скоро… — и разрыдалась снова.
— Сиди здесь, я поговорю с человеком, затем подумаем, что с тобой делать дальше… — и отправился в офис.
Завершая переговоры, Марк рассказал и о плачущей девушке, которую он встретил в коридоре…
— А, это? Это Лариска! Поплатилась за то, что соблазнила чужого мужа, вот офис с ней не разговаривает. Да и шуму она тут наделала много, а работает так себе, слабенько. Пусть доработает, получит зарплату и я её уволю.
— Девушке некуда идти, — заступился за Ларису Марк, — она несчастна. Я сам понимаю, как тяжело пробиваться в городе, сколько стоит жильё и как трудно достать деньги даже на самое необходимое…
— Да с её сообразительностью можно много зарабатывать, — спорил партнёр, — но только работает она лениво, спустя рукава. А в офисе у нас красивых не любят, бабы ревнивые сильно. Так что пусть другой коллектив ищет, может, там ей будет лучше…
Ничего не добившись, Марк снова вернулся к плачущей девушке. Когда она чуть успокоилась. Марк увидел, насколько красива эта девушка. Да, таких действительно не любят в коллективе, особенно в женском. Светлая кожа, очень светлые, но натуральные волосы, большие глаза. Такой типаж редко встречается в природе, так что неудивительно, что мужчины от неё просто без ума. И с парнем она расстаться не может из-за этого тоже.
— Вот он, — сказала девушка, — стоит около школы и ждёт меня. В кожаной куртке.
— Слушай, а у твоего парня что, нет работы? Почему он здесь? — спросил Марк.
— Он шабашками перебивается, постоянной работы нет, зарабатывает на том, что мотоциклы чинит, — объяснила Лариса.
— Ну что ж, — ответил Марк, — а почему ты не можешь написать на него заявление? Угрозы ведь серьёзны.
— Я уже два раза писала и без толку. Всё то же самое…
— Тогда твой парень будет очень сильно удивлён, если я посажу тебя в машину и привезу к себе или просто в кафе. Посидим и подумаем, что тебе делать дальше…
— Наверное, в моей ситуации это единственный выход, — ответила девушка и села в машину.
Парень, стоявший около мотоцикла, действительно был удивлён, но не сказал ни слова. Да и по виду был не похож на тех, кто угрожает, но Марк не придал этому особого значения.
Лариса рассказывала о себе очень многое и Марк был поражён её судьбой. Родители надеялись, что Лариса выйдет замуж за деревенского парня и считали, что у неё много будет детей, но сельская жизнь красавицу тяготила, да и женатые мужчины рано стали на неё засматриваться. После того, как один из них затащил её в сарай, она сбежала в город и стала искать работу именно там.
Родители вскоре стали пытаться возвращать красавицу домой, но Лариса сбежала. Работать ей и правда было трудно без опыта и образования. Пришлось и полы мыть, и косметику продавать, и в детском саду горшки носить, словом, в жизни девушки было мало приятного. Она пыталась найти парня, но, узнав о его криминальном прошлом, решила расстаться с ним. По крайней мере, именно так девушка и объяснила Марку свою жизнь.
В этот офис она попала совершенно случайно. Просто увидела объявление и на свой страх и риск решила устроиться, пообещав в следующий год получит высшее образование.
Но и тут не обошлось без приключений. Муж одной из сотрудниц положил глаз на симпатичную сотрудницу и это увидели все. После этого молоденькой девчонке объявили бойкот, а тут и бывший парень не отставал. Долг за съёмную комнату увеличивался, неприятности в личной жизни нарастали. Марку стало искренне жаль девчонку и он стал просматривать объявления о том, где найти жильё девушке.
— А ещё меня уволить собираются, — сказала Лариса, — ни за что, ни про что. И одежды осенней у меня тоже нет. Ну ничего. Может, устроюсь в школу мыть полы, там и заработаю или что-то в секонд хенде куплю. Там иногда пальто выставляют почти как новое…
— Тебе не придётся там работать, — сказал Марк и изложил свой план, — я помогу тебе с жильём и работой, если ты устроишься ко мне домработницей и кухаркой. И твой парень не будет тебя домогаться. Можешь смело говорить, что нашла себе нового мужчину.
— А можно? – спросила девушка, — я согласна.
— Но только если ты меня не подведёшь ни разу и будешь всё делать аккуратно и правильно. Если мне понравится твоя работа, будут и премии. Думаю, что в таком случае тебе хватит денег на съёмное жильё, если у тебя появится новый парень или просто захочется побыть одной.
— Я даже не знаю, как вас благодарить за это.
— Не стоит. Я хочу сначала присмотреться к тебе и посмотреть, как ты работаешь и вообще, что ты можешь. Даю тебе испытательный срок 2 недели.
— Согласна, — ответила Лариса.
И вечером Марк появился на пороге с новой знакомой, не заметив как обиделась Таисия.
Таисия сидела в кресле и довязывала мужу свитер. Марка не было уже второй час с того момента, как он обещал вернуться. Он отвёз Ларису в кино, которая стала всё больше занимать места в его жизни.
Когда Таисия увидела девушку, она и предположить не могла, что Марк с ней роман закрутит, хоть и понимала, что Лариса действительно красива. Тая любезно постелила девушке постель в своей комнате, а, выслушав Ларису, прониклась сочувствием к её судьбе. Они подружились. Марк же помедлил с предложением Тае, сказав, что сейчас у него финансовые трудности и нужно подождать ещё месяц.
Но вот прошёл месяц, другой, а предложения руки и сердца не поступало. Лариса спокойно работала и заверила Таю в том, что она не будет покушаться на её супруга. Когда Тая стала намекать на то, что Марк может увлечься такой красоткой, Лариса равнодушно сказала, что он не в её вкусе и, если она и найдёт себе парня, то не сейчас и нескоро. Ей нравилось хозяйничать в доме Марка, готовить, трудиться, ну и смотреть сериалы, общаться с подругами.
С одной стороны, Тая понимала, что найти домработницу лучше, чем Лариса ей будет непросто. Девушка действительно была аккуратной и любила трудиться. С другой, в душу Таисии зашло странное чувство. Ей почему-то казалось, что Марк её бросит и что ему нравится Лариса, хотя никаких доказательств этому не было. Стоило ей захотеть отправиться в кино, так он шёл с Ларисой, куда она просила. Захотелось мороженого, то Марк щедро давал денег, которых хватит на 10 пачек сладкого.
В этот раз сеанс кино давно уже закончился, но Марка с Ларисой всё ещё не было. Таисия набрала номер телефона, но всё было бесполезно. Грустно вздохнув, она посмотрела в окно и удивилась. Выпал первый снег, хотя был ещё ноябрь. На нём особенно ярко смотрелись человеческие силуэты. Тая увидела, как машина Марка подъехала к её окнам и остановилась. Он вышел, обнимая Ларису. Таисии невольно стало грустно, и тут она вспомнила, что не запустила кота. Пора было его уже кормить.
Спустившись вниз, она заметила, что пара не поднимается. Они были так увлечены друг другом, что Таисию просто не заметили, зато Тае удалось подслушать их разговор.
Лариса обнимала Марка, не стесняясь соседей и спрашивала:
— Ну что, сами ей всё скажем?
— Позволь это предоставить мне… — ответил он.
— Ты уже месяц медлишь, что будет дальше? Учти, что долго я любовницей не буду…
— Да и не нужно. Думаю, что Тая всё поймёт, а тем более, что я подарю ей квартиру…
— Значит, та квартира, в которой мы остановились сегодня наша?
— Да, — ответил Марк, — я уже дал за неё задаток и завтра собираюсь купить.
Дальше Таисия ничего не слышала. Она взяла себе кота и улеглась на кровать реветь. Правда, услышанное ни капли её не удивило. Тая ждала этого, но никогда не думала, что всё случится так скоро.
— Таисия, — сказал Марк, думая, что женщина ничего не слышала, — у меня к тебе есть серьёзный разговор… Мы женимся с Ларисой. Понимаешь, ничего тут не поделать. Я люблю её и чувствую за ответственность и не могу бросить. А ты у меня самостоятельная, сильная личность, думаю, справишься с многими неприятностями и сложностями…
— Я давно это всё поняла. Ладно, раз так, то прощай. Правда, у меня есть важная для тебя новость. Тест показал 2 полоски. У нас будет ребёнок…
— Сама принимай решение, — ответил Марк, вспомнив о шантаже Лизы, — а я ухожу… — и стал собираться.
Таисия тоже начала собирать вещи и забрала с собой кота Дым Дымовича. Марк разрешил. Более того, он подарил Таисии квартиру, чтобы та не мстила ему и не вмешивалась в его жизнь. На следующий день Тая уволилась, а вместе с ней ушла и Валентина. Ей обидно было и за сестру, и за безответственность Марка.
Марк и сам не понимал, почему так быстро и легко привязался к Ларисе. Сначала он считал, что оберегает её, сочувствовал и не думал, что между ними вспыхнет роман, но однажды она сама его поцеловала, а после состоялся между ними разговор, который и повлиял на дальнейшие события.
Это случилось поздней ночью, когда Марк шёл с Ларисой из кино. Светила луна, они вышли из машины и Ларисе вдруг захотелось кофе. Марк подошёл к автомату. Там и случился тот якобы случайный поцелуй, а Лариса сказал Марку примерно следующее:
— Знаешь, я не хотела тебя расстраивать, но и держать в себе это я больше не могу… Обещай, что не выгонишь после этого меня…
— Что случилось?
Выдержав паузу, Лариса сказала:
— Мне неловко вмешиваться в ваши отношения, но я случайно услышала, как Таисия разговаривала с каким-то мужчиной и называла его «котик» и «лапочка»…
— Ты ничего не перепутала? — удивился Марк.
— Нет, — ответила Лариса, — даже записала.
И показала запись. Марк сам лично видел, как Таисия разговаривала по телефону и кому-то говорила ласковые слова. Ей отвечал мужской голос, но что именно он говорил, Марк не слышал.
— А потом я заметила у неё дорогое бельё…
— Ну и что? – спросил Марк, — может, для меня в магазине купила…
— Оно было в подарочной упаковке, там ещё были цветы какие-то, но она их выбросила в мусорник. Так что Тая тебе неверна, но ты не ссорься с ней. Она у тебя хорошая, но, может, просто запуталась в чувствах. Мне очень жаль, что она так поступает именно с тобой. Ты идеальный мужчина, честный, порядочный, добрый. Обидно, что она с тобой так плохо обращается, — распиналась Лариса.
Но Марк был в бешенстве. Он и сам заметил совсем недавно, что Тая выбрасывает в мусорник букет ещё свежих цветов, которые он раньше не видел. Тогда Марк и решил сам проследить за Таей и поймать её с поличным, но симпатия к Ларисе приобрела совершенно новый поворот. Жалость, чувство опеки над Ларисой сделали своё дело. Если Таю он считал самостоятельной и доброй девушкой, то к Ларисе относился как к девушке, которая без него пропадёт, как ему казалось.
Теперь же Марк не верил Тае и с удовольствием перешёл на новую квартиру вместе с Ларисой подальше от той, где жила Тая. Лариса была просто счастлива. Правда, Таисия вскоре не только уволилась, но и продала квартиру, подаренную Марком и о её дальнейшей судьбе он ничего не знал. Марк так увлёкся Ларисой, что и не заметил, что дела в фирме пошли хуже. Ведь вместе с Таей и Валей уволились и другие ценные сотрудницы, на которых можно было положиться.
Но Марк не обращал ни на что внимания. Вскоре бизнес снова пошёл в гору и он стал подумывать о том, чтобы жениться на Ларисе. Она была тихой, спокойной и он чувствовал, что доверяет ей, как никому другому…
— Ну что, нам пора пожениться? Подаём заявление? — спросил Марк.
— Наконец-то, — ответила Лариса и её глаза засияли ещё больше, — дождалась… Конечно! А ещё отметим этот праздник в хорошем ресторане там, где много розовых сердечек. Я так хочу!
— Будет сделано, — ответил Марк, — так что всё красиво отпразднуем и у нас будет шикарная свадьба…
— А долго ждать? — взволновано спросила она.
— Примерно месяц… — ответил Марк.
— Так долго? Ну ничего. Зато я успею подготовиться… И платье хочу длинное розовое, как у принцессы, и диадему, и прозрачные серебристые туфельки, как у Барби, только на мой размер… — говорила Лариса.
Марк посмеялся над её непосредственностью и сказал:
— Ну что ж, будет сделано… Поехали!
И открыл дверь Ларисе в новый, яркий и ещё не до конца изученный мир, не зная дальше, какой сюрприз приготовила ему судьба и как он разделит его жизнь на «до» и «после».