Этот фильм, снятый по роману Пола Теру, вроде бы и не ахти какой, но смотрится легко и обладает приятной атмосферой 1980-х... Харрисон Форд здесь играет роль сумасбродного главы большого семейства, Элли Фокса: у них с женой аж четверо детей. Старшего сына сыграл Ривер Феникс - старший брат Хоакина Феникса. Поначалу роль Форда предлагали Джеку Николсону, но не договорились по деньгам.
Сама картина с треском провалилась в прокате и она является единственной с Фордом, которую постигла такая участь. Хотя сам Харрисон фильм всячески защищал, говоря, что это картина, при просмотре которой надо думать.
Фильм рассказывает историю семьи, которая покидает Соединённые Штаты и пытается найти более счастливую и простую жизнь в джунглях Центральной Америки. Однако их рай в джунглях быстро превращается в ад, поскольку поведение их упрямого отца становится всё более сумасбродным и агрессивным.
Элли Фокс (Харрисон Форд) - блестящий, но упрямый изобретатель, которому надоели "Американская мечта" и потребительство. Более того, он считает, что ядерная война маячит на горизонте из-за американской жадности и преступности. После того, как Элли и его старший сын Чарли (Ривер Феникс) находят запчасти на местной свалке, он заканчивает сборку своего последнего творения - машины для производства льда, названной им "Толстяк".
Босс Элли, мистер Польски (Дик О'Нилл), владелец фермы по выращиванию спаржи, жалуется, что Элли плохо работает и не выполняет своих обязанностей, занимаясь всякой ерундой вроде своих изобретений. Тогда Элли, Чарли и младший сын Элли, Джерри (Джадриен Стил), показывают ему "Толстяка". Машина не впечатляет Польски. Ну на кой чёрт ему огромный агрегат, со скрипом выдающий кусочек льда? Проезжая мимо полей, удручённый Элли критикует иммигрантов, приехавших собирать спаржу, и говорит, что там, откуда они приехали, лёд может показаться роскошью.
На следующее утро Элли устраивает вечеринку для рабочих-иммигрантов, прежде чем сообщить своей семье, что они покидают Соединённые Штаты. На борту панамской баржи семья встречает преподобного Спеллгуда (Андре Грегоре), миссионера, его жену (Мелани Боланд) и их дочь Эмили (Марта Плимптон). Элли и преподобный конфликтуют из-за своих противоположных религиозных взглядов. Вернее сказать, у Элли их нет вовсе. Когда баржа причаливает в Белиз-Сити, семьи сходят на берег и расходятся в разные стороны. У пьяного немца Элли вслепую покупает маленькую деревушку под названием Джеронимо, расположенную в тропическом лесу вдоль реки. Не спешите за него радоваться, видели бы вы эту "деревушку"...
Лодочник "мистер Хэдди" (Конрад Робертс) везёт Элли и его семью вверх по реке в Джеронимо. Жена Марго (Хелен Миррен) и дети в шоке от увиденного, но Элли не имеет права теперь терять оптимизма. Он знакомится с местными жителями и приступает к строительству новой, "продвинутой" цивилизации, изобретая в процессе много новых вещей. Местные жители, в том числе мистер Хэдди, доброжелательно относятся к Элли и его семье, но стремление Элли построить утопическую цивилизацию заставляет их работать на пределе своих возможностей.
Преподобный Спеллгуд прибывает, чтобы обратить граждан Джеронимо в свою веру. Элли в негодовании прогоняет его из своей деревни: он считает Спеллгуда религиозным фанатиком, а Спеллгуд считает Элли коммунистом. Удивительно, когда ни англичане, ни американцы пугают всех коммунистами, даже не представляя, что идеи, которые они сами зачастую пропагандируют в своих речах, книгах и фильмах, являются как раз коммунистическими. Но у них это принято называть "демократией". Правда для избранных. Вот и здесь падре обозвал Элли "коммунистом", даже не осознавая что Иисус Христос был первым коммунистом по сути.
Элли приступает к созданию огромной версии "Толстяка", которая сможет снабжать льдом не только деревню, но и и потенциальных покупателей их других деревень. После завершения сборки машины до Элли доходят слухи о туземном племени в горах, которое никогда не видело льда. Он берёт кусок льда, накрывая их пальмовыми листьями, и отправляется в путь с сыновьями и помощниками. Донести лёд через джунгли... По прибытии Элли неожиданно для себя (!) обнаруживает, что весь лёд растаял, а племя уже посетили миссионеры.
Когда Элли возвращается к Джеронимо, он узнаёт, что Спеллгуд "обработал" большую часть населения деревни и увёз с собой, пугая их библейскими историями. В почти пустую деревню наведываются трое вооружённых бандитов, которые хотят использовать Джеронимо в качестве своей базы. Ранее они сидели в той деревне туземцев, куда Элли тащил лёд. И пришли по их следам. Сам привёл их в общем.
Элли и его семья вынужденно соглашаются разместить их, пока Элли придумывает план, как от них избавиться. Намереваясь заморозить их до смерти, Элли запирает бандитов внутри "Толстяка" и велит Чарли заблокировать единственный выход, после чего запускает агрегат. Бандиты, просыпаясь в панике, пытаются пробиться наружу с помощью выстрелов. К ужасу Элли, стрельба бандитов приводит к взрыву внутри машины и пожару. К следующему утру и машина, и дом семьи превратились в руины, а химикаты из разрушенной машины серьёзно загрязнили реку...
Элли и его семья, вынужденные плыть вниз по течению, прибывают на побережье. Мать и дети радуются, полагая, что они могут вернуться в Соединённые Штаты. Элли, отказываясь верить, что его мечта разбилась вдребезги, объявляет, что на пляже у них есть всё, что им нужно, и сообщает им, что Соединённые Штаты уже уничтожены в результате ядерной войны.
Поселившись на пляже в построенном им плавучем доме и отказавшись от помощи мистера Хэдди, Элли верит, что семья в полном порядке. Однажды ночью тропический циклон почти смывает семью в море, если бы не помощь мистера Хэдди, что позволило им завести мотор на лодке.
Вынужденные снова отправиться вверх по течению, Чарли и Джерри начинают ненавидеть своего отца. Выйдя на берег, когда семья натыкается на поселение Спеллгуда, Элли видит колючую проволоку и бормочет, что поселение - христианский концентрационный лагерь. Пока остальные члены семьи спят, Чарли и Джерри пробираются в дом Спеллгудов. Они узнают, что Соединённые Штаты не были уничтожены и что Эмили поможет им сбежать от отца. Прежде чем Чарли успевает убедить мать и своих сестер уехать, Элли поджигает церковь Спеллгуда, а тот стреляет в Элли, вызывая ранением паралич. Семья сбегает на лодке от негодующего пастора.
Они снова плывут вниз по реке, при этом Элли то приходит в сознание, то снова теряет его. Элли спрашивает свою жену, плывут ли они вверх по течению. Она впервые лжёт ему. Повествование от лица Чарли сообщает о смерти Элли, но даёт надежду, что отныне остальные члены семьи могут жить своей жизнью свободно. Как-будто они были не свободны. Мамаша вообще абсолютная глупая клуша. За весь фильм она ничем не проявила себя. Вообще странная семейка с самого начала.
Несмотря на два часа, фильм смотрится легко. Приятная атмосфера и музыка Мориса Жарра.
В целом фильм неплохой, хотя за кадром остаётся слишком много важных мелочей.
Фильм подойдёт как для лёгкого просмотра в одиночестве так и в кругу семьи.
Посмотреть картину можно ЗДЕСЬ.
