В 1988 году это было страшно. У нас подобного быть не могло. Я прекрасно помню, как в начале 1980-х мы часто путешествовали всей семьёй на машине по стране (из Ленинграда в Абхазию, из Ленинграда во Львов, к примеру) и это всегда было незабываемо и интересно. Разные города, дороги, люди, встречи... И никогда не сталкивались ни с чем подобным, даже в рассказах других. У нас мотелей, увы, не было, поэтому были просто стоянки либо дальнобойщиков, либо таких же туристов как мы. А иногда мы просто раскидывали палатку в лесу, рядом с дорогой, и спокойно ночевали, разогревая примус "Шмель"-).. А тут, маньяк на дороге...
Это уже классика дорожных фильмов. Хороших фильмов в этом жанре вообще не так много. Поэтому не лишним будет вернуться к проверенному кино.
В США он, кстати, провалился в прокате.
Джим Хэлси (Томас Си. Хауэлл), 19-летний парень, перегоняющий машину из Чикаго в Сан-Диего, замечает во время сильного ливня человека на обочины дороги. Он решает остановиться, дабы не заснуть за рулём. Автостопщик, называющий себя Джоном Райдером (Ругтер Хауэр), давит ногой Джима на педаль газа, когда они проезжают мимо брошенной на обочине машины. Райдер заявляет, что убил её водителя, и намеревается сделать то же самое с Джимом, угрожая ему складным ножом. В ужасе Джим спрашивает, чего хочет Райдер. Он спокойно отвечает: "Я хочу, чтобы ты остановил меня". Когда Джим понимает, что ремень безопасности Райдера не пристёгнут, а пассажирская дверь приоткрыта (как много сопутствующих моментов), он выталкивает Райдера из движущейся машины.
Испытав облегчение и почувствовав себя победителем, Джим продолжает своё путешествие. День был солнечным и ясным. Впереди виднелась машина, в которой семья ехала куда-то. Увидев Райдера на заднем сиденье этой машины с маленькими детьми (вот о чём думают такие родители?!), Джим пытается предупредить водителя, но делает это как истерик и попадает в небольшую аварию.
Продолжив путь, Джим вскоре видит эту машину на обочине. Остановившись посмотреть, его рвёт, глядя на представшее его взору кровавое зрелище. Так начинается планомерная охота Райдера на парнишку с целью довести его до сумасшествия. Он всё обстраивает так, что от совершённых им убийств все пути будут вести к Джиму.
В придорожной закусочной Джим знакомится с Нэш (Дженнифер Джейсон Ли), официанткой, которая готовит ему поесть, пока он звонит в полицию. Он находит отрезанный палец среди своей картошки фри, что указывает на близость Райдера. Ну кино есть кино - Райдер всегда на шаг впереди. Прибывает полиция и арестовывает Джима, которого обвиняет его в убийствах совершённых Райдером. Хотя полиция сомневается в его вине, они запирают его на ночь в соответствии с протоколом.
Джим просыпается и обнаруживает, что дверь камеры не заперта, а все полицейские убиты. Он паникует и убегает с револьвером. На заправке он видит двух офицеров и в панике берёт их в заложники, говоря по радио с капитаном Эстериджем, офицером, ответственным за его розыск. Пока Эстеридж убеждает Джима сдаться, Райдер подъезжает и убивает двух офицеров. Патрульная машина попадает в аварию, и Райдер снова исчезает. Опять всё указывает на Джима.
После недолгих раздумий о самоубийстве (клиент Райдера уже почти готов), Джим добирается до кафе. Здесь зловещий попутчик подсаживается к парню и беседует с ним. Райдер оставляет Джиму несколько пуль и уходит. Парень садится в автобус, где снова встречает Нэш и объясняет её свою ситуацию. После того, как автобус останавливает полицейская машина, Джим сдаётся.
Разъярённые офицеры обвиняют его в убийстве своих коллег и пытаются убить на месте, вынуждая дать им повод. Тогда из автобуса выходит Нэш с револьвером Джима, обезоруживает офицеров и уезжает с Джимом на патрульной машине. Пока полиция гонится за ними, Райдер присоединяется к погоне и устраивает сафари по отстрелу полицейских, устраивая массовую автомобильную аварию и даже сбивая полицейский вертолёт.
Джим и Нэш покидают патрульную машину и отправляются пешком в мотель. Пока он принимает душ, Райдер похищает Нэш. Капитан Эстеридж обнаруживает Джима и ведёт его для переговоров с Райдером, который находится за рулем большого грузовика. Райдер заткнул рот кляпом и связал Нэш между грузовиком и его сцепным устройством с прицепом и угрожает разорвать её на части. Как же долго Джим принимал душ... Столько всего успело произойти.
Эстеридж говорит Джиму, что его люди не могут стрелять в Райдера, потому что его нога соскользнет со сцепления, в результате чего грузовик начнёт движение и разорвёт девушку. Джим садится в кабину рядом с Райдером, который даёт ему револьвер и велит стрелять, но Джим не может этого сделать. Разочарованный Райдер отпускает сцепление, тем самым устраивая жуткую смерть для Нэш...
Райдер взят под стражу. Эстеридж подвозит Джима, но Джим, полагая, что полиция не сможет надолго задержать Райдера, берёт револьвер Эстериджа и его автомобиль, чтобы преследовать тюремный автобус. Райдер действительно убивает помощников шерифа и бросается на лобовое стекло Джима, когда автобус врезается. Джим жмёт на тормоза, сбрасывая Райдера обратно на дорогу. Затем он давит на газ, сбивая его. Когда Джим выходит из машины, чтобы взглянуть на тело Райдера, тот вскакивает, но Джим несколько раз стреляет в него из дробовика, убивая его в конце концов. Джим в оцепенении прислоняется к машине и курит сигарету на закате.
Сейчас этот фильм конечно смотрится совсем по-другому. За прошедшие десятилетия мир так круто изменился в сторону насилия и ужаса, что подобные картины уже не взбудоражат и не напугают. Но если вы ищете какой-нибудь фильму на подобную дорожную тематику, то этот в числе хороших примеров.