"Астон Вилла" проведет свой первый европейский полуфинал за 42 года, когда примет "Олимпиакос" на "Вилла Парк" в первом матче 1/2 финала Лиги конференций в четверг вечером.
Обеим командам потребовались пенальти, чтобы выйти из четвертьфинала: «Вилла» обошла «Лилль», а «Олимпиакос» обыграл «Фенербахче».
Обладая исключительным европейским рекордом с тремя титулами Лиги Европы и двумя серебряными медалями, Унаи Эмери теперь нацелен на славу в Лиге конференций в своем первом полном сезоне с «Астон Виллой» после напряженного двухматчевого поединка с «Лиллем» две недели назад.
"Львы" сначала упустили преимущество 2:1 в первом матче против французского "Лилля", но Мэтти Кэш восстановил паритет и перевел напряженную борьбу в серию пенальти, а Эмилиано Мартинес сделал два сейва с пенальти и помог "Вилле" одержать победу со счетом 4:3 в серии пенальти.
"Вилла" выдала шестиматчевую беспроигрышную серию во всех соревнованиях, которая была разбавлена ничьими в Премьер-лиге с "Брентфордом" и "Челси", в которых они упустили преимущество в два мяча, в последний раз сыграв вничью 2:2 дома с последним в прошлые выходные, хотя они вели в счете к перерыву.
Несмотря на это, команда Эмери остается на пути к тому, чтобы обеспечить себе участие в Лиге чемпионов в следующем сезоне, поскольку они занимают четвертое место в таблице Премьер-лиги и на семь очков опережают занимающий пятое место «Тоттенхэм Хотспур», который имеет две игры в запасе, но проиграл соперникам «Арсеналу» в прошлом матче.
Способность "Виллы" балансировать между европейскими и домашними обязанностями будет еще раз проверена в течение следующих семи дней, и, хотя они никогда раньше не сталкивались с греческими соперниками, они будут рассчитывать на положительный результат первого матча в четверг, поскольку они могут похвастаться 100-процентным результатом в шести домашних матчах в этом сезоне; они также не смогли забить только в одном из последних 31 домашних матчей в еврокубках.
"Олимпиакос" вышел в свой первый в истории полуфинал клубного турнира УЕФА, обыграв турецкий "Фенербахче" со счетом 3:2 по пенальти в четвертьфинале после ничьей 3:3 в двух матчах.
В ответном матче в Стамбуле «красно-белые» потерпели минимальное поражение со счетом 0:1, но, как и в предыдущем туре против тель-авивского «Маккаби», одержали победу в серии пенальти благодаря героизму голкипера Константиноса Дзолакиса, отразившего три пенальти и не попавших в створ Юссефа Эль-Араби и Родинеи, не сумевших реализовать удар с 11 метров.
С момента своего назначения на пост главного тренера в середине февраля Хосе Луис Мендилибар выиграл 12 из 17 матчей во главе «Олимпиакоса» во всех соревнованиях, а его команда продлила свою семиматчевую безпроигрышную серию в прошлые выходные благодаря комфортной победе над «Ламией» со счетом 4:1 в греческой Суперлиге.
47-кратный чемпион Суперлиги «Олимпиакос» должен отложить в сторону свои внутренние обязанности и переключить свое внимание на Лигу конференций, а Мендилибару, который привел «Севилью» к победе в Лиге Европы в прошлом сезоне, поручено привести красно-белых к положительному результату в их непростом первом матче с «Астон Виллой».
Однако успех в Бирмингеме может оказаться сложным, поскольку «Олимпиакос» выиграл только три из своих предыдущих 19 европейских выездов в Англию, в последний раз проиграв 1:0 «Вест Хэм Юнайтед» на групповом этапе Лиги Европы в ноябре прошлого года - все три победы в этой серии были одержаны над «Арсеналом».
В десяти из последних 11 матчей, которые прошли на "Вилла Парк", было забито не менее трех или более голов, и в четверг может состояться еще один интересный матч.
Хотя "Астон Вилле" может не хватать нескольких ключевых игроков, мы считаем, что Эмери все еще имеет в своем распоряжении достаточно качества, чтобы привести хозяев к победе над "Олимпиакосом" в первом матче. Ставка: победа "Астон Виллы" с преимуществом в 1 или 2 гола (коэффициент~2.1).
Не забывайте ставить лайк, оставлять комментарии и подписываться на канал. Это очень важно для его существования.