Кора Перл - одна из наиболее известных куртизанок середины XIX века. Яркая и экстравагантная, она имела много поклонников и с легкостью покоряла сердца публики. У нее были очень влиятельные покровители, но умерла она в нищете. Как так получилось? И почему легкомысленную красавицу вдруг возненавидело общество?
Эмма Элизабет Крауч родилась в Англии примерно в 1835 году в семье английского композитора, виолончелиста и педагога Фредерика Николза Крауча. Правда, в мемуарах она писала, что родилась в 1842 году. Эмма, ее братья и сестры рано остались без отца: старший Крауч бросил семью и уехал в США. Мать быстро нашла себе другого мужа, никому не нужные дети были отправлены во французскую монастырскую школу. После окончания школы Эмма переехала к бабушке в Лондон и устроилась работать помощницей мельника. Возможно, Эмма так и осталась бы работать скромной, простой труженицей, но одно ужасное событие полностью изменило ее судьбу.
Однажды Эмма познакомилась с одним мужчиной, тот предложил угостить ее пирожными и Эмма согласилась. Кавалер отвел Эмму в кафе и уговорил ее попробовать джина. В результате он напоил ее и соблазнил. Утром Эмма обнаружила себя в гостинице. В ее номере на тумбочке лежали пять фунтов. Отныне о счастливой семейной жизни можно было забыть. Эмма потеряла невинность и больше не могла по нормам того времени считаться приличной девушкой.
В дом бабушки Эмма больше не вернулась. Она сняла себе комнатку в Ковент-Гардене и начала принимать у себя состоятельных мужчин, которые хотели хорошо провести время. Довольно быстро Эмма нашла богатых и влиятельных покровителей. С одним из них Эмма уехала в Париж и осталась там, взяв себе псевдоним. Так, англичанка Эмма Элизабет Крауч превратилась в Кору Перл («несравненная жемчужина») – яркую звезду и роковую красавицу Парижа.
Кора очень любила Париж. Столица Франции в середине XIX века была культурным центром Европы. В Париже жили многие начинающие поэты, художники, музыканты, писатели. Кора наслаждалась свободной жизнью, в Париже она очень быстро нашла покровителя – двадцатипятилетнего Виктора Массена, герцога де Риволи – и теперь могла ни в чем себе не отказывать. Виктор баловал любовницу: дарил ей много подарков, включая драгоценности и просто деньги, купил ей первую лошадь, финансировал походы Коры в игорные заведения.
Кора легко влюбляла в себя мужчин. Она имела тонкую талию и одновременно пышную грудь, отличалась прекрасными манерами и артистизмом. Кора даже в 1867 году выступила на сцене в опере Оффенбаха «Орфей в саду». Но актрисой так и не стала, предпочла остаться одной из самых известных куртизанок Парижа. Тем более благодаря такой жизни Кора купалась в роскоши. Одежду для нее создавали самые лучшие мастера, Кора имела несколько особняков в Париже и замок под Орлеаном, обладала большой коллекцией драгоценностей. Ее покровителями были принц Вильгельм Оранский, сын короля Нидерландов, герцог де Морни, брат Наполеона III, его кузен, Наполеон Жозеф Шарль Поль.
Кора умела удивлять и очаровывать публику. Она могла голой станцевать перед гостями, принимала ванны с шампанским. Любила экспериментировать с цветом волос, использовала пудру с перламутром для придания коже особого блеска. А в 1864 году Кора Перл в очередной раз удивила своих гостей, когда неожиданно сообщила им, что «им скоро подадут мясо, которое они не смогут попробовать». Через некоторое время в обеденный зал слуги внесли гигантское серебряное блюдо, на котором лежала Кора, обсыпанная петрушкой.
Неизвестно, сколько могла бы еще наслаждаться беззаботной жизнью Кора Перл, но в 1870 году началась франко-прусская война – эпохе развлечений пришел конец. Кора также прекратила развлекаться, она оборудовала два своих особняка под госпитали и, более того, сама ухаживала за больными. Позднее Кора захотела вместе с принцем Наполеоном уехать в Англию, но ее бывший покровитель демонстративно отказался от любовницы, отличавшейся скандальным поведением. Коре пришлось вернуться во Францию.
Больше она не жила так богато как прежде. Во Францию после войны пришла эпоха сурового аскетизма, у Коры значительно уменьшилось число состоятельных клиентов. А тут еще у нее появился поклонник – молодой буржуа Александр Дюваль. Легкомысленная Кора довольно быстро промотала его состояние, а затем бросила незадачливого поклонника. В результате Дюваль пришел к Коре уже с револьвером. Сначала он попытался застрелить ее, потом себя. В обоих случаях у него ничего не получилось.
Через некоторое время в Париже появились слухи, будто бы Кора Перл оставила своего поклонника на улице истекать кровью. Со временем Дюваль, отделавшийся лёгким ранением, полностью выздоровел, но репутация Коры Перл была уничтожена. Коре пришлось со временем распродавать имущество – играть в азартные игры она не переставала. В 1886 году Кора опубликовала книгу о своей жизни, но эта книга не впечатлила читателей.
Под конец жизни Кора оказалась почти нищей, у нее даже не было денег на собственные похороны. Кора Перл умерла в Лондоне 8 июля 1886 года от рака кишечника.
(с) Рыжая Молли
Понравилась статья? Тогда, чтобы поддержать нас, можете поставить лайк и подписаться на наш Дзен и Telegram: https://t.me/vestnikistorii
Мы будем очень признательны любой поддержке!