Британские десантники и коммандос называли его «Пистолет-пулемет из водопроводных труб» - «Water-Pipe Submachine Gun». ПП STEN вошел в историю как самая дешевая в производстве модель оружия данного класса.
Отправной точкой в истории пистолета-пулемета STEN является военная катастрофа конца весны 1940 г. Союзный воинский контингент, состоявший из британских, французских, и бельгийских частей, попал в окружение и был блокирован германским вермахтом. Немцы, прорвавшие оборонительные укрепления линии Мажино во Франции и вынудившие капитулировать Нидерланды, оттеснили остатки армий союзников на побережье Ла-Манша, в район г. Дюнкерк.
Британскому флоту удалось эвакуировать окруженную группировку на территорию Англии. Однако в ходе эвакуации на пляжах Дюнкерка была оставлена практически вся матчасть, и прежде всего – личное оружие солдат. Военное руководство Великобритании столкнулось с необходимостью компенсировать потери. При этом массовое производство стрелкового оружия в столь краткие сроки развернуть было затруднительно.
Перед войной в серию был запущен ПП Lanchester, являвшийся копией германского МР-28. Модель создавалась в условиях довоенного времени, а потому в процессе ее производства применялись дорогостоящие и высокоточные фрезерные работы. Это делало невозможным масштабное изготовление Lanchester в военный период.
Ситуацию спас проект, авторами которого стали конструктор Гарольд Тарпин и майор Реджинальд Шепард, возглавлявший оружейную компанию Birmingham Small Arms Company. Результатом их совместной работы стал ПП STEN, в названии которого сочетались первые буквы фамилий создателей с названием фабрики в Энфилде, где было развернуто производство нового оружия.
Автоматика ПП использовала в своей работе энергию свободного затвора, запирание ствола осуществлялось за счет его массы и силы жесткости возвратной пружины. Пистолет-пулемет состоял из 48 деталей, на производство одной единицы вооружения затрачивалось не более 5 ½ человеко-часов. Себестоимость ее изготовления равнялась 2,5 фунтам стерлингов.
ПП состоял из крупных деталей, изготовленных методом штамповки и соединенных точечной сваркой. Длина ствола равнялась 196 мм, в качестве боеприпаса модель применяла пистолетные патроны калибра 9х19 Luger. Прицельные приспособления состояли из простейшего нерегулируемого апертурного прицела, размещенного на заднем торце затворной коробки, и статичной мушки, расположенной у основания ствольного кожуха. Разведывательно-диверсионные части британских коммандос использовали версию STEN, оснащенную интегрированным глушителем.
Затворная коробка представляла собой трубу круглого сечения, каковой, в сущности, и являлась. Внутри нее размещались демпферная пружина и массивный затвор. Он являлся вторым и последним после ствола элементом конструкции, требовавшим более-менее точной обработки при изготовлении. Статичный боек выполнялся зацело с ним. С правой стороны коробки имелась Г-образная прорезь, в которую заводилась затворная рукоять для предотвращения случайного выстрела. Затвор при этом фиксировался в крайнем заднем положении.
Шахта-приемник ствольной коробки устанавливалась сбоку-слева. Такое решение способствовало понижению силуэта оружия и бойца при ведении огня в положении лежа. Боепитание производилось с помощью прямых коробчатых магазинов, вмещавших 32 патрона.
УСМ относился к ударниковому типу. Ведение огня осуществлялось с заднего шептала в двух режимах – одиночном и автоматическом непрерывном. Дистанция эффективной стрельбы не превышала 100м, максимальный темп скорострельности равнялся 500 выстр./мин. Переключатель режимов стрельбы находился на спусковой скобе в передней ее части. Корпус УСМ присоединялся к затворной коробке с помощью точечной сварки.
Управление огнем осуществлялось с помощью шейки приклада. Некоторые поздние версии комплектовались пистолетной и подствольной рукоятями. Приклады в основном имели Т-образную форму или были рамочными. Для их изготовления использовались тонкостенные стальные трубы. Большинство модификаций ПП STENимели статичный приклад, у тех, что использовались десантниками, рамочные приклады складывались на правую сторону. Полная длина модели составляла порядка 760 мм, масса без боекомплекта равнялась 3180 г.
За период войны на территории Великобритании и ее доминионов было произведено в общей сложности около 4 млн единиц этого оружия. Безусловным преимуществом ПП STEN являлись компактность, малый вес, простота устройства, низкая цена. В условиях боя на ограниченных пространствах он был весьма эффективен. Помимо собственно британских частей модель использовалась бойцами польской Армии Крайовой, солдатами «Свободной Франции» Ш. де Голля, поставлялась для вооружения отрядов Сопротивления на территории Европы.
Недостатки системы являлись следствием применения дешевых материалов в процессе производства и грубой сборки готовых экземпляров. При длительной стрельбе ствол перегревался, показатели дальности и точности боя, и без того невысокие, снижались примерно на треть. Эргономика и баланс оружия также оставляли желать лучшего. В рукопашном бою ПП был неудобен из-за легкого приклада и отсутствия возможности крепления штыка.
При всем том «пистолет-пулемет из водопроводных труб» состоял на вооружении ВС Великобритании и ее доминионов до 1960-х гг. Все «горячие точки» планеты в послевоенную эпоху были отмечены эпизодами его боевого применения. В мировую историю ПП STEN вошел в качестве одного из символов победы во II Мировой войне.
Больше интересных статей и новостей в приложении Оружейник онлайн, присоединяйтесь к приложению https://orujeinik.ru/, впереди много интересного.