Многим известно, что хлороформ - это жидкость с эфирным запахом и сладким вкусом. Также известно, что хлороформ это средство для ингаляционного наркоза. В XIX в., это вещество использовали при операциях, чтобы избавлять пациента от боли и обратить его в бесчувственное состояние.
Как передаёт нам статья из журнала "Нива", выпуска 1870 года, в Нью-Йорке придумали хлороформу новое назначение. Случилось это в ходе судебного разбирательства, после трагического преступления. Так, житель США, некий Бокгоут, убил свою жену, а вместе с ней соседа с сыном. Когда он был арестован, то стал прикидываться сумасшедшим. Делал он это на столько умело, что врачи не могли точно понять: действительно ли он сумасшедший или притворяется.
Для разъяснения такого важного вопроса, врачи решили применить по отношению к арестованному хлороформ. Они рассчитывали на то, что когда человек пробуждается от оцепенения, вызванным действием хлороформа, память к нему возвращается не сразу, и он будет таким, каким есть в действительности. То есть, по сути, это своего рода сыворотка правды. Таким образом, данный опыт должен был дать ответ на вопрос: является преступник сумасшедшим или нет?
Опыт был произведён в зале суда. Арестованный Бокгоут, как будто инстинктивно понял, что решили затеять врачи, и старался отбиваться. Но, восемь человек справились с ним, и он заснул под воздействием хлороформа. Когда он очнулся, он спокойно, но с удивлённо стал осматриваться по сторонам, и отвечал на задаваемые вопросы. Отвечал он правдиво. Было понятно, что в эти минуты он был в полном уме.
Однако, через некоторое время, в зале суда, к нему вернулась память: он понял весь ужас своего положения, закрыл лицо руками и заплакал. Таким образом опыт удался.