Сегодня у меня есть немного очень личного мнения про еще одну книгу о Сигизмунде. Это повесть Джона Френча «Сигизмунд: вечный крестоносец». Книга Френча повествует о временах Ереси и Осады.
Чтобы знать, к чему быть готовым, нужно помнить, что это Френч, и он любит Имперских Кулаков. Для него именно 7-й легион — идеальные воины, достойные всяческого восхищения. Ну, а уж именные персонажи с миниатюрками — и вовсе герои из героев. Впрочем, Сигизмунд и в бэке принадлежит к числу лучших из лучших.
Книга начинается со встречи с летописцем Соломоном Воссом и вся построена на том, что Восс спрашивает, а Сигизмунд вспоминает. Восс — поэт, но не любит, когда его так называют: для него рифмование и поэзия далеко не одно и то же. Его глазами мы увидим сначала «Имперских Кулаков вообще»; авторская ремарка поясняет, что Восс привык к астартес, и все-таки иногда вспоминает свою первую встречу и понимание, что перед ним — смерть во плоти. А затем мы знакомимся (заново) с Фафниром Ранном.
По правде, Ранн не то чтобы оттягивает на себя внимание читателя — нет, Френч строит повествование очень выверенно, но шансов оттянуть на себя читательские симпатии автор отсыпал герою довольно много. И далеко не сразу квестовый маркер переставляется на Сигизмунда.
Френч тут сыграл на контрасте. Если Ранн ироничен, то Сигизмунд серьезен и сух. Держится официально, строго. Интересен выбор слов Френча даже в мелочах. Например, Сигизмунд носит «сюрко». Это рыцарская одежда эпохи крестовых походов; если вы загуглите тамплиеров, то, скорее всего, первые же изображения будут именно с рыцарями в сюрко. Совершенно прозрачная отсылка.
Но как Сигизмунд стал рыцарем? Юность Сигизмунда до поступления в легион проходила среди преступников. Ох, и любят писатели БЛ подростковые банды… Вряд ли на самом деле из бывшего бандита получается хороший солдат. В некоторых книгах о ГВ и ПН показано, что из них получается. Но тут, видимо, дело в работе с личным составом и в том, что астартес ковались фактически из детей. Сигизмунд даже в банде сумел проявить себя как хорошего товарища и смелого парнишку. Потому его и выбрали. Восс говорит — «завербовали», но Сигизмунд поправляет: «Забрали», даже полагает, что вряд ли согласился бы, если бы его спросили.
Еще бы!
Нам очень подробно расскажут, как шел отбор будущих астартес, как с ними обращались, как складывались отношения. Если Волки у Кинга сразу начинали ковать воинское братство, то Френч покажет нам их выпендреж, агрессию, зависть, беспричинную злобу и соперничество — все как в мальчиковых коллективах без надлежащей воспитательной работы взрослых, только выкрученное на максимум. Заодно покажет и медицинские обследования, в том числе психологические, — момент, который редко появляется в книгах БЛ. Медикэ на Луне — служительница генокульта по имени Гелиоса, — называет кандидатов «неласковыми детьми в последние дни эпохи невежества». Таким Сигизмунд и останется — неласковым. Интересно, что взрослые астартес пытаются покомандовать геноведьмами, но их резко осаживают.
Эти главы интересны не только тем, «как делают космодесантников», но и тем, что перед нами — самые ранние годы создания легионов. Истоки.
Не менее любопытны и описания тренировок юных астартес. Ранн будет рядом с Сигизмундом: по-прежнему игра на контрасте. И он же впервые скажет, что неумение драться в команде — причина рядом проигрыша. К моменту своего первого боя Сигизмунд уже научится командной работе. Он все-таки придет к братству через бои и сражения. А когда сержант ИК скажет ему, что для них война — это вся жизнь, для Сигизмунда эта мысль не будет новой.
Но разговор с Воссом мало-помалу запускает в нем цепочку рефлексии. Нет, Сигизмунд не пересмотрит свою жизнь, он не из тех, кто способен на переоценку ценностей. Ему нужны ценности легиона. И это не «промытые мозги», а личный выбор. Однако Сигизмунд понимает, что долг и контроль — только одна сторона его личности.
А еще он вспоминает некоторые Приведения к Согласию. Мы из бэка знаем, что многие Согласия были добровольными, но Френч концентрируется на насильственных. Некоторые миры породили кошмарные общества.
Немало внимания уделено дружбе Сигизмунда с воинами XII легиона. Так что для поклонников Мирожоров книга — просто подарок. Появятся в книге и Лунные Волки. А еще очень выразительны эпизоды с Ночниками. Эпизод с боем Сигизмунда и Севатара давно уже обсосали процитировали все, кому не лень. Френч верен себе: он всячески старался показать в лучшем свете именно Сигизмунда. Что поделать, Севатару достался переизбыток отрицательного обаяния антигероя, нечего ему потакать в сольнике другого персонажа. По факту оба вышли суперкрутыми, но по сюжету это оправдано. Хорошо объяснено, почему Сигизмунд дружит с Мирожорами, но невзлюбил Ночников. Однако главное для Сигизмунда — то, как он служил своему примарху и легиону и в конце концов вошел в число Храмовников.
И, наконец, мы видим Сигизмунда и Имперских Кулаков во время Улланорского триумфа.
Восс усматривает в Сигизмунде воина-философа. Хотя каждый читатель сам решит, не приписывает ли Восс ему собственные мысли. Книга дает четкие ответы на то, что важнее всего в самом Сигизмунде и для Сигизмунда: долг, честь, прямой путь воина. Что ценнее, она подталкивает читателя к вопросам, ответы на которые нужно искать самому. И все-таки жаль, что Сигизмунд в итоге не нашел в душе места для мира и милосердия. Не тот мир, не тот легион…